Sainte Catherine, patronne du Saint Monastère du Sinaï
Sainte Catherine est née à Alexandrie vers la fin du troisième siècle, et a été éduquée en philosophie, rhétorique, poésie, musique, mathématiques, astronomie et médecine. Elle était réputée pour sa beauté, sa naissance aristocratique et son vaste apprentissage., Rejetant toutes les offres de mariage, elle a été convertie au christianisme par un ermite chrétien qui vivait dans les déserts périphériques, et a pris le Christ comme le véritable époux de son âme. Pendant les persécutions de Maxence au début du fourth siècle, elle a confessé sa foi en Christ et condamné le culte des idoles. L’empereur nomma cinquante rhétoriciens pour discuter avec elle, mais sa présentation du christianisme était si brillante, et sa condamnation de la religion païenne si dévastatrice, qu’ils furent eux-mêmes convertis au Christ., Sainte Catherine résista à toutes les promesses, menaces et tortures de l’empereur, et fut enfin décapitée pour sa foi. Sa mémoire est célébrée le 25 novembre.
après son martyre, des anges portèrent son corps au sommet du Mont Sainte-Catherine, où ils reposèrent jusqu’à ce qu’ils soient traduits au catholicon du Saint Monastère du Sinaï. Ici, ils continuent à émettre un doux parfum, et de nombreux miracles sont accomplis à ce jour., La vénération de Sainte Catherine s’est répandue dans tout l’Occident, surtout après la translation des reliques de Sainte Catherine à Rouen par Syméon Pentaglosses, au début du XIe siècle. Les nombreux pèlerins au monastère de cette époque ont entraîné le changement progressif du nom du Saint Monastère du Sinaï à celui du monastère de Sainte Catherine.,
reliquaire de Sainte Catherine
le coffre en marbre contenant les reliques de Sainte Catherine est situé sur le côté sud du sanctuaire dans le Catholicon du Saint Monastère. C’est la construction de Procope le tailleur de pierre, qui a pris neuf ans pour achever le sanctuaire en l’honneur de Sainte Catherine., Ce sanctuaire a remplacé le coffre en marbre antérieur, qui est conservé aujourd’hui dans le Trésor du monastère. À l’intérieur se trouvent deux précieux reliquaires donnés par l’Empire russe à cet effet, l’un consacrant la précieuse tête du martyr, et l’autre sa main gauche. Les reliques de Sainte Catherine sont sorties pour la vénération des fidèles lors d’occasions spéciales, au cours desquelles chaque pèlerin reçoit une bague en argent portant le monogramme de la sainte, en l’honneur de L’anneau que Sainte Catherine a reçu du Christ. Ce sont conservés par les pèlerins comme une bénédiction du saint.,