Le SECTIONALISME est l’identification avec une section géographique des États-Unis et les intérêts culturels, sociaux, économiques et politiques de cette section. À l’époque révolutionnaire, les Américains percevaient déjà que les treize colonies pouvaient être classées en trois catégories: Sud, moyenne et Nouvelle-Angleterre. À la Convention constitutionnelle de 1787, Edmund Randolph de Virginie suggéra un exécutif de trois personnes pour les États-Unis avec des officiers exécutifs issus de différentes sections de la nation., Le Gouverneur Morris a exprimé les craintes de l’est d’une section occidentale émergente lorsqu’il a proposé un système de répartition des sièges au congrès qui favorisait les états de l’est sur les nouveaux commonwealths de l’Ouest, assurant ainsi le contrôle oriental de l’avenir de la nation. Ni Randolph ni Morris n’ont obtenu l’approbation de leurs propositions, et le compromis de la convention sur le dénombrement des esclaves pour la répartition des sièges du Congrès a réglé un conflit de section naissant entre le Nord et le Sud. Dans la Constitution de 1787, il n’y avait pas de reconnaissance officielle des sections., La Constitution a conçu la nouvelle nation comme une fédération d’États, pas de sections.
croissance des identités sectionnelles
Au début du XIXe siècle, les tensions sectionnelles sont montées. Les habitants de la Nouvelle-Angleterre s’inquiétaient de plus en plus de l’importance croissante des États occidentaux et des politiques des administrations de Jefferson et Madison concernant le conflit napoléonien en Europe. La croissance démographique lente due à la migration vers l’ouest et à une économie précaire tributaire du commerce international a rendu la Nouvelle-Angleterre vulnérable., Dans une tendance évidente dans les décennies à venir, les perceptions de la baisse des fortunes ont exacerbé le sectionnalisme. Tout au long de l’histoire américaine, le sectionnalisme semblait le plus important dans les sections qui se sentaient menacées, exploitées ou opprimées. Le sectionnalisme aux États-Unis était avant tout une position défensive plutôt qu’offensive. C’était un nerf brut dans l’identité américaine; lorsqu’il était irrité, il était fortement ressenti.,
Au cours du deuxième quart du XIXe siècle, le sud est devenu de plus en plus insécurisé et défensif à propos de ses intérêts culturels et économiques et, plus particulièrement, de son « institution particulière » de l’esclavage. La croissance démographique rapide et l’industrialisation du Nord semblaient condamner le Sud à un statut inférieur et vulnérable dans la nation. De plus, les gains du Nord augmentaient l’influence politique des abolitionnistes qui se consacraient à l’élimination du système esclavagiste du Sud., Pendant ce temps, dans les États à l’ouest des Appalaches, un sentiment d’identité sectionnelle émergeait à mesure que les résidents reconnaissaient leurs besoins économiques particuliers. Les Occidentaux luttèrent au Congrès pour obtenir de l’aide dans la construction d’améliorations internes et cherchèrent de l’argent de l’est pour faire avancer le développement économique de leur section. Au Sénat des États-Unis, trois grands porte-parole ont personnifié l’affrontement des sections et sont devenus des héros des sections. Daniel Webster était le partisan de l’est, Henry Clay l’idole de l’Ouest et John C. Calhoun l’homme d’état du Sud., Chaque section s’est rassemblée autour de son héros, mais jusqu’aux années 1850, des crises sectionnelles périodiques ont produit des compromis qui ont corrigé les divisions de l’union et maintenu la nation ensemble pendant quelques années de plus.
l’équilibre sectionnel s’est effondré dans les années 1850, alors que les tensions entre le Sud esclavagiste et le Nord ouvrier libre s’intensifiaient et qu’aucun compromis ne pouvait assurer une paix durable. Le sectionnalisme du Sud a dérivé vers le nationalisme du Sud; les cracheurs de feu sécessionnistes ont façonné une nouvelle identité nationale pour les États du Sud., Le Kansas-Nebraska Act (1854), L’affaire Dred Scott (1857) et la controverse Lecompton (1857-1858) ont été des points de repère sur le chemin de la désunion; chacun opposait les habitants du Nord aux sudistes sur la question de l’expansion de l’esclavage vers l’Ouest, créant des différences que certains jugeaient inconciliables.
guerre civile et Reconstruction
le résultat a été la guerre civile, le drame de section ultime de la nation. Après quatre ans de combats, le Nord a triomphé, étouffant à jamais les desseins du Sud pour une nation séparée. L’union a été préservée, mais le sectionnalisme sudiste est resté puissant., Les sudistes blancs ont abandonné la lutte pour l « indépendance, mais ils n » ont pas répudié leur » cause perdue. »Au lieu de cela, ils ont canonisé les héros sudistes de la guerre civile et se sont accrochés aux souvenirs de la victoire à Bull Run et dans la campagne de la péninsule tout en nourrissant le ressentiment envers les généraux Nordistes tels que William Tecumseh Sherman et leurs actes de destruction apparemment gratuits. Le Sud a été vaincu, mais pas adouci, et le ressentiment et la romance découlant de la guerre civile ont alimenté le sectionnalisme Sudiste dans les décennies à venir.,
au ressentiment de la section S’ajoutait l’humiliation de la Reconstruction. L’occupation militaire du Sud par le nord et la domination des carpetbaggers du Nord et de leurs alliés noirs ne contribuèrent guère à combler le fossé de coupe entre les Nordistes et les sudistes blancs. Dans l’esprit des sudistes blancs, la Reconstruction était la preuve qu’on ne pouvait pas faire confiance au nord et les rebelles de 1861 avaient raison: les Nordistes semblaient déterminés à opprimer et à humilier le Sud.
Après le retrait des troupes fédérales du Sud en 1877, les sentiments des sections ne faiblissent pas., Pendant les soixante-quinze années qui suivirent, le Parti républicain de Lincoln ne put faire de progrès substantiel dans le Sud, mais demeura un parti de section ne faisant appel qu’au nord et à l’Ouest. Le seul parti politique à avoir des partisans dans tout le pays, les démocrates, est resté minoritaire pendant la majeure partie de la période de 1861 à 1933. Ainsi, le gouvernement de la nation était en grande partie entre les mains de dirigeants qui ne pouvaient pas gagner le soutien des blancs du Sud. Le sud est resté une région appauvrie et conquise dans une nation dominée par le parti D’Abraham Lincoln et la Grande Armée de la République.,
mécontentement et populisme occidentaux
à la fin du XIXe siècle, de nombreux Occidentaux ont également ressenti de plus en plus de ressentiment à l’égard de leur position subordonnée au sein de la nation. Les États miniers d’argent de L’Ouest des montagnes Rocheuses se sont joints aux États des Grandes Plaines dans une révolte de section contre l’impérialisme perçu des capitalistes orientaux. Connue sous le nom de mouvement populiste, cette révolte de la fin des années 1880 et 1890 exprimait le ressentiment des mineurs et des agriculteurs qui produisaient les matières premières vitales pour la prospérité de la nation, mais semblait recevoir peu en retour., Les prétendus tyrans de Wall Street à New York exploitaient les colonies économiques des Grandes Plaines et des montagnes Rocheuses de l’Ouest, et les « colons » se soulevaient dans une autre révolution américaine. Ces occidentaux mécontents ont trouvé leur héros dans le Nebraskan William Jennings Bryan. Obtenant à la fois les nominations démocrates et populistes à la présidence en 1896, Bryan réussit à combiner des sudistes blancs non reconstruits et des Occidentaux amers dans une alliance qui effrayait les chefs d’entreprise de l’est., Cependant, en 1896 et lors des élections présidentielles de 1900 et 1908, Bryan ne parvient pas à obtenir l’appui de la majorité des électeurs de la nation. Dans l’esprit des sudistes et des Occidentaux mécontents, L’est restait le maître égoïste de la nation, un maître que Bryan ne pouvait pas renverser.
alors que les Occidentaux se rebellaient, le plus grand historien de l’ouest de la nation, Frederick Jackson Turner, formulait ses vues sur le sectionnalisme., Dans une série d’essais écrits au cours des trois premières décennies du XXe siècle et rassemblés dans The Significance of Sections in American History en 1932, Turner a soutenu: « notre politique et notre société ont été façonnées par la complexité des sections et l’interaction qui ne ressemble pas à ce qui se passe entre les nations européennes » (p. 50). Le sectionnalisme était le facteur prééminent expliquant L’histoire américaine, et Turner concevait le gouvernement national comme « une ligue de Sections, comparable à une Société des Nations » (p. 51). De plus, il n’a pas perçu un déclin du sectionnalisme., « Les hommes d’État à l’avenir, comme dans le passé, atteindront leur leadership en exprimant les intérêts et les idées des sections qui ont façonné leurs dirigeants », a-t-il soutenu, « et ils exerceront leur influence au niveau national en faisant des combinaisons entre les sections » (p. 314). Selon Turner, « la législation du Congrès sera façonnée par des compromis et des combinaisons, qui seront en fait des traités entre des sections rivales » (p. 314)., En d’autres termes, l’avenir, comme le passé, produirait des argiles, des Calhouns et des Websters, des porte-parole de section qui atteindraient l’Ascendant grâce à leur capacité à répondre aux intérêts de section tout en préservant l’union nationale.
Au début du XXe siècle, cependant, les forces du sectionnalisme semblaient moins gênantes. La révolte populiste s’est effondrée et les Américains se sont ralliés à Theodore Roosevelt, un New-Yorkais qui avait autrefois élevé dans les Dakotas et projeté l’image du patricien Oriental et du cow-boy occidental., Le Nord a abdiqué toute responsabilité pour les noirs du Sud, laissant les sudistes blancs en charge et évitant un affrontement de section sur la race. Au cours des années 1920, un bloc agricole du Midwest au Congrès a exprimé le ressentiment de sa section sur les mauvais traitements supposés infligés aux agriculteurs, mais les sénateurs du bloc agricole ne représentaient pas une menace aussi redoutable que les cracheurs de feu ou les populistes du passé.
Régionalisme Culturel
Un régionalisme culturel, cependant, était frémissante pendant les années 1920 et dans les années 1930, il est venu à ébullition., Après le krach boursier de 1929, les sudistes et les Midwest se révoltèrent contre le Nord-Est et sa domination culturelle. Wall Street avait longtemps été un symbole de la domination du Nord-Est, et maintenant ce symbole détesté était discrédité car il a apparemment entraîné la nation dans sa pire crise économique. À la tête de la révolte dans le Sud se trouvaient les agrariens de Nashville, douze intellectuels du Sud qui, en 1930, ont publié leur manifeste, i’ll Take My Stand., Voués au maintien des traditions rurales et de l’identité du Sud, Les Douze ont convenu que les Sudistes devaient se prémunir contre les influences homogénéisantes de l’industrialisation. Dans leur déclaration de principes, les douze affirmaient « un mode de vie du Sud contre ce que l’on peut appeler la manière américaine ou dominante », et ils résumaient la distinction entre le Sud et L’Amérique dans son ensemble dans l’expression « agraire contre industriel., »L’un des Douze, Le poète John Crowe Ransom, a décrit l’industrialisme comme « une invasion étrangère du sol Sud, qui est capable de faire plus de dévastation que ce qui a été fait lorsque Sherman a marché vers la mer. »Malgré la rhétorique rappelant les conflits de section antérieurs, les Douze ont concédé: « personne ne propose maintenant pour le Sud an un destin politique indépendant. »Mais ils se demandaient: » jusqu’où le Sud abandonnera – t-il son autonomie morale, sociale et économique au principe victorieux de l’Union?, »
pendant ce temps, le sociologue Howard Odum établissait l’Université de Caroline du Nord en tant que centre d’études régionales, collectant des données et publiant des travaux sur le Sud et ses traditions et sa culture particulières. Cela a abouti à deux grands volumes D’Odum: Southern Regions of the United States, publié en 1936, et American Regionalism: a Cultural-Historical Approach to National Integration, coauteur avec Harry Estill Moore, qui a paru en 1938. Le terme préféré pour le nouvel accent mis sur les racines et la culture du Sud était régionalisme., Mais dans son classique régionaliste the Attack on Leviathan, Donald Davidson, l « un des Douze de Nashville, a admis que c « était » vraiment du sectionnalisme sous un autre nom. » »Sectionnalisme « était chargé de trop nombreuses connotations négatives de conflits violents et de haine; » régionalisme » semblait un terme plus bénin qui affirmait l’autonomie culturelle du Sud sans soulever de spectres politiques du passé., L’historien Texan Walter Prescott Webb, cependant, n’était pas dégoûté par le terme et écrivait sans vergogne du sectionnalisme persistant aux États-Unis et de l’asservissement économique du Sud et de l’ouest par le Nord. Avec un fort sentiment de distinction du Sud et un pressentiment de changement dans le mode de vie du Sud, les régionalistes au sud de la ligne Mason-Dixon élevaient en fait une fois de plus la norme du sectionnalisme et affirmaient que le Sud était effectivement différent, un monde à part du Nord industrialisé.
cependant, le régionalisme ne se limitait pas au sud., Dans le Midwest trans-Mississippi, certains célébraient le mode de vie soi-disant distinctif de leur région. Au cours des années 1920, le Midland, une revue littéraire basée dans L’Iowa, a mené une révolte contre la domination du monde de l’édition New-Yorkaise, exhortant les jeunes écrivains à rester dans le Midwest, à enregistrer la vie de leur région et à éviter l’influence commerciale débilitante des éditeurs de l’est. Dans les années 1930, un triumvirat d’artistes du Midwest, Grant Wood, Thomas Hart Benton et John Steuart Curry, s’est fait connaître pour ses toiles représentant la vie et le paysage de leur région natale., Une déclaration franche du régionalisme, le manifeste de Wood « La révolte contre la ville », a salué ceux qui ont échappé à l’emprise de l’est européanisé. À la Stone City Art Colony dans L’Iowa, Wood et Curry ont créé leurs œuvres d’art vêtus de combinaisons de fermiers. Leur art était consciemment Midwest, la création d « hommes en combinaison travaillant le long de la rivière Wapsipinicon plutôt que sur les rives de l » Hudson.
ironiquement, le gouvernement fédéral s’est avéré un allié formidable des régionalistes., Bien que le New Deal de Franklin Roosevelt élargisse radicalement les pouvoirs du gouvernement fédéral, il épouse également la foi régionale, payant des artistes à travers le pays pour peindre des peintures murales de bureaux de poste avec des thèmes régionaux et des écrivains pour compiler des guides d’état qui mettent l’accent sur l’art, la littérature et le folklore de chaque État. Grant Wood lui-même était favorable à la création d’écoles financées par le gouvernement fédéral dans les différentes régions du pays pour enseigner aux artistes à exprimer leur patrimoine et leur culture régionaux., Le gouvernement fédéral centralisateur était alors considéré comme un instrument pour faire prendre conscience aux Américains qu’ils n’étaient pas seulement des Américains, mais aussi, par exemple, des sudistes ou des Midwest, avec un bagage régional du passé qui ne devrait pas être abandonné.
Sectionnalisme économique
Au cours des années 1940, 1950 et 1960, le régionalisme est tombé en disgrâce. Alors que la nation s’unissait pour combattre d’abord le fascisme puis le communisme et que des millions de personnes abandonnaient la ferme pour l’usine et le bureau, l’attrait des racines agraires et du folklore régional diminuait., Alors que le régionalisme culturel attirait moins l’attention, le sectionnalisme politique et économique se réchauffait. L’affrontement de l’après–Seconde Guerre mondiale sur la ségrégation raciale a opposé le Nord À UN Sud défensif, et la croisade du Sud pour attirer les industries du Nord a aigri les habitants du Nord tout aussi défensifs. La Nouvelle-Angleterre a envoyé des Freedom Riders au sud de la ligne Mason-Dixon pour démanteler la structure sudiste de la séparation raciale; en même temps, les gouverneurs du Sud se sont dirigés vers le nord pour des voyages de chasse à l’industrie, dédiés à l’ensachage d’usines Yankee pour leurs états durablement pauvres., Les politiciens du Sud ont attaqué l’ingérence du Nord dans les relations raciales du Sud, et les porte-parole du Nord ont déploré les incursions du Sud qui ont endommagé les économies de New York, de la Pennsylvanie, de l’Ohio et du Massachusetts. Pendant ce temps, Un Ouest en plein essor attirait les gens et les entreprises et remettait en question la prééminence traditionnelle de l’est. Lorsque les Giants de New York et les Dodgers de Brooklyn ont déménagé sur la côte du Pacifique à la fin des années 1950, cela a rappelé au nord-est qu’il perdait du terrain.,
dans les années 1970, les commentateurs écrivaient la Sun Belt et la Rust Belt, la première comprenant le Sud et L’Ouest en hausse et la seconde composée du Nord-Est et du Midwest en déclin. Dans un renversement de situation, les sections qui se plaignaient traditionnellement du colonialisme économique jouissaient maintenant de l’avantage, tandis que le Nord-Est et le Midwest perdaient des actifs., La Conférence des gouverneurs du Midwest a publié des déclarations déplorant la concentration des dépenses fédérales de défense dans le Sud et l’Ouest, tout comme les prédécesseurs antérieurs des gouverneurs s’étaient plaints de l’échec du gouvernement national à investir dans les améliorations internes trans-Appalaches. Les villes en faillite du Nord-Est et du Midwest ont également déploré le manque d’aide fédérale, et dans les années 1970, la capitale financière autrefois impériale de New York semblait plus avoir besoin d’aide que le Mississippi ou le Montana.,
Conclusion
bien que les divisions de section n’aient pas disparu, elles ont moins retenu l’attention des historiens. Comme son bien-aimé Midwest, Frederick Jackson Turner était tombé en disgrâce, et les historiens universitaires de la fin du XXe siècle étaient plus susceptibles de se concentrer sur les divisions causées par la race, la classe ou le sexe plutôt que sur les affrontements ou les différences de section. En fait, comme la ségrégation raciale a disparu du Sud et que le Sud et l’Ouest sont devenus plus riches et plus urbanisés, certains observateurs ont noté un déclin du sectionnalisme., Soi-disant, les médias de masse, et en particulier la télévision, créaient une Amérique de plus en plus homogénéisée. Les résidents de Géorgie, du Colorado et de New York ont tous mangé les mêmes cheeseburgers et frites standardisés chez mcdonald’s et magasiné dans des centres commerciaux contenant les mêmes chaînes nationales vendant les mêmes marchandises.
malgré ces signes superficiels d’homogénéité, la nation est restée divisée en sections, et la vie dans les Berkshires n’était pas identique à celle des Ozarks, ni Birmingham n’était un clone de Boston., Lors des élections présidentielles des années 1990 et 2000, la nation s’est divisée en sections, le Sud, Les Grandes Plaines et les États des montagnes Rocheuses se rangeant derrière le candidat républicain et le Nord-Est et la côte Pacifique optant pour le démocrate. En fait, les alliances sectorielles aux élections de 2000 étaient remarquablement similaires à celles de 1900, avec William Jennings Bryan country soutenant George W. Bush et William McKinley territory dans la colonne Al Gore., Les régions avaient inversé leurs allégeances partisanes, mais en 2000 comme en 1900, la carte des États-Unis n’était pas un damier politique avec des États Républicains et démocratiques distribués à intervalles réguliers à travers le pays. Au lieu de cela, il y avait de larges sections de force républicaine et de force démocratique. Il y avait peut-être un écart entre les sexes en politique, mais il y avait un plus grand écart entre New York et le Nebraska, entre le Massachusetts et le Mississippi.,
à la fin du XXe siècle, il y avait un « nouveau Sud », avec des institutions racialement intégrées, des costumes plus adaptés et moins de combinaisons, mais le baptême du Sud restait une force puissante, différenciant les Sudistes des Yankees. Les gens de l’est considéraient encore le vaste intérieur de la nation comme un pays de survol, une étendue de maïs habitée en grande partie par des agriculteurs. Et de nombreux Occidentaux affluaient encore aux rodéos, en voulait au contrôle fédéral de leurs grands espaces et considéraient les orientaux comme des mecs effets., Les préjugés sectoriels persistaient, et la plupart des Américains se considéraient encore non seulement comme appartenant à la plus grande nation, mais aussi comme des résidents d’une section—sudistes, occidentaux, Midwest, ou easterners.
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Jon C.,Teaford
Voir aussiantislavery ; guerre civile ; compromis de 1850 ; démographie et tendances démographiques ; Migrations, internes ; Nouvelle-Angleterre ; Annulation ; Reconstruction ; Rust Belt ; Sud, la ; Sun Belt ; Ouest, américain .