on sait peu de choses sur le plus grand invertébré terrestre du monde, le crabe de cocotier, qui »
comme leur nombre diminue, les crabes de coco doivent être mieux compris, dit Mark Laidre, Explorateur National Geographic et professeur adjoint de sciences biologiques au Dartmouth College., Grâce à une subvention de recherche de la National Geographic Society, Laidre a étudié le comportement et l’histoire naturelle du crabe dans l’Archipel des Chagos, dans l’Océan Indien, le plus grand atoll corallien de la Terre, qui abrite une population intacte de crabes de coco.
Au cours de L’expédition de deux mois sur le terrain de Laidre, il a étudié comment les crabes ouvrent leur source de nourriture préférée: les noix de coco. En utilisant un outil sur mesure pour mesurer leur adhérence, Laidre a constaté que les crabes de noix de coco peuvent produire jusqu’à 1 500 newtons de force, bien plus que tout autre membre du règne animal.,
en plus des noix de coco, Laidre a observé les crabes de noix de coco s’attaquer à d’autres espèces, y compris les crabes ermites, les rats et, plus choquant, les oiseaux vivants. Dans un article publié en ligne aujourd’hui dans Frontiers in Ecology and the Environment, Laidre décrit comment il a regardé et capturé des images d’un crabe de cocotier attaquant et tuant un fou à pieds rouges au milieu de la nuit, comportement qui a rarement été documenté auparavant.
Le Fou dormait sur une branche basse, à moins d’un mètre de l’arbre., Le crabe a lentement grimpé et a attrapé l’aile du robot avec sa griffe, brisant l’os et faisant tomber le robot au sol, où il était incapable de voler. Le crabe s’est alors approché de l’oiseau, saisissant et cassant son autre aile. Le fou lutta et picora le crabe, mais le crabe conserva sa prise avec ses deux griffes, donnant des coups de pied à l’oiseau avec ses autres pattes. Cinq autres crabes de noix de coco sont arrivés sur le site en 20 minutes, ayant probablement senti le sang avec leur sens olfactif aigu. L’attaquant a traîné le robot à plusieurs mètres, puis a relâché sa prise., Alors que le fou était paralysé, les crabes se sont battus, déchirant l’oiseau pendant plusieurs heures, l’emportant et le consommant.Ces attaques peuvent avoir un impact écologique important en stimulant la peur chez les proies, influençant potentiellement le choix des îles des fous et d’autres espèces d’oiseaux, en particulier là où ils nichent. Cette recherche soulève une hypothèse intrigante pour de futurs tests: les crabes de cocotier pourraient agir comme » souverain de l’atoll” pour les communautés terrestres en induisant la peur, en particulier chez les espèces vulnérables nichant au sol.,
En savoir plus sur la découverte étonnante dans cette histoire National Geographic. Vous voulez devenir un explorateur National Geographic? Découvrez comment vous pouvez demander une subvention de la National Geographic Society ici. Vous pouvez soutenir les efforts de National Geographic pour permettre à plus de scientifiques de pointe, de défenseurs de l’environnement et d’éducateurs comme ceux-ci d’aller sur le terrain ici.