dans les premières minutes du 30 juillet 1945, deux torpilles tirées par le sous-marin japonais I-58 ont frappé le côté tribord de L’USS Indianapolis (CA 35). L’un a arraché la proue du navire, suivi d’un autre qui a touché les zones d’accostage de l’équipage et a mis hors service les communications.
en pleine nuit, le chaos s’ensuivit., Il n’a fallu que 12 minutes au navire de guerre décoré qui avait transporté le Président Roosevelt dans l’entre-deux-guerres et gagné dix étoiles de bataille pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale jusqu’à ce moment-là pour commencer une descente au fond de la mer des Philippines.
Environ 300 membres d’équipage sont morts dans les explosions initiales et sont descendus avec le navire. Entre 800 et 900 hommes se sont mis à l’eau.
Indianapolis avait achevé quelques jours plus tôt une livraison top-secrète de composants de bombes atomiques à Tinian, une île des Mariannes du Nord., À l’insu de l’équipage à l’époque, cette mission dans les semaines à venir, de contribuer à la fin de la guerre.
au moment de son naufrage, le navire retournait sans escorte aux Philippines pour se préparer à l’invasion du Japon continental et reprendre son rôle de navire amiral de L’Amiral Raymond Spruance et de la Cinquième flotte. Les dommages ont empêché la transmission d’un signal de détresse et des directives mal comprises ont conduit la marine à ne pas signaler l’échec de l’arrivée du navire.,
peu de temps après avoir achevé une livraison top-secrète de composants de bombe atomique à Tinian, L’USS Indianapolis a été frappé par une torpille et a coulé il y a 75 ans aujourd’hui.
Les marins et les Marines survivants ont été à la dérive pendant quatre jours avant que le pilote d’un bombardier de patrouille bimoteur Lockheed PV-1 de la marine américaine ne les localise. C’est par pur hasard que, dans l’après-midi du 2 août, le bombardier a repéré une nappe de pétrole en ajustant une antenne.
Une vaste opération de sauvetage aérien et de surface s’ensuivit cette nuit-là et jusqu’au lendemain., Sur 1 195 membres d’équipage, 316 ont survécu à l’épreuve; quatre autres marins sont morts peu de temps après le sauvetage.
Les survivants ont fait face à une misère incompréhensible. Certains se sont retrouvés dispersés à des kilomètres l’un de l’autre dans sept groupes différents. Certains ont eu la chance d’être allés dans l’eau Près de radeaux et de rations flottantes. D’autres, dont le plus grand groupe d’environ 400 hommes, n’avaient que des gilets de sauvetage et des filets flottants. Les hommes souffraient d’exposition, de déshydratation, d’attaques de compagnons de bord hallucinants, d’épuisement, d’hypothermie et de requins.,
les Hallucinations étaient contagieuses car beaucoup plongeaient sous l’eau pensant qu’ils entraient dans leur navire pour boire du lait glacé, seulement pour avaler de l’eau de mer et initier une mort horrible. D’autres ont nagé seuls pour atteindre des hôtels ou des Îles imaginaires. L’équipage s’est soutenu les uns les autres du mieux qu’ils pouvaient, certains au détriment de leur propre vie. Le capitaine du détachement de Marine du navire a nagé lui-même à mort encerclant son groupe pour les garder ensemble. L’aumônier bien-aimé de l’équipage a succombé à l’épuisement après avoir offert des jours de derniers rites à ses compagnons de bord mourants., Les équipes de secours ont dû tirer sur les requins se nourrissant des morts avec des fusils afin de récupérer les corps pour identification et un enterrement approprié en mer.
Aujourd’hui
L’équipage qui est descendu avec le navire ou est mort dans l’eau sont commémorés sur les murs des disparus dans le Cimetière américain de Manille de L’American Battle Monuments Commission. Au dernier décompte, cinquante survivants se reposent aux emplacements de la NCA. Les inhumations au cimetière national de Riverside en Californie et au cimetière National de Fort Snelling au Minnesota contiennent les plus grands groupes de ces anciens combattants.,
les quelques survivants restants D’Indianapolis, maintenant dans leurs années 90, seront célébrés lors d’une réunion virtuelle du 75e anniversaire en juillet. Une médaille D’or du Congrès a été frappée pour l’événement.
en cet anniversaire, nous réfléchissons au service et à l’expérience de L’équipage final D’Indianapolis, remercions ceux qui sont encore avec nous et nous souvenons de ceux qui sont passés. Leur épreuve a obligé la marine à apporter des améliorations en matière de sécurité, telles que des rapports de mouvement obligatoires et de l’équipement et de la formation de sauvetage améliorés – qui ont sans aucun doute sauvé la vie d’innombrables marins et Marines., De plus, leur mission finale réussie a précipité la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Richard Hulver, Ph.D., est historien pour L’Administration du Cimetière National de VA.