ses débuts d’actrice sont venus avec un peu de rôle dans le film Nevada Smith (1966), avec Steve McQueen. Après cela, elle est devenue pratiquement au chômage en tant Qu’actrice pendant près D’une décennie, avant de finalement commencer à obtenir des rôles invités dans différentes séries télévisées au milieu des années 1970. elle est apparue dans deux épisodes de S. W. A. T., et est apparue plus tard dans la sitcom Phyllis, ainsi que la série policière Police Woman et Harry O., En 1978, elle a joué le rôle de Susan Walters dans un épisode de la saison deux de la populaire sitcom Three, après avoir bien auditionné mais n’avoir pas remporté le rôle de Chrissy au début de la série. Son apparition dans l’émission l’a portée à l’attention du réseau ABC.
Le rôle d’acteur le plus célèbre d’Anderson est celui de la réceptionniste sensuelle Jennifer Marlowe dans la sitcom WKRP à Cincinnati (1978-1982). On lui a offert le rôle lorsque les producteurs ont vu l’affiche d’elle en maillot de bain rouge—une pose similaire à la célèbre affiche de 1976 de Farrah Fawcett., Le créateur de la sitcom, Hugh Wilson, a admis plus tard Anderson a obtenu le rôle parce que son corps ressemblait à Jayne Mansfield et parce qu » elle possédait la sexualité innocente de Marilyn Monroe.
bien que la série ait souffert dans les cotes Nielsen pendant la majorité de ses quatre années d’exploitation, elle a eu un public fort et fidèle parmi les adolescents, les jeunes adultes et les disc-jockeys. En raison de sa popularité croissante en tant que soi-disant « attraction principale » de la série, Anderson a quitté la sitcom pendant la pause estivale de 1980, demandant une augmentation de salaire substantielle., Pendant sa pause, alors qu’elle renégociait son contrat, elle a joué le rôle de la bombe blonde Jayne Mansfield dans le film de CBS The Jayne Mansfield Story (1980). Après que le réseau a accepté ses demandes, Anderson est retourné à la série et est resté avec elle jusqu’à son annulation en 1982. La série est depuis restée populaire en syndication dans le monde entier.
En dehors de sa carrière d’actrice, Anderson est devenue connue pour sa vie personnelle colorée, en particulier sa relation et son mariage avec L’acteur Burt Reynolds.,Ils ont joué dans le film de comédie Stroker Ace (1983), qui a été un échec critique et au box-office. Elle apparaît plus tard comme elle-même dans la comédie romantique The Lonely Guy (1984), avec Steve Martin. Elle a exprimé Flo, un colley dans le film d’animation classique All Dogs Go To Heaven (1989).
Anderson en 1985
Dans le milieu et la fin des années 1980, Anderson carrière d’acteur a progressivement diminué. Elle a fait équipe avec L’actrice de Wonder Woman Lynda Carter dans la série télévisée, Partners in Crime en 1984., Elle est apparue dans des adaptations télévisées de films hollywoodiens classiques, tels que a Letter to Three Wives (1985) avec Michele Lee, et Sorry, Wrong Number (1989) avec Patrick Macnee et Hal Holbrook, qui ont tous deux reçu peu d’attention. Après avoir joué dans Coins in the Fountain (1990), Anderson a reçu des éloges considérables pour son interprétation de la comédienne Thelma Todd dans le téléfilm White Hot: the Mysterious Murder of Thelma Todd (1991)., Au début des années 1990, elle a tenté de co-vedette avec son mari Burt Reynolds sur sa nouvelle sitcom CBS Evening Shade, mais le réseau n’aimait pas l’idée, remplaçant ainsi Anderson par Marilu Henner. Après que Delta Burke a été renvoyé de la sitcom CBS Designing Women en 1991, les producteurs ont offert à Anderson un rôle de remplacement de Burke, qui n’a jamais eu lieu parce que le réseau a refusé de payer à Anderson le salaire qu’elle avait demandé. Elle a accepté de revenir en tant que Jennifer Marlowe sur deux épisodes de la nouvelle WKRP à Cincinnati, une suite de la série originale., En 1993, Anderson a été ajouté à la troisième saison de la sitcom NBC Nurses, jouant L’administrateur de L’hôpital Casey MacAffee. Bien que son entrée dans la série était une tentative d » augmenter les cotes de la série, la série a été annulée peu de temps après. Anderson est depuis retourné à guest-vedette sur plusieurs séries télévisées populaires, comme jouer la cousine « witch-trash » sur Sabrina la Sorcière adolescente et comme la mère de Vallery Irons sur V. I. P. Elle a également joué dans le film de comédie Une Nuit au Roxbury (1998).,
en avril 2018, Anderson a été vu promouvoir la série télévisée WKRP dans Cincinnati et d’autres séries télévisées classiques sur le réseau de télévision MeTV.