devant son appartement au rez-de-chaussée à Kingston, la coiffeuse Jody Cooper est assise sur le banc bleu vif qui lui sert de salon de fortune. La Jamaïcaine de 22 ans feuillette des photos d’elle—même-elle est là il y a quelques années dans un monokini clouté, avec des cheveux blonds à la fraise et un fard à paupières bleu, sa peau plusieurs nuances plus claire qu’elle ne l’est maintenant.,
Cooper ne se souvient pas avoir fait un choix conscient de blanchir sa peau. En grandissant, tout le monde autour d’elle le faisait—ses amis d’école, sa mère, sa tante. Si elle l’a fait aussi., Pendant neuf ans, elle a frotté des crèmes sur son visage et son corps, se couvrant de collants et de manches longues qui, selon elle, rendraient l’eau de Javel plus efficace. Son objectif était de se transformer en ce que les Jamaïcains appellent un « browning »: une personne noire à la peau plus claire.
en tant que browning, Cooper a fait tourner les têtes. « C’est bien quand les gars appellent après vous en disant: » Browning! »et vous savez que vous êtes né noir », dit-elle en riant. Elle aimait l’attention; elle aimait tromper les gens en pensant qu’elle était quelqu’un d’un peu différent.,
Payne Land—où Cooper a grandi et vit toujours à ce jour—est l’un des quartiers à faible revenu de la ville, un ensemble d’Immeubles d’habitation en parpaings à mi-hauteur à la limite sud de Kingston, bordé par le quartier industriel et manufacturier près du port. Les icônes culturelles noires Bob Marley et Marcus Garvey ont également appelé ce quartier à la maison, mais même quand même, c’est la peau claire qui est perçue par beaucoup ici comme l’idéal.,
« Lorsque vous noir de la Jamaïque, personne ne vous voir, » Cooper explique.
Il y a quelques mois, elle est devenue chrétienne née de nouveau et, dans le cadre de cette conversion, a renoncé au blanchiment. Sa peau est de retour à ce qu’elle appelle « noir »—un brun foncé.
« Lorsque vous noir en Jamaïque, personne ne vous verra., »
être plus juste lui a peut-être fait sentir jolie pendant un certain temps, mais Cooper dit que son corps n’a pas encore récupéré des années d’exposition aux produits chimiques agressifs trouvés dans les crèmes de blanchiment. Elle dit que l « habitude l » a laissée avec une éruption cutanée et blâme le blanchiment de la peau pour la décoloration autour de ses yeux, qu « elle décrit comme, » noir comme quelqu » un me chausser dans la tête. »Elle est plus sage maintenant: » le blanchiment, Je n’en tire rien », dit-elle en regardant en arrière, « et ça endommage mon corps., »
alors que Cooper parle de son temps en tant que » blanchisseuse », voisins et amis se rassemblent pour peser. « Le blanchiment coupe la nature, il tue la nature », fait valoir Sauna Boyd. Nadia Lounds pipes jusqu « à dire qu » elle « aime » les crèmes de blanchiment qui ont rendu sa peau » claire. »
le débat qui se déroule dans cette Cour de Payne Land se joue à travers le pays parmi les sous—cultures et les communautés de femmes qui, des deux côtés de la question, sont aux prises avec ce que la beauté signifie vraiment-et quels sacrifices valent la peine d’être faits pour elle.,
Le désir d’un léger teint n’est pas un phénomène nouveau en Jamaïque. Il est profondément enraciné dans une histoire de l’esclavage et du colonialisme, explique Christopher Charles, pH.d., maître de conférences en psychologie politique à L’Université des Antilles qui a mené des recherches approfondies sur le sujet. « Il s’agit de suivre des normes dictées par L’eurocentrisme », dit-il. « C’est une réponse à des centaines d’années d’endoctrinement colonial qui a été transmis par la socialisation depuis l’indépendance., »
historiquement, les Jamaïcains « bruns » étaient le produit de relations entre les Jamaïcains noirs et les propriétaires d’esclaves blancs ou les dirigeants coloniaux, et ont souvent reçu un meilleur accès à la terre et aux ressources en raison de leur ascendance blanche., Aujourd « hui, la peau brune plus claire est toujours lue comme un marqueur de privilège et la classe d » accès est souvent divisée entre les lignes raciales, avec les Jamaïcains plus riches et plus puissants étant généralement blancs et bruns, tandis que les Jamaïcains pauvres sont principalement noirs. Dans ce contexte, dit Charles, le blanchiment de la peau devient un choix stratégique.
« Si vous regardez la plupart de nos publicités, la plupart des choses auxquelles les gens aspireraient, vous les voyez représentées avec une personne plus légère et complexée », explique Donna Braham, MD, dermatologue qui voit des patients à Kingston et dans la ville touristique côtière D’Ocho Rios., « C’est la réalité. »
« Si vous pathologize gens qui éclaircir leur teint, vous ignorez le racisme qui les incite à le faire. »
pas plus tard qu’en 2011, les journaux locaux ont rapporté que la première agence de formation hôtelière de la Jamaïque, le Human Employment and Resource Training Trust, recevait des demandes de clients pour des candidats qui étaient des »brownings » —en particulier lorsqu’ils cherchaient à occuper des postes de premier plan. (La Fiducie a nié que c’était le cas.) « C’est quelque chose qui est là depuis l’enfance, » Dr, Braham dit du lien implicite entre le teint et le succès. « Vous voyez que pour être capable d’être n’importe qui dans la vie, vous devez avoir un certain teint. »
Cooper insiste pour s’assurer que sa fille de deux ans ne blanchit pas, mais elle sait qu’elle fait face à une bataille difficile., Même lorsque les parents exhortent les enfants à être à l’aise dans leur propre peau, le message « plus léger, c’est mieux » est difficile à bloquer.
la romancière jamaïcaine Nicole Dennis-Benn, dont le livre Here Comes The Sun met en scène un personnage adolescent qui blanchit sa peau, a écrit un essai sur la façon dont le teint clair de la plupart des gagnantes du concours Miss Jamaica a influencé ses idées sur la beauté lorsqu’elle était enfant à Kingston. Les Photos de ces Miss Jamaicas étaient partout, du supermarché aux magasins d’alcool. « Bien qu’ils soient étrangers, notre communauté semblait les aimer plus qu’ils ne nous aimaient », écrit Dennis-Benn., Pendant ce temps, les femmes jamaïcaines à la peau plus foncée comme Grace Jones-bien que célèbres internationalement—étaient des inconnues relatives à la maison.
dans une étude publiée par Charles dans le Caribbean Journal of Psychology, les trois principales raisons invoquées pour blanchir la peau étaient de vouloir un teint plus clair ou plus lumineux, de se débarrasser des imperfections du visage et d’être belle., Charles souligne que beaucoup de gens qui blanchissent leur peau, comme Cooper, sont récompensés pour cela. « Les gens leur disent qu’ils sont beaux. Les gens les valident », dit-il. « Il y a des avantages sociaux à avoir une peau claire, même si elle est fabriquée. »
beaucoup de femmes interviewées pour cette histoire ont dit qu’elles avaient reçu des compliments, qu’elles avaient l’air » mignonnes » ou qu’elles avaient reçu plus d’attention après avoir blanchi leur peau. Un certain nombre de femmes ont déclaré que la peau plus claire semblait mieux sur les photographies, et que ces images obtenaient plus de vues lorsqu’elles étaient publiées sur les médias sociaux., Le gain est suffisamment important pour que même ceux qui n’ont pas beaucoup de revenu disponible dépensent des sommes importantes pour leur habitude de blanchiment: les crèmes et les gels de blanchiment peuvent coûter n’importe où d’un dollar ou deux pour un petit tube à environ 7 $pour une bouteille. Malgré le salaire minimum en Jamaïque égalant moins de 50 per par semaine, certaines femmes déclarent dépenser 20 to à 30 on en crèmes toutes les deux semaines—et pensent que c’est un investissement intéressant.,
« Faire de l’homme vous voir, » dit Kayalla Pierce, qui vit à Kingston Jones Town quartier. « Vous faire paraître jolie, comme vous venez d’atterrir de l’étranger. »En Jamaïque, avoir les moyens d’obtenir un visa et de voyager à l’étranger (généralement aux États-Unis, au Canada ou au Royaume-Uni) implique un statut et un privilège plus élevés.
la culture pop jamaïcaine a également perpétué le stéréotype selon lequel les hommes trouvent les femmes plus pâles plus attirantes., La star du Reggae Buju Banton a créé une controverse au début des années 90 avec son tube « Me Love Me Browning. »
Pétale Carr a été vidé par la chanson. « Quand Buju a fait la chanson « Browning », je me sens très mal », dit-elle. Carr, maintenant 52, a blanchi sa peau pendant des décennies, à partir de son adolescence jusqu « à ce qu » elle arrête il y a quelques années. Comme une jeune fille, les gens se moquaient de sa couleur de peau, criant, » Blackie! Vous êtes tellement noir! Noir comme un trou! se souvient-elle. La chanson de Banton a puisé dans de profondes insécurités qu » elle avait à propos de son teint sombre. « Il rendre les gens de l’eau de javel., »
face aux critiques selon lesquelles il blessait black pride, Banton a sorti » Love Me Black Woman » peu de temps après, mais ce n’était pas un succès aussi important. À son tour, une autre star du dancehall, Nardo Ranks, s’est moquée des femmes qui utilisent des éclaircissants chimiques dans sa chanson « Dem A Bleach », et a blâmé Banton pour avoir provoqué une course sur les crèmes de blanchiment.
mais Charles soutient que la décision de blanchir n’est pas nécessairement un rejet de la culture noire, ni le résultat d’une mauvaise estime de soi., Alors que certaines personnes qui blanchissent leur peau peuvent manquer de confiance, ses recherches ont montré que les gradins ont les mêmes taux de faible estime de soi que les personnes qui ne blanchissent pas. Avec des Jamaïcains à la peau plus claire clairement considérés comme plus attrayants et favorisés, « le récit de la haine de soi en tant que récit dominant n’a tout simplement aucun sens », dit Charles. « Lorsque vous pathologisez les gens qui éclaircissent leur teint, vous ignorez le racisme et le colorisme et le système qui les incite à le faire. Vous êtes en train de blâmer la victime., »
Les femmes interviewées pour cette histoire ne veulent pas être vues comme si elles étaient prêtes à se changer radicalement, ce qui impliquerait une haine de soi et une faible estime de soi. Ils préfèrent voir le blanchiment comme une légère amélioration-un pick-me-up superficiel qui ne s’effrite pas au cœur de leur identité raciale. Ils mentionnent rarement explicitement le racisme ou le colorisme comme facteur dans le choix de l’eau de Javel., Au lieu de cela, ils utilisent un langage vague, souvent un écho des mots avec lesquels les produits eux-mêmes sont commercialisés: ils veulent être « plus lumineux », « plus clair », obtenir un « look différent », « tonifier » leur peau ou « refroidir » leur teint. Parfois, les gens qui blanchissent cherchent à obtenir un look plus « mat », dit le Dr Braham. Mais généralement, tous ces termes signifient la même chose: une peau qui n’est pas sombre.
en Jamaïque, l’endroit où aller pour les crèmes de blanchiment est un tronçon de quelques pâtés de maisons de Princess Street dans le centre-ville de Kingston. Les magasins de gros, dont beaucoup sont tenus par des expatriés chinois, exposent les produits derrière des grilles en verre ou en métal., Dehors, des vendeurs avec des boîtes de crèmes bordent la rue.
Mais le marché n’est guère spécifique à cette communauté. C’est un phénomène mondial valant des milliards de dollars, en particulier en Asie. En 2016, le marché des produits légaux de « blanchiment de la peau » était de 5,6 milliards de dollars rien qu’en Chine, selon la société mondiale D’études de marché Euromonitor International. Julia Wray, rédactrice en chef du magazine de l’industrie cosmétique Soap, Perfumery & Cosmetics, dit qu’il y a eu une légère hausse récente de l’intérêt des consommateurs en Occident., Les produits » éclaircissants « et » anti-taches sombres » ont commencé à décoller aux États-Unis il y a environ six ou sept ans, dit Wray; l’année dernière, il a été estimé à un marché de 600 millions de dollars.,n résidente Alethia Lindsay (à gauche), dont la commode (à droite) est parsemée de produits de blanchiment de la peau comme Idole et Caro White
Les produits de blanchiment de la peau viennent en Jamaïque du monde entier: il y a des tubes de gels avec des noms évoquant des médicaments sur ordonnance, comme la Néoprosone et L’Haloderm, fabriqués en Suisse; des crèmes comme L’omniprésente Idole, fabriquée en Espagne; comme les crèmes « Abidjan », d’après la capitale de la côte d’Ivoire où elles sont fabriquées; il y a la bamakoise, du nom de la ville malienne de Bamako., Certains, comme « Deluxe Silken », sont fabriqués à Kingston, à deux pas des quartiers où ils sont si populaires. Beaucoup de femmes utilisent également un « Nadinola » fabriqué localement, vendu dans de grands seaux aux vendeurs de rue qui le divisent en petits sacs vendus pour 75 cents ou 1,50$. Certains commerçants ont clairement utilisé les produits eux-mêmes; d’autres désapprouvent et sont juste pour l’argent.
en 2016, le marché des produits légaux de « blanchiment de la peau » était de 5,6 milliards de dollars rien qu’en Chine.,
Christine Greensworth, 26 ans, vend les crèmes depuis plus de 10 ans et estime que c’est très lucratif. « Cela vend plus que de la nourriture », dit-elle. Son produit le plus populaire est la Néoprosone, mais elle secoue la tête lorsqu’on lui demande si elle l’utilise: « moi, Je ne veux pas de brun. M’a donné envie de rester noir. »
Seth » Marlon » McGhie est l’un des vendeurs qui se trouve sur Princess street, vendant de petits sacs de Nadinola. Elle dit qu’elle fait un bénéfice de plus de 50 pour cent: elle achète un seau de crème pour JMD$3,000 et empoche JMD J 1,700, environ 13 dollars américains.,
Mais beaucoup de vendeurs ne veulent pas parler aux journalistes. Les médias ont mis en évidence les impacts négatifs du blanchiment—c’est mauvais pour les entreprises.
Tyeisha Bailey, 25 ans, dit que sa routine de blanchiment complet du corps consiste à presser un tube de gel de Néoprosone dans une bouteille de lotion Idole. Elle fait des « frottements » —l’expression courante pour appliquer des crèmes décolorantes-de ce mélange potentiellement dangereux deux fois par jour pendant un an. Plusieurs des femmes interviewées pour cet article ont même versé de l’eau de Javel dans un bain pour essayer de relancer le processus d’éclaircissement.,
Cette approche de bricolage est la raison pour laquelle les dermatologues en Jamaïque voient tant de patients souffrant des effets secondaires de l’utilisation abusive ou excessive des crèmes de blanchiment. Dr., Richard desnoes, dermatologue et président de la Caribbean Dermatology Association, dit que sans conseils appropriés sur la force de l’ingrédient à utiliser et pendant combien de temps, les produits éclaircissants pour la peau peuvent se retourner contre—l’hydroquinone peut provoquer une ochronose, une condition dans laquelle la peau devient plus foncée.
maintenant, Carr blâme ces « mauvaises » crèmes pour son teint foncé et la peau épaisse et tachetée sur ses joues. « Il mash-moi, » dit-elle.
sous les soins d’un dermatologue, « le traitement ne se poursuivrait pas indéfiniment », insiste le Dr Desnoes., « Et un médecin ne recommanderait pas son utilisation pour tenter d’éclaircir la couleur de la peau d’une personne en général. »
Les crèmes éclaircissantes pour la peau contiennent un autre ingrédient qui peut avoir le contraire de l’effet prévu. Un certain nombre de femmes interviewées pour cet article, y compris la fille de Carr, Brittany, âgée de 22 ans, ont déclaré qu’elles utilisaient des crèmes éclaircissantes parce qu’elles croyaient que les produits aideraient à prévenir l’acné. Initialement, les stéroïdes dans les produits de blanchiment peuvent lisser la peau, créant une texture presque semblable à celle d’un bébé, dit le Dr Braham, mais c’est souvent de courte durée., L’utilisation à Long terme de stéroïdes peut effectivement causer l’acné.
« Ils entendent les mauvais effets, mais aussi loin que beaucoup d’entre eux, c’est leur façon d’être en mesure d’obtenir un emploi. »
Les crèmes de blanchiment avec des stéroïdes peuvent également affaiblir l’élasticité de la peau, la rendant plus mince et plus fragile. Les femmes jamaïcaines se réfèrent à cela comme » busting up. »Cette peau fragilisée peut créer des cernes sous les yeux—un phénomène que certaines femmes appellent « chauves-souris duppy » ou « chauves-souris fantômes » du nom d’un papillon de nuit local., Les stéroïdes peuvent même déséquilibrer l’équilibre de la peau, provoquant des infections fongiques.
Mais les effets secondaires sont plus qu’esthétiques. Les produits de blanchiment peuvent causer des dommages internes-les crèmes contenant du mercure ammoniacal sont une cause possible connue de problèmes rénaux. MarieClaire.com interviewé les femmes 18 qui utilisent actuellement des crèmes de blanchiment ou les ont utilisées dans le passé, et la plupart d’entre elles ont déclaré avoir au moins un effet secondaire. Un certain nombre ont déclaré qu’ils étaient bien conscients des problèmes potentiels et cesseraient souvent d’utiliser des agents de blanchiment pendant un certain temps pour les éviter., Mais le risque de complications—même drastiques—ne semble pas être assez grave pour convaincre les gradins d’arrêter pour de bon.
« ils entendent les effets néfastes, mais pour beaucoup d’entre eux, c’est leur façon d’obtenir un emploi », explique le Dr BRAHAM. « C’est leur façon de pouvoir gagner plus d’argent. »
Cooper admet que c’est vrai., Elle dit Que blanchir sa peau était quelque chose qu « elle a fait pour obtenir plus de travail; elle ne croyait pas que quelqu » un confierait ses cheveux à une femme qui n « était pas un » brunissement. »
» lorsque vous êtes dans l’industrie des cheveux », explique-t-elle, » vous devez regarder la partie. »
Mais il y a un équilibre ici aussi—Carr, qui est au chômage, soupçonne qu’il a été difficile de trouver un travail stable en raison des impacts visibles de son blanchiment. Une fois, quand elle a répondu à une offre d’emploi, elle dit qu’elle n’a même pas dépassé la réceptionniste. « Elle regarde de la tête aux pieds et elle dit: » pas de poste vacant » », se souvient Carr., Maintenant, elle essaie d’aider sa fille Brittany, qui étudie l’hospitalité, à éviter le même sort.
là encore, elle sait que c’est compliqué. « Le noir est beau, mais les gens vous font sentir un moyen…. »