« Les Anglais attaquent, mais les Allemands sont toujours en tête », déclare le commentateur alors que deux rames d’aviron Olympiques survolent l’eau ondoyante. « Les Anglais augmentent le tempo They ils veulent gagner à nouveau. Mais L’Allemagne est plus forte. L’allemagne qui gagne! »Le bateau victorieux glisse devant les tribunes des spectateurs, et les quatre athlètes allemands sortent les bras droits, juste au-dessus de la hauteur de la tête, dans un fier salut Nazi.,
Ce sont les Jeux Olympiques de Berlin de 1936, immortalisés dans deux films de la réalisatrice controversée Leni Riefenstahl. Olympia Part I: Festival of the Nations et Part II: Festival of Beauty, tous deux sortis en 1938, représentent une formidable réussite cinématographique esthétique et technique.
Mais ils représentent aussi quelque chose de bien plus sinistre. Comme les Londoniens obligés de payer des impôts supplémentaires pour les jeux de 2012 ont été maintes fois dit, les jeux peuvent léguer un héritage permanent. Il n’y a peut-être pas de tentative plus célèbre de créer un héritage Olympique que L’Olympia de Riefenstahl., Lorsque L’Allemagne n’a pas pu répéter sa victoire à l’aviron sur L’Angleterre sur les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale, la façon dont les Allemands considéraient L’héritage Olympique de Berlin a changé. Olympia n’a pas duré comme un monument à la gloire du surhomme Nazi, mais comme un embarras trop permanent.
Olympia est un frappant de Nazi de l’apparat qu’il est facile d’oublier Adolf Hitler n’avait pas voulu accueillir les jeux Olympiques. Berlin a reçu les jeux de 1936 à l’époque de la République de Weimar. Deux ans plus tard, en 1933, Hitler est arrivé au pouvoir., Les idéaux Olympiens de compétition Pacifique et d’internationalisme ont repoussé les Nazis – tout comme la perspective de voir des athlètes Juifs, Slaves ou noirs concourir contre des blancs. Le Journal officiel Nazi Völkischer Beobachter a déclaré que permettre aux athlètes noirs de concourir « est une honte et une dégradation de l’idée Olympique sans parallèle ». À Berlin, il a décrété: « les noirs doivent être exclus. »Pourtant, le Comité national olympique allemand a persuadé Hitler que même des jeux incluant des athlètes non aryens pourraient être tournés à l’avantage de l’Allemagne., Riefenstahl a été chargé de réaliser ce qui était à l’origine censé être un film. L’année précédente, elle avait demandé l’ultime film de propagande Nazie, le Triomphe de la Volonté. Lors de sa première, Hitler, reconnaissant, avait pressé un bouquet de lilas dans ses bras. Elle était, a-t-il déclaré, la « femme allemande parfaite ».
L’ouverture D’Olympia superpose la partition inévitablement wagnérienne du compositeur Herbert Windt sur les plans de suivi des monuments grecs antiques du directeur de la photographie Willy Zielke., L’une des statues les plus célèbres de L’Antiquité, le Diskobolos de Myron, se dissout dans le décathlète teutonique Nu Erwin Huber recréant la pose de lancer de disque. L’accent mis par le film sur les corps « parfaits » est parfois cité comme un exemple de son esthétique nettement fasciste, mais ce cas peut être surestimé. Comme L’a souligné L’universitaire américain Michael Mackenzie, « la fascination de l’appareil photo pour le corps athlétique ne peut être différenciée de manière significative – pour des raisons stylistiques – de la photographie sportive ultérieure., »Un autre de la flotte de cinéastes de Riefenstahl, Hans Scheib, était responsable du tournage en gros plan techniquement brillant des athlètes et des spectateurs dans la foule, réalisé avec un objectif Leica de 600 mm.
bien que ces images sportives aient pu en elles-mêmes être neutres, leur compilation dans L’Olympia de Riefenstahl a subtilement souligné un principe de tous les régimes autoritaires: que les individus doivent être transformés en machines qui agissent au besoin, mais ne pensent pas. À aucun moment les sportifs D’Olympie ne parlent.,
Après la guerre, Riefenstahl – qui espéraient ses films continuent à être montré, – a déclaré que le gouvernement Nazi n’avait aucune influence sur Olympia. Cela était faux. Le gouvernement Nazi a commandé et financé les films. Les journaux du ministre de la Propagande Joseph Goebbels indiquent qu’il était en contact avec Riefenstahl au sujet de leurs progrès, mais pas toujours positivement. « Il est impossible de travailler avec cette femme sauvage », écrit-il sur une occasion. Sauvage qu’elle ait pu être, les films sont tout à fait conformes., Le fait Qu’Olympia dépeint des moments tels que la finale de hockey sur gazon, dans laquelle L’Inde a battu L’Allemagne, est parfois confondu par les défenseurs de Riefenstahl comme une preuve de son indépendance éditoriale. C’est le contraire. L’inclusion par Riefenstahl de la défaite allemande occasionnelle correspond parfaitement aux instructions de Goebbels à la presse allemande pendant les jeux, qui devaient créer une impression de fair-mindness nazie en rapportant des victoires étrangères et allemandes.
l’obsession nazie pour la race est constamment réaffirmée., « Deux coureurs noirs contre les plus forts de la race blanche », songe le commentateur D’Olympia en arpentant le terrain pour le 800m masculin.à cette occasion, les coureurs noirs, L’américain John Woodruff et le canadien Phil Edwards, ont respectivement remporté l’or et le bronze.
la section la plus exaltante du premier film Olympia est la finale du saut en longueur, dans laquelle L’athlète noir américain Jesse Owens affronte le champion blanc allemand Luz Long. Dans le dernier des trois sauts, Long atteint 7,87 m: un nouveau record D’Europe. La foule est extatique, tout comme Hitler lui-même, qui applaudit son champion., Ensuite, C’est le dernier saut D’Owens. Il compose lui-même. Sprint. Voler. Atterrit légèrement dans le sable. C’est 8,06 m, un nouveau record olympique (Owens détenait déjà le record du monde, après avoir sauté 8,13 m en 1935).
avec Tact, Riefenstahl ne montre pas d’Hitler réaction à Owens de réalisation spectaculaire. Selon Albert Speer, le Führer était « très agacé », mais rationalisait le succès D’Owens dans les termes de ses théories pseudo-scientifiques sur les races., « Les gens dont les antécédents venaient de la jungle étaient primitifs, Hitler a dit avec un haussement d’épaules; leur physique était plus fort que les blancs civilisés. »
Riefenstahl a affirmé que Goebbels ne voulait pas qu’elle montre des athlètes noirs dans le film final, mais, dans le contexte des remarques D’Hitler, il est difficile d’affirmer qu’il y avait quelque chose de subversif dans la façon dont elle les a représentés. Le seul tir qui aurait pu faire sourciller les nazis, C’est quand Owens remporte le saut en longueur. Pendant un moment, il établit un contact visuel direct avec la caméra et sourit d’un sourire timide et légèrement loufoque., Dans un film qui permet peu à ses sujets par le biais de l’individualisme, cela ressemble presque à une reconnaissance qu’il est un être humain.
d’Être traités comme des moins que l’homme était, bien sûr, rien de nouveau à Owens. À son alma mater, Ohio State University, il n’a pas été autorisé à vivre sur le campus. La compétition sportive Interraciale a été interdite dans le sud américain, de sorte qu’aucun des événements de qualification du Comité Olympique Américain ne pouvait avoir lieu dans des états tels que L’Alabama, natif D’Owens., Le président Franklin D. Roosevelt s’est abstenu d’envoyer aux athlètes noirs Le Télégramme conventionnel de félicitations pour leurs victoires, incitant Owens à déclarer: « Hitler ne m’a pas snobé – c’est FDR qui m’a snobé. »
Si Owens était la star du premier film Olympia, cependant, la star du second était L’américain Blanc Glenn Morris, dont la forme physique est aussi remarquablement attardée par Riefenstahl sur le film que dans la vie réelle. Dans ses mémoires, elle a écrit que Morris, qui a remporté l’or au décathlon, lui a sauté dessus lors de la cérémonie des médailles., « Jamais auparavant je n’avais connu une telle passion », se souvient-elle à bout de souffle. Leur brève liaison a été utile lorsqu’elle a réalisé qu’elle avait négligé de filmer la victoire de Morris dans une épreuve du décathlon: la course de 5 000 m. Morris était tellement fasciné par cette « parfaite allemande » qu’il a accepté de courir un autre 5 000 m le lendemain, juste pour ses caméras. Ce sont ces plans mis en scène, pas la course de compétition de Morris, qui ont fini dans le film. Son rôle principal dans Olympia a inspiré Morris à rêver de célébrité sur le grand écran; mais sa performance de 1938 dans la vengeance de Tarzan a mis un terme à cela.,
Riefenstahl, trop, espère Olympia serait de l’emmener à Hollywood. Le 4 novembre 1938, elle arrive à New York pour promouvoir Olympia. Son timing aurait difficilement pu être pire. Cinq jours plus tard sont venus les horreurs de Kristallnacht. Des rapports D’Allemagne ont fait état de 1 000 synagogues incendiées en une nuit et de 30 000 Juifs traînés dans des camps de concentration. Une Riefenstahl provocante a déclaré aux journalistes qu’elle ne croyait pas que de telles choses auraient pu se produire., Même lorsque le consul allemand à New York lui a dit que les histoires étaient vraies, elle a juré de l’effronter aux États-Unis jusqu’à ce que « cette putain de chose juive ne fasse plus la une ».
Il est resté dans les manchettes, et les invitations qu’elle avait reçues avant Kristallnacht de joueurs D’Hollywood, y compris Louis B Mayer, ont disparu. Un seul patron de studio a encore accepté de la rencontrer: Walt Disney.
lorsque la guerre éclate en 1939, les estampes D’Olympia sont saisies à L’ambassade d’Allemagne à Londres. Les rouleaux ont été signés à la British Army Kinema Corporation., Dans l’esprit de « make do and mend », les éditeurs de l’armée ont extrait les morceaux nazis et recoupé les images D’athlètes de Riefenstahl en courts métrages pour les utiliser comme films d’information pendant l’entraînement physique des recrues Britanniques.
Les parcs Olympiques, comme ceux D’Athènes 2004 et de Pékin 2008 l’ont démontré, se dégradent rapidement s’ils sont négligés. Mais L’Olympia de Riefenstahl ne disparaîtra pas. Capturés sur celluloïd, les muscles des athlètes sont encore tendus comme ils l’ont fait par une journée ensoleillée de 1936 dans la mise au point nette du téléobjectif de Scheib., La cloche olympique, avec un aigle Allemand serrant les cinq anneaux dans ses serres, sonne toujours. Sous sa moustache de brosse à dents, Hitler sourit encore. Malgré plusieurs reprises par Riefenstahl pour minimiser ou supprimer les images ouvertement nazies, Olympia reste l’héritage permanent que les Jeux Olympiques préféreraient sûrement oublier.
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