on peut soutenir que les approches réductionnistes ne nous permettent pas d’identifier pourquoi les comportements se produisent.
par exemple, ils peuvent expliquer que fuir un gros chien a été rendu possible par nos centres de peur provoquant une réponse au stress pour mieux nous permettre de courir vite, mais la même vision réductionniste ne peut pas dire pourquoi nous avions peur du chien en premier lieu.,
en effet, en étant réductionnistes, nous pouvons poser des questions plus petites et plus spécifiques et donc ne pas aborder la question plus importante de savoir pourquoi nous nous comportons comme nous le faisons.
Il a été suggéré que l’utilité des approches réductionnistes dépend du but auquel elles sont mises.
par exemple, étudier la réponse du cerveau aux visages pourrait révéler beaucoup de choses sur la façon dont nous reconnaissons les visages, mais ce niveau de description ne devrait peut-être pas être utilisé pour expliquer l’attraction humaine.,
de même, bien que nous ayons besoin de comprendre la biologie des troubles mentaux, nous pouvons ne pas comprendre complètement le trouble sans tenir compte des facteurs sociaux qui l’influencent.
ainsi, bien que le réductionnisme soit utile, il peut conduire à des explications incomplètes.
L’interactionnisme est une approche alternative au réductionnisme, se concentrant sur la façon dont différents niveaux d’analyse interagissent les uns avec les autres.,
Il diffère du réductionnisme car une approche interactionniste n’essaierait pas de comprendre le comportement à partir d’explications à un niveau, mais comme une interaction entre différents niveaux.
ainsi, par exemple, nous pourrions mieux comprendre un trouble mental tel que la dépression en rassemblant des explications aux niveaux physiologique, cognitif et socioculturel.,
une telle approche pourrait utilement expliquer le succès des thérapies médicamenteuses dans le traitement du trouble; pourquoi les personnes souffrant de dépression pensent différemment d’elles-mêmes et du monde; et pourquoi la dépression survient plus fréquemment dans des populations particulières.