Madame Lelica

physiographie

Les Rocheuses canadiennes comprennent les montagnes Mackenzie et Selwyn du Yukon et des Territoires du Nord-Ouest (parfois appelées Rocheuses arctiques) et les chaînes de l’ouest de l’Alberta et de l’est de la Colombie-Britannique. Les Rocheuses du Nord comprennent les chaînes Lewis et Bitterroot de L’ouest du Montana et du Nord-Est de L’Idaho. Ces chaînes se sont formées le long de la bordure orientale d’une région de sédimentation carbonatée d’environ 27 km (17 miles) d’épaisseur, qui s’était accumulée de la fin du Précambrien au début du Mésozoïque (c.-À-D.,, entre environ 1 milliard et 190 millions d’années). Cette dépression structurale, connue sous le nom de géosynclinal des montagnes Rocheuses, s’est finalement étendue de l’Alaska au Golfe du Mexique et est devenue une voie maritime continue au cours du Crétacé (il y a environ 145 à 66 millions d’années). Les chaînes de montagnes des Rocheuses canadiennes et du Nord ont été créées lorsque d’épaisses couches de calcaires paléozoïques ont été poussées vers l’est sur les roches mésozoïques pendant l’épisode de construction de montagnes appelé orogenèse Laramide (il y a 65 à 35 millions d’années)., Certaines de ces feuilles de poussée se sont déplacées de 20 à 30 milles (32 à 48 km) vers leurs positions actuelles. La marge ouest des Rocheuses canadiennes et des Rocheuses du nord est marquée par la tranchée des montagnes Rocheuses, un graben (vallée à fond plat, droite et en pente descendante) jusqu’à 3 000 pieds (900 mètres) de profondeur et plusieurs milles de large qui a été glaciaire et partiellement rempli de dépôts provenant des eaux de fonte glaciaires.,

le champ de glace Columbia est situé sur la ligne continentale de partage des eaux dans les Rocheuses canadiennes à des altitudes de 10 000 à 13 000 pieds (3 000 à 4 000 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Il comprend le grand Glacier Athabasca, qui est près de cinq miles de long et environ un mile de large., Les Glaciers dans ce champ de glace, tout en continuant à se déplacer, s’amincissent et reculent. Les Rocheuses canadiennes sont réparties à peu près également entre le drainage à l’est (océans Atlantique et Arctique) et à l’ouest (océan Pacifique).

Les Middle Rockies comprennent les chaînes Bighorn et Wind River dans le Wyoming, la chaîne Wasatch dans le Sud-Est de L’Idaho et le nord de l’Utah, et les montagnes Uinta dans le nord-est de l’Utah; la chaîne Absaroka, s’étendant du Nord-Ouest du Wyoming au Montana, Sert de lien entre les Alors que le dépôt massif de carbonates se produisait dans les Rocheuses canadiennes et du Nord de la fin du Précambrien au début du Mésozoïque, une quantité considérablement plus faible de sédiments clastiques s’accumulait dans les Rocheuses moyennes., La construction en montagne a résulté du pliage par compression et de la faille à angle élevé, à l’exception de la faille de poussée à faible angle dans le sud-ouest du Wyoming et le Sud-Est de L’Idaho. Le noyau granitique des montagnes anticlinales a souvent été défoncé, et de nombreuses chaînes sont flanquées de roches sédimentaires paléozoïques (schistes, siltstones et grès) qui ont été érodées en crêtes de hogback. Ce même processus de construction de montagnes se produit aujourd’hui dans la Cordillère des Andes en Amérique du Sud., La plupart des constructions de montagnes dans les Rocheuses moyennes ont eu lieu pendant l’orogenèse de Laramide, mais les montagnes de la spectaculaire chaîne de Teton ont atteint leur hauteur il y a moins de 10 millions d’années en se déplaçant de plus de 20 000 pieds verticaux par rapport au sol de Jackson Hole le long d’une faille

les chaînes Bighorn, Wind River et Uinta forment toutes des lignes de crête pointues qui s’élèvent au-dessus des bassins environnants. La chaîne Wind River supporte une vaste zone de glaciers, y compris le Glacier Dinwoody. Cependant, ces glaciers reculent assez rapidement.

les événements géologiques dans les Rocheuses moyennes ont fortement influencé la direction des cours d’eau. Une particularité des 10 derniers millions d’années a été la création de rivières qui se sont écoulées des sols du bassin dans des canyons à travers les montagnes adjacentes et dans les plaines adjacentes., Ce phénomène résulte de la superposition des cours d’eau. Les cours d’eau ont été initialement établis à la fin du Miocène (il y a environ 11,6 à 5,3 millions d’années), lorsque les bassins étaient en grande partie remplis par des dépôts D’âge Néogène et Paléogène (c’est-à-dire d’environ 2,6 à 66 millions d’années) qui s’étendaient localement sur des segments inférieurs Au cours de l’excavation régionale subséquente des remplissages du bassin—qui a commencé il y a environ cinq millions d’années—les cours d’eau ont maintenu leur cours à travers les montagnes et ont coupé de profonds canyons transversaux.,

la région de Yellowstone-Absaroka dans le nord-ouest du Wyoming est une subdivision distincte des Middle Rockies. Une grande chambre magmatique sous la zone s’est remplie à plusieurs reprises et a provoqué un renflement de la surface, pour ensuite se vider dans une série d’éruptions volcaniques de lave et de cendres basaltiques et rhyolitiques. Trois de ces cycles se sont produits au cours des deux derniers millions d’années, dont le plus récent s’est produit il y a environ 600 000 ans. La chambre magmatique se remplit actuellement à nouveau et la surface terrestre de Yellowstone augmente ou s’incline légèrement chaque année.,

Les Rocheuses du Sud comprennent la chaîne Front Range et les montagnes Wet et Sangre De Cristo le long du versant Est et les chaînes Park, Gore et Sawatch et les montagnes San Juan le long du versant ouest. Les chaînes Est et ouest sont séparées par une série de hauts bassins: du Nord au sud, ils sont North Park, La Vallée de la rivière Arkansas et la vallée de San Luis. Les Rocheuses du Sud s’étendent vers le Nord dans le sud du Wyoming en trois branches: les montagnes Laramie et Medicine Bow et la Sierra Madre.,

seulement environ 5 000 pieds de sédiments se sont accumulés pendant le Mésozoïque moyen (il y a environ 200 à 150 millions d’années) dans la région maintenant occupée par les Rocheuses méridionales., La construction de montagnes dans ces chaînes a résulté d’un pliage par compression et d’une faille à angle élevé au cours de l’orogenèse de Laramide, alors que les roches sédimentaires du Mésozoïque étaient arquées vers le haut sur un batholite massif de roche cristalline. Quelque 10 000 pieds verticaux des roches sédimentaires ont alors été érodés; sinon, la plage avant serait environ deux fois sa hauteur actuelle. Les Rocheuses méridionales ont connu moins de failles de poussée à faible angle qui caractérisent les Rocheuses canadiennes et septentrionales et les parties occidentales des Rocheuses moyennes.,

les chaînes des Rocheuses du Sud sont plus élevées que celles des Rocheuses moyennes ou du Nord, avec de nombreux sommets dépassant des altitudes de 14 000 pieds. Le Colorado a 53 sommets au-dessus de cette altitude, le plus haut étant le Mont Elbert dans la chaîne Sawatch, qui à 14 433 pieds (4 399 mètres) est le point culminant des Rocheuses. Ces chaînes ont été fortement érodées par plusieurs épisodes de glaciation—la plus récente a pris fin il y a environ 7 500 ans et aucun Glacier actif ne subsiste—ce qui a donné lieu à des paysages alpins spectaculaires., Les vallées fluviales ont été approfondies au cours des deux derniers millions d’années, d’abord par l’action directe de la glace glaciaire, puis par les eaux de fonte glaciaires. Dans la plupart des vallées, on trouve des moraines découpées en boucle, marquant l’étendue de la pente descendante des glaciations passées.

la province physiographique appelée plateau du Colorado dans le Sud-Est de L’Utah, le sud-ouest du Colorado, le nord de L’Arizona et le nord-ouest du Nouveau-Mexique est une autre région de haute altitude de l’ouest des États-Unis, bien qu’elle n’ait pas l’histoire du repliement, des failles et de, Les soulèvements dans le plateau du Colorado ne sont pas aussi grands que ceux ailleurs dans les Rocheuses, et donc moins d’érosion s’est produite; les roches précambriennes n’ont été exposées que dans les canyons les plus profonds, tels que le Grand Canyon.

le plateau est en fait une série de plateaux à différentes altitudes disposés dans une séquence d’escaliers à travers des failles. Les roches sédimentaires horizontales ont été disséquées par les rivières Green et Colorado et leurs affluents dans un réseau de canyons profonds., Certains de ces canyons sont des méandres profondément enracinés, tels que la section spectaculaire Goosenecks de la rivière San Juan près de Mexican Hat, Utah, où l « érosion à travers les parois du canyon séparant les côtés opposés d » une boucle de rivière sinueuse a créé un pont naturel.

Le Grand Canyon du fleuve Colorado traverse l’extrémité sud du Kaibab Upwarp dans la région du plateau sud. Le canyon est jusqu’à 6,600 pieds (2,000 mètres) de profondeur et expose une séquence remarquable de roches sédimentaires. Les types de roches faibles, tels que le schiste et les couches de grès plus tendres, forment des bancs à faible pente, tandis que les types de roches plus résistants, tels que le calcaire et les couches de grès plus dures, comprennent des unités formant des falaises., En raison de la séquence alternée de roches faibles et résistantes dans les parois du canyon, une topographie de falaise et de banc s’est formée qui est typique d’une grande partie de la région du plateau du Colorado. L’érosion vers la tête des cours d’eau à la surface du plateau finit par isoler des sections du plateau en mesas, buttes, monuments et flèches. Le substrat rocheux qui a été fracturé en séries de joints parallèles peut pénétrer dans de hautes parois rocheuses appelées ailettes. Les intempéries ultérieures conduisent à la création d’arcs naturels., Les mêmes processus d’altération sur les falaises peuvent créer des niches, qui ont été exploitées par les cultures amérindiennes vivant dans les falaises dans le passé.

quatre groupes de montagnes—La Sal, Henry, Abajo et Carrizo—sont remarquables. À partir d « une intrusion centrale en forme de tuyau atteignant profondément dans la croûte terrestre, du magma a été injecté entre les couches de roche sédimentaire, provoquant le renflement des lits sus-jacents en dômes d » environ un mile de large. Ces dômes sont appelés laccolithes, et chacun de ces massifs montagneux est constitué d’un groupe de laccolithes.