je ne pense pas à de la gomme tous que, souvent. Je suppose que la plupart des gens ne le font pas. j’ai une forte préférence pour une certaine marque (au moment où j’écris ceci, il y a environ une demi-douzaine d’emballages Orbit Bubblemint ouatés éparpillés sur mon bureau), mais je n’ai jamais considéré ce qu’il y a dedans. Pourquoi serais-je? Le Chewing-gum est l’une des choses les plus stupides que nous faisons en tant qu’êtres humains. J’oserais dire que la plupart d’entre nous ne se soucient pas de ce qui s’y passe, ou comment il est fait.,
Mais le devrions-nous? C’est une question que j’ai commencé à me poser récemment en conduisant de chez moi à Brooklyn pour rendre visite à des amis dans le nord de L’état de New York. Juste après Yonkers, je me suis retrouvé à ronger le même bâton de gomme que j’avais sauté dans ma bouche une heure plus tôt, même si c’était depuis longtemps son apogée. Comme la saveur de menthe a cédé la place à rien du tout, il m’a frappé que ce qui avait été une fois une confiserie douce et extensible commençait à se sentir plus comme du mastic idiot: triste, gris, et indubitablement synthétique. « Ce que l’enfer est ce truc?, »Je me demandais, alors que je l’enveloppais et le rangeais dans ce compartiment de porte de voiture qui semble avoir été conçu expressément pour les emballages de gomme jetés, les sous collants et les pelures de banane pourries.
j’ai décidé de le regarder.
pourquoi nous mâchons
la pratique du chewing-gum remonte à des milliers d’années, sa popularité durable est évidente dans le chicle séché (une gomme naturelle dérivée des arbres) trouvé parmi les ruines mayas dans le sud du Mexique et les milliers d’ovales en niveaux de gris pressés dans les trottoirs des villes du monde entier. Mais pourquoi nous mâchons de la gomme est une question de conjecture., Certains disent que c’est un moyen de conjurer la faim, de gérer le stress ou même d’améliorer notre mémoire. J’ai lu que pendant les guerres mondiales, le chewing-gum Wrigley était inclus dans les rations militaires, car on croyait qu’il aidait les soldats avec leur stress, leur soif et leur faim. Une étude de 2002 a affirmé que le chewing-gum » améliorait significativement les performances des tests standardisés de la mémoire de travail et de la mémoire épisodique (rappel immédiat et retardé des mots). »Et une étude en 2004 a également révélé que l’acte de mâcher active certains des mêmes circuits neuronaux qui aident à former des souvenirs., Pendant ce temps, une étude de L’Université de Rhode Island a révélé que la gomme peut agir comme un coupe-faim, réduisant considérablement le nombre de calories que nous consommons, car la mastication stimule les nerfs de notre cerveau responsables de la satiété.
alors que je n’ai jamais compté sur la gomme comme un médicament améliorant la performance ou un outil de perte de poids, je trouve que la mastication aide à réduire mon niveau de stress, surtout quand je suis passé la date limite (Oui, je mâche beaucoup de gomme en ce moment)., Et, parce que je travaille à la maison-ou, plus précisément, de ma table de cuisine – il me distrait de piller le réfrigérateur toutes les 15 minutes pour la pizza froide et le coke diététique. De temps en temps, cela me permet même d’épater ma fille de deux ans difficile à impressionner avec mes compétences folles de soufflage de bulles. Mais cette histoire n’est pas tant sur la raison pour laquelle nous mâchons de la gomme que sur ce qu’est la gomme—et d’où, exactement, elle vient.
Ce que C’Est et Comment C’est Fait
Un Chiclets ligne de production.
Il s’avère que le processus de fabrication de la gomme est assez simple., C’est ce que dit Joan Mestres, coauteur de la Formulation et de la Production de Chewing-Gum et de Bubble-Gum. Les étapes de base comprennent le mélange des ingrédients (plus sur ceux dans un instant) dans ce qu’on appelle un mélangeur sigma, qui pétrit la gomme jusqu’à ce qu’elle prenne la consistance de la pâte à pain. Il est ensuite extrudé du mélangeur, roulé en feuilles ou en petits blocs, puis refroidi, coupé et emballé.
La fabrication de la gomme peut être simple, mais ces ingrédients sont une autre histoire., La base de gomme elle-même est faite de trois choses: une résine pour la mâche, de la cire pour la douceur et des élastomères qui maintiennent son élasticité. Alors que les premiers chewing-gums étaient fabriqués à partir de résines à base d’arbres et de cires naturelles, de nos jours, les deux ingrédients sont issus de la pétrochimie. En d’autres termes, la gomme que vous mâchez est essentiellement en plastique et en caoutchouc. Selon L’International Chewing Gum Association basée à Washington, DC, la gomme est si stable qu’il n’y a pas de loi exigeant une date d’expiration pour elle.
bien sûr, c’est un peu plus compliqué que ça., Les cires naturelles et artificielles, qui agissent comme lubrifiants entre les brins de polymères, sont parfois combinées pour donner à la gomme une meilleure consistance. D’autres ingrédients de gomme peuvent inclure des arômes naturels et artificiels; émulsifiants, qui maintiennent la gomme douce; antioxydants, qui la gardent fraîche; et humectants, comme le glycérol, pour la garder humide. Ensuite, bien sûr, il y a des édulcorants, à la fois naturels et artificiels.,
la raison pour laquelle je peux capter l’attention de ma fille avec ces énormes bulles que je souffle est grâce à une forte proportion des élastomères susmentionnés—Latex naturels ou synthétiques—ajoutés aux bases de bubble gum. Selon John Milton, auteur de Vanity, Vitality, and Virility: The Science Behind the Products You Love to Buy, le bubble gum est souvent fabriqué avec du styrène-butadiène (SBR), un polymère de qualité alimentaire qui gonfle lorsqu’il entre en contact avec la salive, ou du caoutchouc butyle de qualité alimentaire-curieusement, le même matériau utilisé pour fabriquer des chambres à air,
en lisant la liste des ingrédients de mon pilier Sugarless Orbit Bubblemint, j’ai remarqué que les édulcorants artificiels occupaient la part du lion du texte. En fait, il contient un cocktail virtuel de la substance, y compris le sorbitol, le mannitol, l’aspartame, l’acésulfame K, le sucralose et le xylitol. Autres ingrédients sur la liste: glycérol, l’humectant mentionné ci—dessus; lécithine de soja, un émulsifiant; l’antioxydant BHT (butylhydroxytoluène), un conservateur synthétique qui est également utilisé dans le caoutchouc et—gasp-embaumement fluide; et couleurs et arômes à la fois naturel et artificiel.,
bien sûr, la qualité la plus importante pour la plupart d’entre nous, mâcheurs de gomme, est cette dernière: la saveur. Tout au long de votre vie, vous avez sans doute été inondé de publicités vantant la saveur « longue durée » d’une gomme, une qualité que les scientifiques et les fabricants de gomme ont passé des décennies à essayer d’améliorer, avec raison. Comme le souligne Mestres, » quel autre aliment reste longtemps dans la bouche, comme le fait le chewing-gum?, »
Une solution, selon Mestres, consiste à utiliser différentes concoctions d’arômes naturels et artificiels avec différents degrés de solubilité, de sorte que des « vagues » de saveur sont libérées dans nos bouches lorsque nous mâchons. « Un exemple clair avec des particules ou des cristaux de saveur », dit-il. « Lorsque nous cassons les particules, il y a une sorte d’éclatement qui améliore la perception du goût. »Une autre façon de manipuler la saveur est de jouer avec le profil de douceur de chaque gomme, ce qui affecte la façon dont nous percevons la saveur., En d’autres termes, une fois que la douceur complémentaire a disparu, ce bubble-gum de pastèque que vous mâchez perdra la majeure partie de sa succulence.*
* c’est un phénomène que j’ai semblé comprendre à un niveau de base même quand j’étais enfant. À l’époque, je prenais souvent la gomme que je mâchais de ma bouche, la roulais dans du sucre et la plaçais au congélateur pour une utilisation future. (Ça goûtait bien, mais ma mère, pratiquement à sec à chaque fois qu’elle ouvrait le congélateur, a finalement mis le kibosh sur cette pratique.)
selon Mestres, le principal problème avec la perte de saveur n’est pas la gomme elle-même mais notre propre bouche., Une partie de la raison pour laquelle la gomme perd de la saveur, dit-il, est que les récepteurs sur nos langues deviennent saturés au point que, après un certain temps, nous ne la goûtons tout simplement plus. Il affirme que si nous enlevons la gomme que nous mâchons pendant quelques minutes, prenons une gorgée d’eau pour nettoyer notre palais et recommençons à mâcher la gomme, nous constaterons qu’elle a plus de saveur que ce que nous avons détecté précédemment., Pourtant, au fil du temps (de deux à cinq minutes, selon mes propres recherches non scientifiques), notre salive absorbe à la fois l’arôme et les édulcorants, nous laissant avec une liasse sans saveur qui, à moins que vous ne soyez un certain attaché de presse de la Maison Blanche, finit par être jetée.
Ils Ne Font pas Comme Ils ont Utilisé Pour
Un groupe de chicleros au Mexique.
Jusqu’à récemment, j’ai supposé que la gomme j’ai croqué a été au moins une sorte de naturel., Bien sûr, je soupçonnais qu’il contenait un combo du 21ème siècle de colorants artificiels, conservateurs, édulcorants, arômes, un peu comme celui qui vient d’être décrit. Mais je pensais à tort que la base elle-même était dérivée d’un quelque chose-ou-autre naturel.
pendant des années, c’était vrai. Jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, la plupart des gommes provenaient des sapodilles qui poussent dans les forêts tropicales du Sud du Mexique et de l’Amérique centrale. Les travailleurs connus sous le nom de chicleros les escaladaient et découpaient des motifs en zigzag dans l’écorce en descendant., En réponse au shivving, les arbres sécrèteraient une sorte de pansement-ce chicle que j’ai mentionné ci-dessus. Comme le latex naturel descendait vers la base, il était recueilli dans de petits pots; une fois ces pots remplis, le chicle était séché, transporté à travers la forêt par chemin de fer et envoyé, disons, à la Wrigley Company à Chicago (établie en 1891) ou à Adams Sons & Company à New York (fondée en 1871).,
j’ai appris tout cela à partir de Jennifer Mathews, professeur associé d’anthropologie et d’auteur de Chicle: Le Chewing-Gum des Amériques, De la civilisation Maya à William Wrigley. Le lien entre son domaine et le nom du livre est simple: les Mayas aimaient mâcher chicle. Ils ont commencé à le ronger dès l’an 200, pour se rafraîchir l’haleine ou sortir le maïs de leurs dents. Mais ils n’étaient pas les premiers à tomber amoureux des saps et des résines moelleuses., Le Mastic, une substance résineuse produite par un arbre originaire du Sud de l’Europe, était mâché par les anciens Grecs; les Scandinaves mâchaient la sève du bouleau; les Nord-Américains indigènes rongeaient la sève de l’épinette. Mais L’amour des Mayas pour la gomme était différent – quelque chose qui s’apparente à l’amour d’un Américain actuel pour les cheeseburgers ou à l’amour d’un allemand pour la bière.
plus tard, les Aztèques adopteront également la pratique de mâcher le chicle, bien qu’ils soient beaucoup plus rigides que les Mayas quant à savoir qui pourrait le mâcher. « Seuls les enfants et les vieilles dames pouvaient le faire publiquement », M’a dit Mathews., « Les hommes qui mâchaient chicle étaient considérés comme efféminés, tandis que les femmes plus jeunes qui se livraient étaient supposées être des prostituées. Toute personne d’âge adulte qui le mâchait était considérée comme totalement vulgaire. »
gomme en Amérique
aux États-Unis, les colons européens ont pris l’habitude de mâcher l’épinette des Amérindiens dès les années 1600. mais ce n’est qu’en 1848 qu’un habitant de la Nouvelle-Angleterre nommé John B. Curtis a commencé à la vendre commercialement. Sa gomme D’épinette pure du Maine et son goût naturel d’épinette sont devenus extrêmement populaires., Il a finalement commencé à faire de la gomme avec de la cire de paraffine, au lieu de sève difficile à obtenir, et à l’aromatiser avec des ingrédients comme le sucre, la réglisse et la vanille.
Curtis a maintenu un monopole sur l’industrie des gommes pendant des décennies, jusqu’à ce qu’un homme du nom de Thomas Adams entre en scène. Adams était un inventeur du New Jersey qui, dans les années 1870, s’est retrouvé dans un partenariat commercial improbable avec le Président Mexicain à 11 reprises, le général Antonio López de Santa Anna (oui, celui de L’Alamo) pendant l’exil de ce dernier à Staten Island., Déterminé à revenir au pouvoir une fois de plus, le général a fait appel à Adams, qui lui a été affecté en tant que secrétaire, pour l’aider dans ses efforts pour vulcaniser chicle, dans le but de fabriquer un substitut de caoutchouc qui pourrait rivaliser avec Goodyear. S’il pouvait le faire, le général déchu espérait que les bénéfices aideraient à financer une armée, lui permettant de reconquérir la présidence. Il n’a pas de travail.
Après de nombreux essais et erreurs, Santa Anna a abandonné l’idée et est retourné au Mexique, où il est finalement revenu au pouvoir., Mais Adams, qui avait pris l’habitude du Général de mâcher chicle, a décidé de prendre un autre coup de couteau à glory. Travaillant dans sa cuisine, il a fait bouillir le chicle, l’a séché, l’a roulé, l’a coupé en bâtonnets et l’a emmené dans une pharmacie locale où les clients, principalement des enfants, achetaient souvent la gomme de cire de Curtis. Il s’est vendu en quelques heures.
en 1871, Adams avait breveté une machine pour fabriquer des bâtons de chewing-gum. Dans les années 1880, selon Mathews, il vendait cinq tonnes de gomme par jour., L’une des gommes les plus populaires D’Adams était Black Jack, qui est resté populaire jusqu’aux années 1970, et que vous pouvez parfois encore trouver dans les magasins de bonbons rétro aujourd’hui. Il a finalement ajouté des arômes naturels de menthe verte et de tutti-frutti.
Adams succès a généré de nombreux imitateurs. En 1899, un pharmacien de New York nommé Franklin V. Canning a introduit Dentyne (« dental » + « hygiene » = Dentyne), avec des promesses de prévention des caries. Un an plus tard, une gomme aromatisée à la menthe poivrée et enrobée de bonbons appelée Chiclets a frappé les étagères., « Ils ont pris ce qu’ils savaient sur les amandes Jordan et l’ont appliqué à la gomme », explique Mathews. « L’ajout de ce revêtement de bonbons durs a également préservé la gomme pendant de plus longues périodes. »(La société d’Adams a finalement acheté Chiclets, qui est devenue l’une de ses marques les plus appréciées.)
bien sûr, la gomme enrobée de bonbons la plus omniprésente est les boules de gomme que nous voyons encore dans les distributeurs automatiques dans à peu près toutes les épiceries en Amérique. La légende raconte qu’ils ont été inventés par un épicier de New York qui, insatisfait de ses ventes de gomme à mâcher, en a dandiné un tas et l’a jeté dans un baril de sucre., Mais, comme avec beaucoup d’histoires d’origine alimentaire, il n’y a pas de documentation solide pour le sauvegarder.
ce n’est pas le cas du bubble gum, dont les origines remontent à 1928, quand un homme du nom de Walter Diemer a inventé les trucs qui font des compétitions de soufflage de bulles et des collections de cartes de baseball. Diemer était un employé de Frank Fleer, dont l’entreprise a commencé à fabriquer du chewing-gum vers 1885. Un capitaliste consommé, Fleer voulait vendre quelque chose de différent de ses rivaux et a passé des années à travailler sur un produit qui pourrait être soufflé dans des bulles., En 1906, il a concocté un bubble gum Qu’il a appelé Blibber-Blubber, mais il s’est avéré trop collant pour être commercialisé. Après avoir beaucoup joué avec la recette de Fleer, en 1928, Diemer a frappé l’or avec un bubble gum qui est toujours vendu dans des pots de bonbons partout dans le monde: Dubble Bubble.
William Wrigley, l’homme le plus célèbre du gum biz à part Adams, est entré assez tard dans le jeu. Alors qu’il a commencé à vendre sa gomme dans les années 1890, ce n’est qu’au début des années 1900 qu’il a commencé à changer l’industrie pour toujours. « Wrigley est un gars intéressant », dit Mathews., « Il a commencé comme vendeur de savon, et l’une des choses qu’il a apprises est que vous devez faire de la publicité—et il était un maître en publicité. Il a installé des panneaux d’affichage partout et, en 1915, il a envoyé quatre bâtons de gomme à toutes les personnes répertoriées dans L’annuaire téléphonique américain—soit 1,5 million de personnes! »
le succès du chewing-gum à base de chicle de Wrigley et Adams a commencé à faire des ravages dans ces forêts D’Amérique centrale, qui n’étaient pas des producteurs idéaux pour une consommation humaine massive., Selon Milton, les sapodilla ne peuvent être récoltés qu’une fois qu’ils ont environ 20 ans, et chacun ne donne qu’environ un kilogramme de gomme par taraudage, qui se produit tous les trois ou quatre ans. Un article du Smithsonian de 2009, s’appuyant sur les recherches de Mathews, a noté que de mauvaises méthodes de récolte ont entraîné la perte d’environ un quart des sapodilles au Mexique dans les années 1930. face à une pénurie de chicle, les fabricants de chewing-gums ont commencé à passer à des bases synthétiques dérivées du pétrole, initiant essentiellement les Américains aux gommes modernes que nous mâchons aujourd’hui.,
Retour Aux sources
bien que presque tous les chewing-gums contemporains soient fabriqués avec ces bases synthétiques, il existe des exceptions. Plusieurs petites entreprises de gomme utilisent des pratiques durables pour réintroduire des gommes à base de chicle aux consommateurs américains. L’un d’eux est Glee Gum, basé à Providence, Rhode Island. La propriétaire Deborah Schimberg dit que l’inspiration pour sa gomme est venue de Ben & la crème glacée Jerry’s Rainforest Crunch, qui a contribué aux économies D’Amérique centrale en créant un nouveau marché pour les noix exotiques., Alors qu’elle était au Guatemala dans le cadre d’une bourse Kellogg au début des années 1990, elle a développé un penchant extrême pour les sapodilles et en est venue à croire que, si elle faisait les choses correctement, ils pourraient être exploités pour leur précieux chicle une fois de plus.
« c’est un arbre extraordinaire », me dit-elle. « Très gros, avec un bois dur, un peu comme l’acajou. »Schimberg pense également que la » gomme « qui provient de ces arbres est tout simplement meilleure que les gencives artificielles, qui » ne sont tout simplement pas très appétissantes—mâcher est un peu comme mâcher sur ces lèvres de cire de paraffine qu’ils vendent dans les magasins de bonbons…., Chicle, d’autre part, a cette combinaison naturelle de cire et de caoutchouc qui crée une sensation en bouche parfaite. »Pendant sa bourse, Schimberg a commencé à travailler avec ses enfants pour voir s’ils pouvaient faire de la gomme chicle à la maison. « Nous avions notre fille de sept ans, mon fils de cinq ans et mon bébé de six mois à la table de la cuisine qui travaillaient avec la base de gomme, qui était très collante et salissante », se souvient-elle. Mais à la fin, elle a trouvé que c’était assez facile. Après avoir fondu le chicle, que vous pouvez acheter en ligne, elle l’a mélangé avec des arômes naturels, comme la fraise et la menthe. Voilà!, Chewing-gum fait maison.
Ces jours-ci, avec la gomme réelle, Glee vend un kit de gomme afin que vous, aussi, pouvez essayer de faire votre propre. Schimberg pense que cela peut aider à dissiper le mystère de ce que nous avons mis dans nos bouches pendant toutes ces années.
ramassant un sac de Glee bubble gum dans un marché de quartier l’autre jour, j’ai sauté quelques-uns des granulés enrobés de bonbons dans ma bouche et j’ai commencé à mâcher. Contrairement à la gomme ordinaire, il avait une sensation plus lisse, presque veloutée., La saveur n’a pas duré aussi longtemps que dans les choses que je mâche normalement, mais j’ai trouvé l’expérience de mastication beaucoup plus agréable. La gomme était plus douce, plus souple—plus naturelle. En rentrant chez moi, j’ai commencé à penser à tous les plastiques et polymères que j’ai mâchés toutes ces années. Bien que je vais probablement continuer à les mâcher (ce n’est pas un moyen que j’abandonne mon orbite), je vais aussi considérer à quel point la pratique est ancienne. Je vais imaginer ces grands sapodilles au Mexique qui ont rendu cela possible. Plus que je n’ai jamais fait avant, je vais y penser.,
Tous les produits liés ici ont été sélectionnés indépendamment par nos éditeurs. Nous pouvons gagner une commission sur les achats, comme décrit dans notre Politique d’affiliation.