la Thalidomide a été commercialisée en 1956 par Chemie Grünenthal en Allemagne de l’Ouest, d’abord comme anti-grippe, puis en 1957, comme hypnotique. Il était alors disponible sans ordonnance. En avril 1958, la thalidomide a été commercialisée au Royaume-Uni par Distillers Company. Plusieurs pays ont emboîté le pas et la thalidomide a été mise en circulation sous de nombreuses marques différentes. Dans l’ensemble, la thalidomide a été vendue sous environ 40 noms différents dans le monde, principalement dans les pays occidentaux et au Japon., D’importantes campagnes publicitaires ont été menées par ses fabricants, à commencer par Chemie Grünenthal et Distillers Company. La Thalidomide a été décrite comme un médicament miracle. Des milliers d’échantillons ont été distribués aux médecins, qui ont été encouragés à le prescrire aux femmes enceintes afin de soulager les nausées de grossesse. Tout le monde a été dit que ce médicament ne représentait aucun risque pour les femmes enceintes.,
l’extrait suivant, tiré du site Web du documentaire « NO Limits” traitant de la tragédie de la thalidomide, décrit particulièrement bien la négligence de Grünenthal concernant la sécurité de la thalidomide:
« ce que le public ne savait pas, c’est que Grünenthal n’avait aucune preuve fiable pour étayer ses affirmations selon lesquelles le médicament était sûr. Ils ont également ignoré le nombre croissant de rapports sur les effets secondaires nocifs lorsque le médicament était utilisé., En fait, à partir de 1959, Grünenthal a été inondé de plaintes de médecins concernant des lésions nerveuses légères à graves et parfois permanentes, en particulier par des personnes âgées qui avaient utilisé le médicament comme aide au Sommeil.
La compagnie a été également écarté de préoccupations liées à déformer les bébés. Le médicament a été largement promu comme un médicament anti-nausée pour les femmes enceintes éprouvant des nausées matinales., Lorsque l’entreprise a été confrontée à des rapports sur des bébés malformés et à des suggestions selon lesquelles les malformations pourraient être liées à la Thalidomide, elle n’a pas réagi. Au lieu de prendre tous ces rapports au sérieux Grünenthal a répondu avec des mesures pour maintenir le médicament sur le marché. »
dès 1960, des effets secondaires insoupçonnés sur le système nerveux ont commencé à être attribués à la thalidomide par certains médecins. Les premières préoccupations concernant les risques tératogènes ont été soulevées en Allemagne de l’Ouest en octobre 1961., Nous avons dû attendre plus de six semaines après que le médicament soit retiré des marchés britannique et allemand, fin novembre et début décembre. Mais il était déjà trop tard: des milliers de bébés dans le monde allaient naître avec de graves malformations. D’autres autorités ont été encore plus lentes à retirer la thalidomide du marché, de sorte que dans certains pays, elle était disponible jusqu’à la fin de 1963.,
Il est difficile de dire avec précision combien il y a de victimes de la thalidomide, car beaucoup de bébés étaient morts avant la naissance, mort-nés ou décédés peu après la naissance en raison de la gravité de leurs malformations. Toutes ces naissances n & apos; ont pas été enregistrées en bonne et due forme, d & apos; autant plus que plusieurs bébés thalidomidés auraient été victimes d & apos; infanticides. On estime que 15 000 enfants sont nés dans le monde avec des malformations attribuables à la thalidomide. Les victimes comprennent également les familles de tous ces enfants, dont la vie a été gravement touchée par cette tragédie.,
peu de temps après, de nouveaux effets thérapeutiques ont été découverts sur la thalidomide, pour traiter ou soulager la lèpre, le lupus érythémateux disséminé et certains cancers, entre autres. Le médicament est actuellement disponible dans de nombreux pays pour ces utilisations. Pour en savoir plus sur les utilisations réelles de la thalidomide, Cliquez ici.