Histoire de Becky Speere / Photographie de Ryan Siphers et David Watersun, et avec L’aimable autorisation de Napili Kai
Les restaurants primés de cinquante ans sont une rareté sur Maui, mais à partir de 2014, le Sea House au Napili Kai Beach Resort peut prétendre à cette distinction. Au fil des ans, les lecteurs du magazine Maui No Ka ‘Oi ont décerné six Prix Or et trois Prix Argent ‘Aipono à la Sea House, y compris les prix Or de cette année pour le restaurant « Most Maui-est” et Le Meilleur Bar.,
en 1960, Maui ne comptait qu’une poignée de petits hôtels. Même Ka’anapali, la première station balnéaire D’Hawaï, était plusieurs années après son ouverture. C’est alors que les Canadiens Margaret et Jack Millar, fatigués de passer leurs vacances à Waikiki, ont décidé de s’aventurer dans les autres Îles. Sur Maui, ils ont trouvé une parcelle isolée. Il était couvert d’arbres kiawe, mais bordait une plage de sable blanc intacte, au-delà de laquelle se trouvait un long récif de corail pour la plongée en apnée. Envisageant un Shangri-La d’un demi-acre pour les amis et la famille, les Millars ont acheté le terrain et construit un hôtel de charme intime.,
Le restaurant a ouvert en 1964, la Maison de Thé de la Maui Lune. Au début des années 1980, une entreprise de relations publiques sur O’AHU pensait que « Tea House” connotait « light and oriental fare” — ni la nourriture ni l’image que la direction voulait transmettre — et donc Tea House est devenu Sea House. Un menu de dîner de cette époque offre un choix de steak New-Yorkais ou de queue de homard, avec toutes les fixations, pour cinq dollars. La crème glacée était en plus.
de mon point de vue dans la salle à manger de Sea House, la vue panoramique sur l’océan m’enveloppe comme elle l’a toujours fait., Je souris en me remémorant les spectacles de hula joués ici dans les années 1980, lorsque les employés de Napili Kai et leurs enfants étaient les danseurs et les musiciens. En 2004, le plus ancien spectacle de keiki (enfants) hula de Hawai’i a déménagé au pavillon Aloha House de la propriété (où George Kahumoku, lauréat d’un Grammy Award, orchestre également certaines des meilleures guitares slack-key D’Hawai’I). Là, il continue de perpétuer l’héritage de Hawai’i à travers la musique et la danse., L’année dernière, grâce aux fonds récoltés lors du salon, La Fondation Napili Kai a accordé 10 000 scholarships en bourses aux enfants des employés de l’hôtel pour leur formation continue.
en juin, pour célébrer son cinquantième anniversaire, la Sea House a présenté un nouveau design et un nouveau mobilier: un plafond encastré en Anigre (un bois franc africain), des tables en bambou et des séparateurs de pièces en verre vert clair dont les vagues sculptées créent un océan métaphorique sous la paroi, Ailleurs, la vue sur l’océan est littérale; de grandes fenêtres donnent sur la large baie de Napili dans ses nombreuses nuances de bleu, et de l’autre côté de la manche vers les îles de Lana’I et Moloka’I.
tout au long de la journée, quelques clients bronzés au soleil, habitués et nouveaux arrivants, s’assoient au Whale Watcher’s Bar, sirotant L’Happy hour commence à 14 heures, juste au moment où le soleil commence sa descente. C’est quand la place se réchauffe., « Couplé avec le nouveau menu du Chef Craig Erickson, l’happy hour ici est devenu très populaire, parfois avec des invités en attente de sièges”, explique le directeur du restaurant Chad Wade.
Ce menu est conçu autour de la fraîcheur et de la qualité. ” J’ai deux pêcheurs qui m’apportent du poisson pêché le même jour », explique Erickson. « Cela n’arriverait pas sur le continent. Et les agriculteurs d’Arrière-cour viennent par la porte de livraison pour vendre leurs produits locaux. Liliko’i qui vient d’être récolté , les bananes aux pommes et les mangues Haden les plus sucrées . . . ça ne fait pas plus frais que ça., »
Les saveurs de fruits brillants rehaussent le célèbre « Haleakala” du restaurant — une crêpe soufflée géante parsemée de bananes aux pommes acidulées et d’ananas Maui doré, cuite au four pour une finale croustillante avec une pincée de sucre à la cannelle épicé.
Le nouveau menu du Chef propose un large choix de plats, y compris des entrées sans gluten comme des sushis yin-yang et des boulettes végétariennes cuites à la vapeur. Son sushi, un rouleau d’algues de quinoa rouge et blanc riche en protéines, avocat, et une trempette wasabi-soja, obtient mon vote, tout comme les boulettes remplies de champignons et cuites à la vapeur.,
en tant que chef exécutif — un poste qu’il occupe ici depuis plus de sept ans — Erickson est en charge des achats et de la gestion du personnel, ainsi que de la planification des menus et de la création de recettes. Alors je cligne des yeux de surprise quand il dit: « je suis venu à Maui pour changer de rythme. J’ai géré les vingt-cinq unités des restaurants de Gordon Biersch à travers les États-Unis, et après avoir été dans l’industrie à ce niveau pendant tant d’années, il était temps de ralentir.,
« venir à Maui et Sea House m’a donné la chance de travailler avec certains des meilleurs ingrédients locaux et de travailler côte à côte avec des gens que je considère comme ‘ohana . »
c’est un sentiment partagé par de nombreux employés. Parmi eux, Verna Biga, directrice adjointe de la restauration, de l’alimentation et des boissons, qui travaille chez Napili Kai depuis trente-deux ans.
« beaucoup de familles viennent ici depuis des décennies”, dit-elle, « alors nous avons nourri leurs enfants, et maintenant les enfants de leurs enfants. Quand ils vérifient, ils réservent pour l’année suivante., Nous avons un tel groupe de vingt et une personnes. La première semaine est l’anniversaire du papa, alors nous faisons le gâteau à la crème glacée macchiato, son préféré. La semaine suivante, ils célèbrent trois anniversaires, pour lesquels nous préparons le même menu buffet année après année, y compris les crevettes Macadamia-Noix de coco, les côtes de lani, le steak teriyaki et les sushis croustillants. Une autre famille avec quarante – cinq membres vient pour leur dîner de Noël annuel et reste jusqu’à la nouvelle année., »
alors que nous sommes assis à une table donnant sur la salle à manger et le bar, je vois mes pupu (hors — d’œuvre) préférés être livrés aux invités: Palourdes de Manille au beurre à l’ail, porc kalua fumé niché dans des tortillas avec de l’aïoli à l’avocat, et le” Maui Beach Ball » -une combinaison frite
Wade dit: « le Chef propose un dîner de côte de bœuf deux fois par semaine et du surf-and-turf trois fois par semaine; souvent, c’est à guichets fermés. Et en l’honneur de notre cinquantième anniversaire, nous avons créé le 19$.,63 Rollback dîner spécial, disponible jusqu’à la fin de 2014. »La spécialité est des côtes de bœuf braisées dans le Coconut PorTeR de Maui Brewing Company, des crevettes d’eau douce marinées aux herbes grillées, une coquille Saint-Jacques juteuse enveloppée de bacon, des patates douces moloka’I violettes écrasées de beurre sucré et des asperges fraîches du jardin. . . . Je vois un besoin de revenir. (Quand je demande à Wade pourquoi le prix n’est pas de 19,64$, il explique que le restaurant a effectivement ouvert fin décembre 1963 — si tard, ça compte à peine.,)
dans le cadre des célébrations du cinquantième anniversaire, The Sea House organise également des dessins hebdomadaires pour un certificat de restauration de 50$. À la fin de l’année, un heureux gagnant recevra un dîner Na Hoku de cinq plats pour deux, d’une valeur de 275$.
bien que Margaret et Jack Millar ne soient plus avec nous, ils doivent sourire à leur Napili Kai’Ohana, qui perpétuent leurs traditions de partage de l’esprit aloha et de la bonne nourriture avec leurs amis et leur famille. Pas étonnant que Sea House ait été élu » le plus Maui-est.”
la Mer Restaurant de la Maison
Napili Kai Beach Resort
5900 Inférieur Honoapi’ilani de la Route.,, Napili
669-1500 | seahousemaui.com