Le documentaire « Making Montgomery Clift” commence par des plans d’archives—Boîtes et boîtes de vieilles lettres et photos—et une voix off disant: « ce n’est pas vraiment une histoire d’homme. C’est à propos de ce que sa vie a été autorisée à signifier. »Ce n’est pas aggrandizement; le film n’est vraiment pas sur L’acteur quatre fois nommé aux Oscars Montgomery Clift, du moins pas de la façon dont vous pourriez vous attendre., La voix appartient à son plus jeune neveu, Robert Clift, qui n’était pas encore né à la mort de l’acteur, en 1966, et qui a réalisé le film avec Hillary Demmon. L « image populaire de Monty est l » une de la tragédie gay—qu « il était un auto-haïssant, cas de placard affamé d » amour qui s « est noyé dans l » alcool et la solitude. (Il est mort d’une crise cardiaque, à l’âge de quarante-cinq ans, mais un collègue l’a appelé « le plus long suicide de L’histoire D’Hollywood., ») Robert examine de plus près l’héritage de son oncle, trouvant des amis—y compris Jack Larson, qui a joué Jimmy Olsen dans L’émission télévisée « Adventures of Superman”—qui attestent de sa joie et de son humour. Il a peut-être été enfermé au public, mais il semble avoir eu des relations amoureuses épanouissantes avec des hommes et des femmes. Peut-être qu’il n’a pas été si torturé après tout?
C’est une idée intéressante, mais le documentaire prend un virage vers un créneau sujet: l’éthique de la biographie., Dans les années soixante—dix, deux livres ont paru sur Clift-L’un une feuille de scandale Pop-freudienne, par Robert LaGuardia, et l’autre un portrait plus respectueux, par Patricia Bosworth, qui avait la coöperation du frère de Monty (et le père de Robert) Brooks Clift. Bosworth est devenu « l’historien de la famille de facto », dit Robert. Mais, comme le découvrent les cinéastes, Brooks s’est finalement senti trahi par Bosworth et l’a suppliée de faire des changements dans les impressions ultérieures., Ses archives de recherche révèlent qu « elle a peut—être injustement suggéré que Monty a été arrêté pour avoir ramassé un jeune garçon, plutôt qu » un homme adulte-jouant dans un trope homophobe.
pourquoi se lancer dans l’analyse phrase par phrase d’une biographie vieille de quarante-deux ans? En partie parce que les cinéastes ont une mine de matériel sur lequel puiser. Brooks, décédé en 1986, a compulsivement enregistré ses conversations téléphoniques—avec Bosworth, avec Monty et même avec sa femme, la journaliste Eleanor Clift, lors de leur divorce., Quiconque connaît les observations tranchées de Janet Malcolm sur les journalistes et leurs sujets reconnaîtra la dynamique difficile entre Brooks et Bosworth. Bien sûr, les membres de la famille peuvent être aussi axés sur l’agenda que les biographes (souvent plus), et Robert Clift a son propre intérêt émotionnel dans l’héritage de son oncle. Mais le film pose des questions pointues sur la façon dont même de petites extrapolations peuvent avoir des effets de distorsion-Monty était-il vraiment » plus aimé qu’aimant”, comme Bosworth le déduit d’une anecdote?- et sur notre compréhension réductrice de l’ère pré-Stonewall.,
j’ai vu « Making Montgomery Clift” l’été dernier, au Festival International du Film de Provincetown, et j’ai été ravi. J’ai donc été surpris de voir, des mois plus tard, qu’il avait été discrètement publié à la demande. On se demande si un film plus conventionnel-celui qui a soutenu l » image de haine de soi gay-aurait pu avoir une distribution plus large. Mais le documentaire est fascinant en ses termes particuliers, en particulier pour tous ceux qui aiment ou écrivent L’histoire D’Hollywood. En fin de compte, C’est aussi un bon portrait de Montgomery Clift., À un moment donné, nous entendons Monty sur un appel téléphonique avec un journaliste, qui semble impliquer qu « il mène une » vie trouble.” « Cela semble si lamentable, je dois dire », répond Monty. « Je ne peux pas dire que je suis juste mélancolique ou que je suis juste triste ou que je suis n’importe quoi.”