Pedro Álvares Cabral (v. 1467-1520) était un navigateur portugais qui a découvert le Brésil lors d’un voyage en Inde.
né sur le domaine familial de Belmonte, Pedro Álvares Cabral a grandi près de la cour portugaise. En tant que noble, il a servi dans le Conseil du roi Manuel I et a reçu l’habit de l’ordre du Christ. On sait peu de choses de ses activités avant 1499, quand Manuel le nomma capitaine en chef d’une flotte se préparant à naviguer vers L’Inde pour suivre la route maritime vers l’est tracée par Vasco da Gama lors de son voyage historique de 1497-1499.,
Au milieu d’apparat coloré, 13 navires avec 1 200 hommes ont quitté le Tage le 8 mars 1500, en route vers L’Inde. Le 22 avril, la flotte aperçut inopinément des terres à l’ouest, à 17° de latitude sud. Cabral explora la côte et revendiqua la nouvelle terre pour son souverain. Il l’a baptisée Ilha de Vera Cruz. Les marchands, rapidement attirés par ses peuplements abondants de bois du Brésil, source d’un excellent colorant rouge, l’appelèrent Terra do Brasil, et le nom Brésil gagna l’acceptation populaire.
La Découverte de Cabral a soulevé une série de questions historiques qui n’ont jamais été correctement répondues., Était-il le premier à atteindre le Brésil ou a l’espagnol ou le français avant de visites? Le Portugal avait-il déjà découvert le Brésil et protégé cette découverte avec Secret? Cabral—quiétait loin du parcours prescrit pour L’Inde-a-t-il découvert le Brésil accidentellement ou intentionnellement? Il y a matière à beaucoup de spéculations sur chacune de ces questions, mais le manque de preuves documentaires du contraire conduit à la conclusion que Cabral a été le premier à découvrir le Brésil et qu’il l’a fait accidentellement. La première notification cartographique de la découverte de Cabral était la carte Cantino, terminée au plus tard en 1502.,
Après avoir envoyé la nouvelle de sa découverte au roi Manuel, Cabral se rendit en Inde, où il établit un poste de traite à Cochin. Il revint ensuite à Lisbonne chargé des épices convoitées de l’Orient. Il a aidé à préparer la prochaine flotte pour L’Inde, qui a navigué sous le commandement de Vasco da Gama. Cabral se retira alors apparemment dans son domaine de Jardim, près de Santarém, où il mourut vers 1520.