à bien des égards, L’Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls est un miracle d’une école., Fondé en 2007 par Winfrey pour répondre aux besoins des filles défavorisées vivant dans neuf provinces d’Afrique du Sud, le pensionnat a transformé la vie de centaines d’élèves de la 8e à la 12e année, en leur fournissant les outils éducatifs et émotionnels nécessaires pour réaliser leurs rêves de poursuivre une carrière dans des domaines aussi illustres que la médecine,
« J’espérais leur donner l’occasion de voir le meilleur d’eux-mêmes reflété à travers un esprit ouvert, un cœur ouvert, à ce qui est possible”, dit Winfrey. « Et je peux honnêtement dire que j’y suis parvenu., »
Winfrey estime qu’elle a dépensé environ 140 millions de dollars pour faire fonctionner L’école Henley on Klip, juste à L’extérieur de Johannesburg. Elle paie pour chaque chaussette, chaque uniforme, chaque ensemble d’accolades. L’année dernière, une fille s’est tellement abîmée le bras dans un accident de voiture qu’elle a eu besoin de multiples interventions chirurgicales. Winfrey a payé pour eux tous. Lors de ses visites, elle passe au moins une semaine sur le campus, à discuter au coin du feu avec chaque étudiant et à enseigner ce qu’elle appelle son cours Life Lessons 101. Elle est comme une mère pour ces filles-elles l’appellent « Mama O., »
” elle ne donne pas seulement de son temps, elle donne de son talent », explique le directeur de L’école Melvin King,. « Elle est visible, elle est présente, elle est parmi les étudiants. C’est une caractéristique très unique pour tout fondateur d’une école de l’être investi personnellement. »
populaire sur Variety
Les filles qui fréquentent l’École viennent de communautés pauvres dans des zones rurales éloignées. Beaucoup ont grandi dans des rondavels, des huttes au toit de chaume avec des murs en mortier mélangé à de la bouse de vache et du sable.
leur société est patriarcale, leur rôle dans le monde est dévalué simplement parce qu’elles sont des femmes., Beaucoup d’entre eux sont orphelins, ayant perdu leurs parents à cause du SIDA. Ils ont subi des sévices-psychologiques et sexuels-et, dans la plupart des cas, ont été élevés par des membres de la famille élargie.
« lorsque la plupart des filles viennent à mon école, elles ont subi six traumatismes majeurs en moyenne”, explique Winfrey. « Ils ont perdu un parent ou les deux, ont été abusés sexuellement, physiquement. C’est une génération qui a perdu ses parents à cause du SIDA. Le président Mbeki était en fonction et a déclaré que le SIDA n’était pas une maladie réelle et que les médicaments antirétroviraux n’étaient pas fournis., Il y a eu un moment à l’école en 2007, 2008, 2009, où nous perdions un parent par semaine. Chaque semaine, un enfant était appelé et nous devions leur dire, vous avez perdu votre mère, vous avez perdu votre père. »
trop pauvres pour se permettre toute sorte d’enseignement supérieur après le lycée, beaucoup d’entre eux ne savaient même pas ce qu’était le collège quand Winfrey les a rencontrés pour la première fois.
ces mêmes filles fréquentent maintenant des universités de haut niveau telles que Stanford, Skidmore, Brown, Oxford, USC, University of Cape Town et Varsity College., Ils ont poursuivi des études postdoctorales et obtenu des emplois prestigieux dans les grandes villes du monde entier.
« j’avais travaillé avec d’autres organisations, j’avais écrit beaucoup de chèques, j’avais commencé mon propre programme big sister, où j’emmenais des filles en voyage de ski et passais du temps avec elles et lisais. Cela ne fonctionne pas », explique Winfrey. « Ce qui fonctionne, c’est de pouvoir changer la trajectoire de la vie de quelqu’un où vous lui lavez littéralement le cerveau pour le bien. Parce que ce que la pauvreté fait, c’est vous laver le cerveau pour croire que vous n’êtes pas assez., Donc, ce que notre école fait, c’est travailler à créer une base de valeur. C’est un environnement patriarcal d’où ils viennent. Juste être une fille vous fait moins que. Je me tiens devant eux et leur dis qu’il n’y a pas de bar, pas de plafond. Nous n’allons pas seulement casser le plafond; il n’existe pas. »
Winfrey ne s’attend pas à ce que chaque élève qui quitte son école devienne leader du gouvernement ou président d’une société. Ce n’est pas la chose la plus importante, dit-elle.
« je veux que tu sois la présidente de ta propre vie”, dit-elle aux filles., « Vous êtes le plus grand PDG de votre vie qui est possible. Votre bonheur et votre épanouissement sont ce qui vous fait réussir. »
Winfrey dit que son plus grand cadeau est les relations qu’elle a forgées avec ces filles,” l’amour féroce » qu’elle a pour elles et l’amour qu’elles ont pour elle.
peut-être que rien n’illustre mieux cet amour qu’une lettre, envoyée à Winfrey par un étudiant, la remerciant pour tout: « Où dois-je commencer Mama O? À 12 ans, tu as vu en moi ce que mon pays n’a pas vu parce que j’étais une fille., Vous avez vu un avenir qui valait la peine d « investir et à partir de là, nous avons décollé-stages, emplois, titres, larmes, joie, erreurs, distinctions, mais à travers tout cela rien que la cohérence et l » amour inconditionnel de vous. Tu m’as promis un changement de trajectoire et je n’avais aucune idée de ce à quoi je m’inscrivais. Dix ans plus tard maintenant et je suis un fier diplômé, avec un emploi et un appartement alignés. Comment puis-je commencer à vous remercier? Les mots, les actions, les réalisations, ne peuvent jamais exprimer à quel point je suis reconnaissant envers vous, ni même combien vous signifiez pour moi., Merci pour tout, mais encore plus pour avoir cru en moi même quand le mien ne l’a pas fait. je t’aime et quand je traverse cette étape, c’est pour nous. Nous l’avons fait.”