dans la société traditionnelle de Nouvelle-Guinée, si un néo-guinéen rencontrait un néo-guinéen inconnu alors que les deux étaient loin de leurs villages respectifs, les deux se sont engagés dans une longue discussion de leurs proches, dans le but d’établir une relation et donc une raison pour laquelle les deux ne devraient pas tenter de s’entretuer.,- Jared Diamond, Guns, Germs, and Steel, 271-272
une histoire sans fin
Les Israélites font une pause de leur voyage dans le désert au Mont Sinaï pour un long séjour. Ils arrivent à la montagne dans Exode 19, et ils ne ramassent pas pour commencer à marcher à nouveau Jusqu’au numéro 10. À ce stade, le journal de voyage est interrompu par une conversation entre Moïse et son beau-père (חתתתן), Hovav fils de Reuel.,
10:29 Moïse dit à Hovav, fils de Reuel le Madianite, beau-père de Moïse: « Nous nous dirigeons vers le lieu dont Yhwh a dit: » je te le donnerai. Venez avec nous et nous serons généreux avec vous; car Yhwh a promis d’être généreux envers Israël.”
י:ל וַיֹּ֥אמֶר אֵלָ֖יו לֹ֣א אֵלֵ֑ךְ כִּ֧י אִם אֶל אַרְצִ֛י וְאֶל מוֹלַדְתִּ֖י אֵלֵֽךְ:
10:30 « je n’irai pas”, répondit-il à lui, « mais sera de retour dans mon pays natal., »
10:31 Il dit: « ne nous quittez pas, dans la mesure où vous savez où nous devrions camper dans le désert et pouvez être notre guide. 10:32 Donc, si vous venez avec nous, nous allons étendre à la même générosité que Yhwh nous accorde.”
י:לג וַיִּסְעוּ֙ מֵהַ֣ר יְ-הֹוָ֔ה דֶּ֖רֶךְ שְׁלֹ֣שֶׁת יָמִ֑ים…
10:33 Ils ont défilé de la montagne de Yhwh une distance de trois jours… (ajusté les pne)
Cette conversation est inattendu., La dernière fois que nous avons entendu parler du beau-père de Moïse, C’était lors de la visite de Jethro dans Exode 18, mais il rentre chez lui à la fin de ce chapitre. De plus, son nom est Jethro; la Torah n’a jamais mentionné Hovav auparavant.
tout comme la conversation apparaît hors du bleu, il disparaît à nouveau dans le bleu. Dans le verset suivant, la Torah continue avec le voyage des Israélites dans le désert, et n’enregistre jamais ce que Hovav décide.,
Hovav et son Clan vivent en Israël
plus tard, dans le livre des juges, quand Juda conquiert son territoire, on nous dit qu’avec eux sont venus les fils de Keni (les Kenites), explicitement appelé le clan du beau-père de Moïse (Judg. 1:16).
les descendants de Keni, le beau-père de Moïse, montèrent avec les Juda de la ville des palmiers au désert de Juda; et ils allèrent s’installer parmi le peuple dans le Néguev d’Arad.
ici, on nous dit que le clan du beau-père de Moïse vit en Israël., Cela impliquerait que le beau-père de Moïse a décidé de continuer avec les Israélites vers Canaan. Bien que cela réponde ostensiblement à une question, cela en soulève une autre.
dans le livre des Nombres, Le beau-père de Moïse, Hovav, est identifié comme un Madianite. (Cela fonctionne avec la description du beau-père de Moïse, Reuel, dans Exode 2: 16, 18, et les références à Jethro dans Exode 3:1 et 18:1.) Pourquoi, dans le livre des juges, le beau-père de Moïse est-il un Kénite, pas un Madianite?,
que ce beau-père Kénite soit la même personne décrite dans Numbers comme Madianite est confirmé dans L’histoire de Débora (Judg 4:11), qui nous présente un personnage nommé Hever, qui serait un descendant du beau-père de Moïse, Hovav:
maintenant Heber le Kénite s’était séparé des autres Kénites, descendants beau-père de Moïse, et avait dressé sa tente à Elon-betzanannim, qui est près de Kédesch.,
La description de L’ancêtre de Hever, Hovav, identifié explicitement comme le beau-père de Moïse, en tant que Kénite est cohérente avec la description antérieure de lui dans juges 1 (cité ci-dessus), mais contredit celle des nombres.
beau-père de Moïse: noms et Affiliations
en bref, la confusion règne sur deux questions concernant le beau-père de Moïse: Quel est son nom et de quelle tribu est-il originaire?, Ci-dessous est un tableau listant les possibilités qu’ils apparaissent dans la Bible:
| Nom | Tribu | Versets |
| Reuel | Midianite | Exode 2:16-21 |
| Jethro (*Jéther) | Midianite | Exode 3:1, 4:18, ch., 18 |
| Hovav ben Reuel | Madianite | Num 10:29 |
| Hovav | Kenite | arr 4:11 |
| sans nom/Keni | Kenite | arr 1:16 |
Les sages du Midrash identifient en fait plus de noms possibles pour lui, ajoutant Hever (de l’Histoire de Deborah) et Putiel (Elazar le beau-père du prêtre dans Exode 6:25) aux cinq ci-dessus (Reuel, Jethro, jether, Hovav, keni) pour en faire sept, et tenter de les expliquer tous., Dans cet essai, je vais laisser de côté la question du nom et me concentrer sur la question de l’appartenance tribale: Madianite ou Kenite.
Kénites vs. Madianites
malgré les tentatives midrashiques de faire disparaître la contradiction, les Madianites ne sont pas Kénites; ce sont deux peuples distincts. Madianites sont les descendants de Madian fils D’Abraham et Ketura (GN 25:2)., Les kénites, mentionnés deux fois dans la Torah, sont considérés comme des descendants de Kain (nombres 24:22), et, selon la Genèse (15:19), ils occupaient déjà le pays de Canaan quand Abraham est arrivé, et ne peuvent donc pas être identifiés avec les Madianites, qui n’existaient pas encore.
la Torah présente les Kénites sous un jour négatif. Non seulement ils font partie des peuples autochtones qui seront déplacés par les descendants D’Abraham, mais ils sont en fait maudits par Balaam dans le recueil de « prophéties contre les Gentils” (Num 24).,
21il vit les Kénites et, reprenant son thème, il dit:
bien que ta demeure soit sûre,
Et ton nid (קן) soit placé parmi les falaises,
22 mais Kain sera consumé,
quand L’Assyrie t’emmènera captif.
bien qu’il ne semble rien de positif dans les deux passages bibliques pour amener un lecteur à penser qu’il y avait ou devrait y avoir une alliance entre Kénites et Israélites, un certain nombre de passages dans juges et Samuel disent le contraire.,
Alliés Kénites
Nous avons déjà vu ci-dessus que les Kénites vont avec les Juda comme Partenaires dans la conquête et le règlement de la terre (Judg. 1:16). Le texte ne dit pas pourquoi les Kénites sont les alliés de Juda.
Une autre référence à l’alliance entre les Israélites et les Kénites vient de L’histoire de la bataille de Saül avec les Amalécites. Lorsque Saül attaque la ville D’Amalek au sud, il avertit les Kénites de quitter la Région (1 Sam 15:6).,
Saül dit aux Kénites: « venez, retirez-vous immédiatement du milieu des Amalécites, afin que je ne vous détruise pas avec eux; car vous avez fait preuve de bonté envers tous les Israélites quand ils ont quitté L’Égypte. »Alors les Kénites se retirèrent du milieu des Amalécites.
que les Kénites vivaient près des Amalécites est implicite dans le poème de Balaam cité ci-dessus, car il” voit » les Kénites immédiatement après avoir fini de maudire les Amalécites (nombres 24:20)., Étonnamment, cette source dans Samuel ne mentionne rien au sujet d’un mariage avec Moïse, mais souligne une certaine bonté générale que les Kénites ont accompli pour les Israélites lors de leur exode d’Égypte.
aucune histoire de ce genre n’est enregistrée dans la Torah; cela reflète probablement une tradition perdue. Puisque le récit de Samuel et le récit des juges conviennent que les Israélites et les Kénites sont des alliés, mais ne donnent pas la même raison à cela, nous voyons que le fait de l’alliance est plus important que la raison., En d’autres termes, les auteurs de ces textes savent qu’il y a (ou était) une alliance entre les Israélites et les Kénites, mais ils ont plus d’une explication pour la raison. Curieusement, les deux explications renvoient à la période sauvage, une période dont l ‘ « Antiquité Obscure” peut donner autorité aux traditions qui lui sont associées.
une approche Tradition-histoire
Il n’y a aucun moyen de concilier les différentes traditions sur le beau-père de Moïse., Il semble probable qu’une approche historique de la tradition—qui tente de retracer le développement des traditions au fil du temps—fonctionne le mieux pour expliquer l’écart entre les différents récits de Moïse et de son beau-père., Moïse était une personne importante dans la mnémohistoire D’Israël (=mémoire culturelle) et il n’est guère surprenant que de multiples tentatives aient été faites dans L’histoire D’Israël pour cimenter une alliance entre Israël et un peuple voisin—les Madianites, les Kénites, peut—être même les Kushites (voir Num 12:1) – en prétendant que le Grand Moïse s’est marié dans leur clan pendant ses errances dans le désert.
cela correspondrait à la réalité de la façon dont les généalogies étaient utilisées dans l’Ancien Proche-Orient. Dans la littérature et les traités ANE, les relations—par exemple, père-fils, beau-père gendre-n’étaient pas censés littéralement, mais étaient des moyens d’exprimer la proximité géographique ou l’affinité politique.
Les Rois Alliés se désignaient comme des frères, tout comme leurs subordonnés lorsqu’ils communiquaient avec les Alliés. Un exemple révélateur de ce phénomène provient d’une lettre écrite par Ibubu, intendant du roi D’ebla (nommé Irkab-Damu; C. 2340 avant notre ère) à un envoyé du souverain de Hamazi (nommé Zizi):
la langue familiale n’était pas seulement la province des rois, mais s’étendait également aux peuples et aux clans. , Les pays voisins ou les clans affiliés—les douze tribus D’Israël, Moab Et Ammon-étaient des » frères. »Les conflits entre ces groupes étaient des cas de « rivalité fraternelle. »Par exemple, la rivalité entre Edom et Israël s’exprime dans les histoires de leurs ancêtres Jacob et Ésaü. De même, la rivalité entre Aram et Israël est exprimée dans les histoires de Laban et Jacob.
en fait, la généalogie était plus qu’une simple affaire de traités et d’inimitiés; c’était le prisme à travers lequel les peuples anciens comprenaient le monde., Genèse 10, avec sa description des” 70 nations du monde » dérivant des 70 petits-fils et arrière-petits-fils de Noé, est l’exemple de parade de ce phénomène.
le texte biblique ne s’engage souvent pas dans une véritable généalogie historique lorsqu’il décrit les familles, les enfants et les alliances matrimoniales. Au contraire, la description généalogique est une tentative d’expliquer la nature de la relation entre Israël et ses voisins., Dans ce cas, les Israélites expliquent à eux-mêmes (et peut-être à leurs alliés subordonnés) que la raison pour laquelle leurs clans sont en ligue les uns avec les autres est parce qu’ils sont « frères” depuis que le grand ancêtre Israélite Moïse s’est marié dans la famille du grand ancêtre Kénite Hovav.
la généalogie comme langue des traités dans l’Ancien Levant: le Traité Maccabée avec Sparte
la stratégie de trouver des ancêtres communs avec ses alliés pour solidifier le lien était un trope commun dans l’Ancien Proche-Orient et dans les cultures méditerranéennes classiques.,
un exemple poignant de ce phénomène apparaît dans le Livre des Maccabées, lorsque Jonathan, en tant que successeur de son frère Juda Maccabée, veut former une alliance avec Sparte (1 Maccabée 12:7, NRSV), écrit-il,
« déjà dans le temps passé, une lettre a été envoyée au grand prêtre Onias D’Arius, qui était roi parmi vous, déclarant que vous êtes nos frères., »
Jonathan inclut une copie de la lettre pour démontrer la véracité de ses affirmations (1 Macc 20-23, NRSV):
Le Roi Arius des Spartiates, au grand prêtre Onias: « salutations. Il a été constaté par écrit concernant les Spartiates et les Juifs qu’ils sont frères et sont de la famille d’Abraham. Et maintenant que nous avons appris cela, veuillez nous écrire au sujet de votre bien-être; nous vous écrivons de notre part que votre bétail et vos biens nous appartiennent, et les nôtres vous appartiennent. Nous ordonnons donc à nos envoyés de vous faire rapport en conséquence., »
la revendication par Arius et Onias de” relation familiale » entre les Spartiates et les Juifs a peu à voir avec l’histoire mais tout à voir avec la facilitation d’un traité entre les deux nations, et est assez similaire à la pratique ANE décrite ci-dessus.
généalogies tribales de la Nouvelle-Guinée à L’Ancien Proche-Orient
Depuis que les alliances changent au fil du temps, différents textes de différentes époques offrent des généalogies contradictoires. La question de savoir si le beau-père de Moïse était Kénite ou Madianite n’en est qu’un exemple., La relation d’Israël avec les Kénites et les Madianites a changé au fil du temps. Certains textes reflètent des alliances; d’autres l’hostilité.
Dans le texte de la Torah, l’histoire de Moïse et de son beau-père est une tentative pour expliquer la nature de l’alliance entre Israël et les Madianites. Dans juges, il explique l’alliance entre Israël et les Kénites.
la citation de Jared Diamond, Guns, Germs, and Steel avec laquelle j’ai ouvert cet essai décrit comment des étrangers de différentes tribus de Nouvelle-Guinée atténuent leur anxiété et conquièrent l’hostilité lors de leur rencontre., (Nous appelons souvent cette pratique géographie juive, mais dans la culture tribale, les enjeux sont beaucoup plus élevés.)
Les membres nerveux de la tribu recherchent des parents communs, d’une manière ou d’une autre que leurs familles ou leurs amis se sont connectés dans le passé. Quand ils le trouvent enfin, cela crée un lien et ils peuvent se sentir en sécurité les uns avec les autres et abaisser leurs défenses. Des tactiques similaires ont été utilisées pour former des alliances entre les peuples voisins dans les temps anciens., Comme il est de la nature humaine de se sentir à l’aise et en sécurité avec la famille, l’inverse est facile à comprendre: nous appelons les gens avec qui nous nous sentons proches ou avec qui nous souhaitons être alliés, famille.