le sujet de la galaxie la plus proche de nous (en plus de la Voie Lactée, dans laquelle nous vivons) est l’un des nombreux débats, tournant principalement autour de ce qui constitue exactement une galaxie ou non. Allons faire un tour rapide.
Il y a plusieurs objets à proximité qui constituent probablement des fragments de galaxie, mais ne sont plus une galaxie réelle. Le plus proche d’entre eux est Omega Centauri, à 15 800 années-lumière, soit environ 3 500 fois la distance de l’Étoile la plus proche de nous.,
Omega Centauri est l’amas d’étoiles globulaires le plus brillant de notre ciel – si brillant qu’il peut être résolu en étoiles individuelles avec une paire de jumelles portables, et il est facilement vu comme une tache floue à l’œil nu – d’autres globulaires plus gradateurs sont visibles à l’œil nu, mais leur nature non stellaire Il a environ 4 millions de masses solaires ‘ valeur d’étoiles-par rapport à la dérisoire demi-million ou plus de même les amas globulaires massifs comme M13 et M3., Le seul globulaire connu avec plus de masse est G1, parfois appelé Mayall II, un globulaire qui orbite autour de la galaxie D’Andromède.
Omega Centauri a une distribution anormale de métallicité et il semble que ses étoiles ne soient pas toutes du même âge – contrairement à la plupart des globulaires qui semblent former toutes leurs étoiles à la fois. Cela indique qu’il s’agit du noyau d’une galaxie qui a été consommée par notre propre voie lactée, ce qui en ferait le fragment ou le reste de galaxie le plus proche de nous.,
La prochaine étape est la surdensité Canis Major / Monoceros, également appelée naine Canis Major, à environ 25 000 années-lumière de notre propre soleil. Cet « objet » ne nous est visible que sous la forme d’une légère augmentation de la population stellaire (en particulier des géantes rouges) concentrée dans une zone elliptique/en forme d’arc. Il est tout à fait possible que cette région soit une légère surconcentration des étoiles de la Voie Lactée et donc un simple coup de chance statistique. Cependant, de nombreux scientifiques spéculent qu’il s’agit en fait d’une galaxie naine qui est en train d’être déchiquetée par notre propre voie lactée.,
Si vous ne comptez ni Omega Centauri ni la naine Canis Major, la « galaxie” la plus proche de nous est la galaxie sphéroïdale naine du Sagittaire, à 70 000 années-lumière. Il se compose d’un flux ou d’une boucle de matériau enroulé autour de notre galaxie à peu près perpendiculaire aux bras spiraux de la Voie Lactée, et de plusieurs amas d’étoiles globulaires, dont Messier 54, Terzan 7, Terzan 8, Arp 2, Palomar 12, Whiting 1, Segue 1 et peut-être Messier 53., Le Sagittaire Dsph a probablement commencé à être consommé par notre galaxie il y a entre 300 et 900 millions d’années, et sera probablement entièrement disparu dans les prochaines centaines de millions d’années. Messier 54 et Messier, 53 sont le plus proche globulars pour nous qui n’appartiennent pas à notre propre galaxie, et vous pouvez clairement apercevoir avec des jumelles ou un petit télescope, leurs étoiles sont parmi les seuls extragalactique étoiles, vous pouvez repérer individuellement et identifier positivement comme n’appartenant pas à notre propre Voie Lactée.,
Entre 6-10 naine elliptique et irrégulière galaxies rang suivant galaxies les plus proches de nous. Après cela, la galaxie la plus proche de nous (et la plus proche que vous pouvez voir la structure réelle avec un télescope) est le Grand Nuage de Magellan, à 163 000 années-lumière de nous. Le LMC est en fait si grand et lumineux qu’il apparaît facilement comme un objet nébuleux sous un ciel sombre dans l’hémisphère sud., La nature structurelle exacte du LMC est contestée – il semble avoir été une galaxie spirale naine et arbore toujours une faible « barre » d’étoiles et de gaz ainsi que des signes révélateurs de bras spiraux, mais ressemble maintenant plus à une galaxie irrégulière. Bien qu’il ne représente que 1% de la masse de notre propre voie lactée, le LMC abrite un certain nombre d’amas globulaires et de nébuleuses que vous pouvez observer avec un télescope d’Arrière-cour (si vous avez la chance de vivre bien au sud de l’Équateur).
la LMC abrite la nébuleuse de la Tarentule, une région de formation d’étoiles d’une beauté époustouflante qui est la plus active connue., Grâce à son activité extrêmement élevée, la Tarentule abrite également SN 1987A, la supernova la plus proche observée depuis l’invention du télescope, et L’amas d’étoiles R136 – qui contient certaines des étoiles les plus massives et brillantes connues, dont la plus grande est R136A1, une étoile Wolf-Rayet 315 fois la masse et 8,7 millions de fois la luminosité de notre propre soleil.
La galaxie vraiment spirale la plus proche de nous et la galaxie la plus proche de toute masse significative est, bien sûr, Messier 31, La Galaxie D’Andromède – 2,54 millions d’années-lumière., M31 est beaucoup plus grande en taille physique que notre propre galaxie, et peut ou non être plus massive. M31 abrite au moins 450 amas globulaires orbitant autour d’elle, par rapport aux 150-180 dérisoires de notre Voie Lactée. M31 a été la première galaxie dont l’existence a été prouvée en dehors de la nôtre et la première à mesurer sa distance, et elle peut être vue à l’œil nu ou à des jumelles, même depuis les banlieues. Des jumelles ou un petit télescope révéleront les galaxies compagnons de M31, M32 et M110 (toutes deux sont des galaxies elliptiques naines), ainsi qu’un soupçon des voies de poussière de la galaxie., Un grand télescope peut vous montrer L’immense amas globulaire G1 situé à plusieurs degrés de M31 dans le ciel, ainsi que L’amas D’étoiles ouvert le plus brillant de M31 NGC 206 et peut-être un peu des bras spiraux de la galaxie.