Le Dr Wilmut a cependant adopté une stratégie intelligente. Il ne s’est pas préoccupé des protéines qui enrobent L’ADN, et s’est plutôt concentré sur l’obtention de l’ADN d’une cellule adulte dans un stade de son cycle normal de réplication où il pourrait s’installer dans un œuf.
L’ADN dans les cellules en croissance passe par ce qu’on appelle le cycle cellulaire: il se prépare à se diviser, puis se réplique et se divise en deux lorsque la cellule elle-même se divise. Le problème avec les tentatives de Clonage antérieures, Dr., Wilmut a dit, était que l’ADN du donneur avait été hors de synchronisation avec celle de la cellule du receveur. La solution, a-t-il découvert, était, en effet, de mettre l’ADN de la cellule adulte en sommeil, le rendant tranquille en privant la cellule adulte de nutriments. Quand il l’a fusionné avec un ovule d’un autre mouton after après avoir retiré l’ADN de l’ovule the l’ADN du donneur a pris le relais comme s’il appartenait là.
Le Dr Wilmut a déclaré lors de l’entrevue téléphonique de la semaine dernière que la méthode pouvait fonctionner pour n’importe quel animal et qu’il espérait l’utiliser à côté du bétail clone., Il a déclaré qu’il pourrait utiliser de nombreux types de cellules d’adultes pour le clonage, mais que les plus faciles à utiliser seraient les cellules dites souches, qui donnent naissance à une variété d’autres cellules et sont présentes dans tout le corps.
dans son expérience sur les moutons, il a utilisé des cellules mammaires parce qu’une entreprise qui a parrainé son travail, PPL Therapeutics, développe des moutons qui peuvent être utilisés pour produire des protéines qui peuvent être utilisées comme médicaments dans leur lait, de sorte qu’il avait des cellules mammaires de moutons facilement disponibles.
pour le Dr Wilmut, l’intérêt principal de l’expérience est de faire progresser la recherche animale., PPL, par exemple, veut cloner des animaux capables de produire des protéines pharmacologiquement utiles, comme le facteur de coagulation nécessaire aux hémophiles. Les scientifiques cultiveraient des cellules en laboratoire, inséreraient les gènes pour la production de la protéine désirée, sélectionneraient les cellules qui produisent le plus activement la protéine et utiliseraient ces cellules pour fabriquer des femelles clonées. Les animaux clonés produiraient d’immenses quantités de protéines dans leur lait, transformant les animaux en usines de médicaments vivantes.
Mais ce n’est que le début, a déclaré le Dr Wilmut., Les chercheurs pourraient utiliser la même méthode pour fabriquer des animaux atteints de maladies humaines, comme la fibrose kystique, puis tester des thérapies sur les animaux clonés. Ou ils pourraient utiliser le clonage pour modifier les protéines sur les surfaces des organes de porc, comme le foie ou le cœur, ce qui rend les organes plus comme des organes humains. Ensuite, ils pourraient transplanter ces organes chez l’homme.
Le Dr First a déclaré que le résultat du clonage « passionnant et étonnant » pourrait secouer l’industrie laitière. Il pourrait permettre le clonage de vaches qui sont des superproducteurs de lait, faisant 30 000 ou même 40 000 livres de lait par an., La vache moyenne produit environ 13 000 livres de lait par an, a-t-il déclaré.