alors que l’adoption transraciale devient plus courante, voici ce que chaque parent devrait savoir
Karen Valby est une écrivaine qui vit à Austin, au Texas. Elle et son mari, qui sont blancs, ont deux filles adoptives, une éthiopienne et une Afro – Américaine.
Robyn Wells croyait avoir adopté son fils éthiopien les yeux grands ouverts. Elle et son mari Timothy, un officier de police et vétéran de l’armée, qui a servi deux tournées en Irak et une en Afghanistan, ont ramené Ben à la maison quand il avait quatre ans., Les puits sont blancs et vivent à Champaign, Illinois, une ville universitaire Big Ten multiculturelle et ont fait des efforts pour créer un environnement diversifié pour leur fils et leurs trois filles biologiques. Wells savait qu’élever un fils noir ne serait pas toujours facile. « Je me suis dit que je devrais expliquer des insultes, avoir des discussions difficiles sur la langue, naviguer dans les eaux quand le parent de quelqu’un ne laissera pas mon fils emmener sa fille au bal”, dit-elle., « Mais ce qui m’a surpris, c’est ceci: à aucun moment dans le processus d’examen de l’adoption transraciale, Je n’ai pensé que je devrais apprendre à mon fils comment rester en vie.”
tout d’abord, dit-elle de son réveil, il y a eu le tournage de Trayvon Martin en 2012. À L’époque, Ben était un garçon de 6 ans qui venait d’apprendre à faire du vélo après seulement deux voyages dans l’allée avec son père qui courait à ses côtés., ” C’était horrible », dit Wells, » mais je pensais—comme tous les parents privilégiés blancs veulent le penser—qu’il s’agissait peut-être d’un incident isolé. »Comme les événements l’ont rapidement prouvé, ce n’était pas le cas.
de nombreuses familles se débattent avec la question à laquelle Wells est confronté: comment les parents adoptifs blancs aident-ils leurs enfants de couleur à prospérer? Aujourd’hui, plus de 40% des adoptions sont de nature transraciale selon une récente enquête du Ministère de la santé et des Services sociaux. Ce chiffre est en hausse par rapport à 28% en 2004., L’adoption transraciale est devenue assez courante dans les tabloïds de célébrités que depuis que mon mari et moi avons adopté nos deux filles (une éthiopienne de 1 an en 2009 et un nouveau-né afro-américain en octobre dernier), nous avons enduré de nombreuses blagues peu drôles sur la tendance.
dans notre propre formation à l’adoption, je me souviens surtout d’être assis dans la chambre de notre agence avec d’autres parents blancs potentiels grignotant des fruits et du fromage, écoutant des blancs parler de race. Les principaux points à retenir étaient soit de nature esthétique, sur les aspects pratiques des cheveux noirs et des soins de la peau, soit désespérément larges.,
sur les conseils d’un ami Afro-Américain Wells a choisi de commencer à avoir des conversations difficiles avec son fils Ben, maintenant âgé de 8 ans, même si elle le fait dans la voiture pour qu’il n’ait pas à voir ses larmes. Son insistance sur ces pourparlers a créé des frictions avec son mari officier de police, Timothy qui a expliqué par e-mail que son travail en tant que père de Ben est « d » élever Ben pour être un homme bon The l « autre partie de mon travail est d « équilibrer l » éducation de ma femme. Je ne veux pas que Ben ait peur de la police ou demande leur aide., »
Donc ce que peuvent faire les parents? ” Quand je rencontre des parents adoptifs, je leur dis de regarder à mon époque ce qui n’a pas fonctionné », explique Chad Goller-Sojourner, 43 ans, un auteur et dramaturge noir basé à Seattle qui a été adopté par des parents blancs et qui travaille sur un livre qui est moitié mémoire et moitié exercices de formation pour les parents adoptifs., « Si vous imaginez mes parents, ce sont eux qui ont obtenu la boîte de meubles Ikea sans instructions en suédois ou en anglais. Aujourd’hui, vous pouvez obtenir la boîte et avoir la vidéo et des instructions étape par étape dans différentes langues. »
Il a tendance à y avoir une réponse décourageante aux histoires d’adoption transraciale—en particulier lorsque les adoptés osent partager des sentiments d’ambivalence ou de douleur—que les adoptés devraient être reconnaissants, compte tenu des alternatives., Mais suggérer qu’ils devraient descendre parce qu’ils ne languissent pas dans un foyer d’accueil ou un orphelinat, c’est nier l’idée que chaque enfant mérite le meilleur foyer possible avec une famille qui est prête et prête à répondre à ses besoins.
dans un esprit de recherche de meilleures instructions, j’ai interviewé des adoptés âgés de 20 à 50 ans. de mes nombreuses conversations, il est devenu clair que nous, parents adoptifs, choisissons trop souvent de nous leurrer avec quatre mythes réconfortants mais dangereux.,
mythe 1: La couleur n’a pas d’importance
« Les Parents qui croient qu’ils peuvent élever leur enfant daltonien font une terrible erreur”, déclare Mark Hagland, adopté en Corée, un journaliste de 54 ans et défenseur de l’alphabétisation en matière d’adoption. « Et c’est choquant de voir combien de personnes que je rencontre pensent encore de cette façon. S’il y a une seule chose que je peux partager avec les parents adoptifs blancs, regardez les adultes adoptés qui se sont suicidés ou qui ont des problèmes de toxicomanie. L’amour n’était pas assez pour eux., »
Une partie de l’amour de votre enfant est de voir et d’aimer la couleur de sa peau—et d’accepter la réalité qu’elle sera probablement péniblement pigé un jour dans sa vie à cause de cela. Abigail Scott, 21, est une adoptive chinoise qui a grandi avec sa mère célibataire dans ce qu » elle appelle la bulle de Berkeley, Californie. Sa mère a fait beaucoup de choses intelligentes pour favoriser le lien de sa fille unique avec la terre de sa naissance. Elle était active dans l’organisation des Familles des Enfants en provenance de Chine. Elle et sa fille sont retournées en Chine pour un voyage de deux semaines quand Scott avait 12 ans., Elle a encouragé sa fille à postuler pour des programmes de mentorat Chinois à UCal, bien que Scott ait résisté parce qu’en grandissant, elle s’est retrouvée de plus en plus désintéressée d’explorer sa culture chinoise.
Scott dit qu’elle n’a jamais dit à elle-même qu’elle voulait être blanc, mais toujours senti atypique Chinois. Elle était une joueuse de crosse musclée qui aimait être bronzée. Elle a dit à sa mère de ne jamais lui acheter quoi que ce soit Hello Kitty. Elle n » est attirée que par les garçons blancs et la majorité de ses amis étaient blancs., Quand elle et sa mère sont allées à de grandes fonctions familiales, Scott se souvient avoir remarqué que tout le monde dans la pièce était blanc sauf elle. « Mais ils étaient tous de la famille, donc je ne me sentais pas ostracisée ou différente”, dit-elle.
quand elle a annoncé qu’elle avait choisi Boulder, Colorado, pour l’Université, certains amis ont exprimé leur inquiétude. « Les gens m’ont dit » Rocher? Waouh, c’est vraiment blanc », dit-elle. « Mais je me suis juste dit » Oh, vous voyez avec qui j’ai grandi, ça ne va pas avoir d’importance. »
lors de l’une de ses premières soirées de fraternité, un garçon blanc ivre s’est approché d’elle et l’a interrogée sur son programme de change., Les gens ont supposé qu « elle n » était pas américaine, qu » elle était un nerd, que sa seule préoccupation était les devoirs de mathématiques—et Scott a sombré dans une dépression. « C’était peut-être mes insécurités,” dit-elle. « Je ne suis pas positif tout le monde pensait que j’étais bizarre d’être asiatique, ou que je n’étais pas cool de ne pas être blonde, Mais je n’aurais pas pu imaginer tout cela. Je n’avais jamais senti aussi Chinois. C’était la première fois qu’il est devenu évident pour moi que je suis une certaine race et les gens ont des attentes autour de cela., »
Après un an d’appels téléphoniques larmoyants à sa mère au cœur brisé, Scott a été transférée et a atterri plus heureux à Loyola Marymount à Los Angeles où elle se spécialise en sociologie. Elle accepte pour l’instant qu’elle est confusément à la dérive entre ses identités américaine et chinoise.
« je pense que chaque adopté va inévitablement traverser une période où le choc de la race est réel”, dit-elle. « Cela peut arriver quand vous avez 8, 13 ou 28 ans. Et quand vous êtes vraiment déprimé et que vous vous sentez vraiment différent, vous ne voulez pas entendre l’amour suffit., C’est b—s— parce que je ne me sentirais pas comme ça si c’était vrai. »La meilleure chose que la mère de Scott a faite, dit-elle, était d’écouter sa douleur, plutôt que de la rejeter avec des excuses ou des dénégations, et de l’aimer inconditionnellement.,
Mythe 2: Si je parle de race à mes enfants, je crée juste un problème
quand je dis à Hagland, qui est co-modérateur du groupe Facebook fermé TRA (une communauté D’Adoption Transraciale composée de parents adoptifs, d’adultes adoptés et de parents biologiques) que de nombreux parents adoptifs, y compris moi, ressentent une énorme anxiété à l’idée d’introduire des concepts de racisme à leurs enfants, il est gentil mais emphatique. « Puis-je faire une bombe nucléaire pour vous?” dit-il. « Il est inévitable que vos enfants noirs s’appellent le N word. Il est inévitable qu’ils soient pris pour des noirs., Donc, si vous vous préparez pour vous aider. »Il est bien habitué aux crispations des parents adoptifs, qui masquent souvent une grande peur de l’inadéquation et de l’impuissance, sur le sujet. « Ne vas-tu pas apprendre à votre enfant à traverser la rue?” il demande. « Je ne pourrais jamais parler d’être heurté par une voiture parce que mon enfant le craindrait.’ Eh bien, devinez quoi? Une partie de votre rôle en tant que parent consiste à apprendre à votre enfant à traverser la rue en toute sécurité. »
Alex Landau, un jeune homme de 25 ans de Denver, se souvient de sa première rencontre raciale., Il avait quatre ans, un garçon Afro-Américain se bagarrant avec un garçon blanc sur une aire de jeux de Denver. ” Et il a dit « Tous les enfants blancs n’aiment pas jouer avec des enfants noirs », se souvient Landau. « Je ne sais pas la gravité de ce qu’il disait, et je ne pense pas même qu’il savait vraiment ce qu’il disait. Mais je savais juste que ma peau était différente et je n’avais aucun contrôle sur cela. »Alors que Landau luttait pour comprendre sa blessure, il se souvient de sa mère adoptive blanche, Patsy Hathaway, caressant dans l’image. « Ma mère est sortie du champ gauche, l’a attrapé par le bras et a dit » Tu ne parles pas à mon fils de cette façon., Vous avez besoin de quitter! et l’a expulsé d’un parc public.”
Mais pour la plupart, la race n’a jamais été une conversation dans leur maison. Patsy aimait farouchement son fils et ne pensait pas beaucoup au fait qu’il était le seul enfant noir de sa classe de fin d’études secondaires. Pendant ce temps, Landau a passé une grande partie de son adolescence à se gélifier les cheveux raides et à porter des manches longues et des pantalons en été pour couvrir sa peau sombre., Quand il a quitté la maison pour l « Université, son père, qui vient d » une longue lignée de policiers de Denver, ne lui a jamais parlé—une tradition dans de nombreux foyers Afro-Américains—de la façon d « avoir des interactions auto-préservées avec la police et d » autres figures d » autorité. « Je pense que mes parents avaient l’impression que nous vivions dans cette ère post-raciale où la police ne profilait pas sur le plan racial”, explique Landau.
en 2009, Landau, alors âgé de 19 ans, conduisait à Denver avec un ami blanc sur le siège passager. Les flics l’ont arrêté et l’officier a accusé Landau d’avoir fait un virage illégal à gauche., Landau a été tiré hors de sa voiture et tapoté. « Il y avait trois agents là-bas, j’étais à l’aise de mettre mes bras sur le côté et de demander à voir un mandat avant qu’ils continuent à fouiller ma voiture”, dit-il. « Je ne suis pas menotté, Je ne suis pas détenu, il n’y a rien de mal. Nous devrions pouvoir parler en tant que personnes. Et puis immédiatement, j’ai eu mon monde changé. »
Les policiers ont attrapé Landau et ont commencé à le frapper au visage. Quand il est venu, son sang était partout dans l’herbe et il ne pouvait pas voir de son œil droit. « Où est votre mandat maintenant, vous f-ing n??, »ont été les premiers mots qu’il dit avoir entendus en reprenant conscience. Quand Hathaway est arrivée à la prison de la ville et a vu le visage brutalisé de son fils, son monde a changé pour toujours aussi.
bien que les policiers aient été blanchis d’inconduite dans un examen interne (ils ont dit qu’ils pensaient que Landau cherchait l’une des armes des officiers), en 2011, Landau a reçu un règlement de 795 000 $de la ville de Denver. Deux des policiers qui l’avait attaqué plus tard ont été licenciés pour des utilisations excessif de la force., Aujourd’hui, Landau est L’organisateur de la justice raciale à la Colorado Progressive Coalition et lui et sa mère travaillent sur un livre sur l’adoption transraciale et les modèles et les pratiques de la violence policière à Denver. « Je sais que ma mère aurait souhaité avoir elle-même la perspicacité pour me préparer aux réalités laides qui peuvent se produire”, dit-il. « Elle démontre sa tristesse et son désir d’apprendre à travers son activisme et son lien avec le travail que je fais. Elle trempe tout comme une éponge à gauche et à droite., »
ensemble, ils espèrent aider à épargner aux futures familles transraciales l’épreuve de cette nuit. ” La meilleure chose que vous pouvez faire est de préparer votre enfant parce que la dernière chose que vous voulez faire est de rendre visite à votre enfant en prison avec 45 points de suture au visage et de faire exploser toute votre vision du monde », dit Landau, qui se souvient de la partie la plus douloureuse de cette expérience comme voir sa « C’était la première fois que j’ai pleuré. J’étais juste dévasté., Je conseillerais donc fortement aux parents de ne pas avoir cet état d’esprit protégé et d’être ouverts au récit des gens qui vivent réellement cette expérience au jour le jour. »
mythe 3: quoi qu’il arrive, une” bonne » école est la meilleure chose pour un enfant
Vous pouvez célébrer Kwanzaa. Vous pouvez apprendre à tordre et à tresser les cheveux de votre fille. Vous pouvez faire #BlackLivesMatter votre photo de profil Facebook. Mais pour de nombreux parents adoptifs blancs, l’acte d’élever des enfants dans un environnement diversifié est trop difficile, ou trop gênant, ou trop facile à échanger contre de meilleures écoles ou des quartiers plus sûrs.,
ceci malgré un rapport 2008 de L’Evan B. Donaldson Adoption Institute, une organisation de recherche et de politique sur l’adoption, qui a réaffirmé que « les enfants noirs avaient un plus grand sentiment de fierté raciale lorsque leurs parents reconnaissaient leur identité raciale, déménageaient dans des quartiers intégrés et fournissaient des modèles Afro-Américains.” Le rapport a également révélé que les enfants noirs dont les parents blancs minimisaient l’importance de l’identité raciale sont devenus réticents à s’identifier racialement.
« Je ne peux pas vous dire combien de fois j’entends les parents adoptifs blancs dire » Eh bien, nous n’avons rien autour., Nous vivons dans une communauté rurale. La personne noire la plus proche est à trois heures de route”, explique Goller-Sojourner, le dramaturge. « Les gens vont voler à travers le pays pour un emploi. Si leur enfant est une star de la piste, ils trouveront le meilleur district scolaire pour cela avant même d’appeler l’agent immobilier. Il y a quelque chose à propos de l’adoption transraciale où les gens ne trouveront pas un moyen de le résoudre.”
Les parents de Goller-Sojourner l’ont envoyé dans une école diversifiée dans une banlieue de Seattle jusqu’à la cinquième année où ils se sont vu refuser leur dispense de transfert et il est allé dans une nouvelle école où il était l’un des deux enfants noirs de couleur en cinquième année. « Dès le premier jour, j’ai été attaqué racialement et cela a continué pendant des années”, dit-il. « Il suffit d’une ou deux personnes vous appelant un n– Pour coller. La différence est que lorsqu’une personne Noire est appelée un nom racialement chargé, ils rentrent chez eux et obtiennent l’amour et le soutien de parents qui leur ressemblent., Je suis rentré chez moi et j’ai reçu le même amour de gens qui ressemblaient à mes bourreaux. C’était le début d’essayer de comprendre les blancs. Qui sont les bons? Qui sont les mauvais? Comment puis-je savoir? »
En grandissant, il était entouré par la culture blanche. Ses parents ont écouté Lawrence Welk pendant le dîner. Sa mère regardait Masterpiece Theatre et tous mes enfants. Ils sont partis en vacances dans le Montana. Il ne se souvient pas qu’un noir ait été invité chez lui.
« que se passe – t-il lorsqu’un enfant noir n’a qu’une identité blanche et sort ensuite dans le monde?” il demande., Goller-Sojourner a développé des astuces pour s’attacher à la blancheur de ses parents. Dans les magasins, il criait » Hey maman, puis-je obtenir ce? »quand il en a eu marre de se sentir regardé et suivi. Quand il est parti pour l « université, il a collé une photo de la taille d » un portefeuille de ses parents norvégo-américains derrière son identification afin que les flics voient la photo quand on lui a demandé de retirer son permis sur de faux arrêts de circulation. ” Je ne suis pas la personne noire que vous pensez que je suis », se souvient-il en voulant affirmer., « Je voulais que les gens le sachent à l’avance parce que, un, Je ne voulais pas mourir, et, deux, c’est une chose étrange, mais les adoptés transraciaux veulent mettre les blancs à l’aise. »
Ce n’est que lorsque Goller-Sojourner a été transféré au Hunter College de New York Qu’il a douloureusement commencé à se construire une identité raciale authentique. « C’était la première fois que je trouvais ma réflexion agréable et je la trouvais réfléchie de différentes manières”, dit-il. « Je n’ai plus jamais été la seule personne noire dans une pièce., »
Aujourd’hui, Goller-Sojourner veut épargner aux générations futures d’adoptés son long hiver de haine de soi. Ce qui signifie que lorsqu’il rencontre des parents adoptifs, il abat ce qu’il considère comme une résistance transparente à la diversité. « Lorsque vous adoptez transracialement, vous n’utilisez plus le terme” bonne école » », dit-il. « Ce terme est destiné aux parents blancs avec des enfants blancs, basé sur de bons résultats aux tests et la valeur immobilière. Je suis allé dans une bonne école. Mais quand votre enfant est appelé n anymore vous ne pouvez plus appeler ça une bonne école.,
Les défenseurs de la diversité veulent au moins que les parents adoptifs admettent que c’est souvent leur propre anxiété face à l’idée même qui les arrête. ” Si vous admettez qu’il serait inconfortable pour vous de déménager, d’aller dans une église noire ou de faire vos courses de l’autre côté de la ville », dit Goller-Sojourner, » alors je dis, si quelqu’un va être mal à l’aise mieux vous que les enfants., »
mythe 4: Vous êtes le héros de l’histoire de votre enfant
Il y a une impulsion dans la conversation d’adoption pour peindre le parent comme un Sauveur—propulsé par un verset biblique ou un instinct humanitaire—qui se précipite et sauve l’enfant. Malheureusement, pour que cette identité reste, il doit y avoir quelqu’un qui a besoin d’être secouru. C’est moche de charge pour un enfant.
Dans Les mémoires de Jane Jeong Trenka, the Language of Blood, L’auteur décrit comment le fardeau de la gratitude réflexive peut paralyser la croissance émotionnelle d’un adopté., Les voisins de sa ville conservatrice blanche du Minnesota aimaient lui rappeler à quel point elle et sa sœur avaient de la chance que leurs parents luthériens allemands les aient sauvés de Corée. Ses parents l’appelaient « choisie », un tic verbal qui faisait que l’auteur se sentait comme un article en vente dans un grand magasin. Toutes les questions ou fantasmes sur sa mère biologique semblaient être une trahison de leur don de famille. Comment peut-on construire une relation authentique d’amour et de confiance avec une personne à qui on vous a fait sentir que vous deviez une dette impayable?, ” Pour l’adopté, l’imposition de la gratitude forcée est émotionnellement paralysante », explique Hagland.
Il est possible qu’il y a un revers à cette impulsion à être un sauveur. Les Parents pensent que si nous aimons assez férocement notre enfant et faisons toutes les bonnes choses, nous pouvons sauver nos beaux enfants d’une réalité que nous trouvons incompréhensible., Nous pouvons garder à distance tout sentiment de confusion ou d’inconfort qu’un enfant de couleur pourrait ressentir en grandissant autour d’une table de salle à manger avec des membres de sa famille qui ne connaissent pas la visibilité et la vulnérabilité d’être brun dans un monde blanc. Mais si c’est le mauvais combat?
« Le concept de la liste de contrôle parfaite pour un parent adoptif est nul”, déclare Joy Lieberthal Rho, une personne adoptée et travailleuse sociale Coréenne ayant 15 ans d’expérience dans le domaine de l’adoption. « Rien n’est simple au sujet de l’adoption., Si nous acceptons que la compréhension de l’adoption, de la race et de l’identité est sur un continuum de développement tout au long de la vie d’un adopté, alors nous voyons que le travail d’un adopté n’est jamais fait mais évolue. »
l’amie et collègue de Rho, Martha Crawford, psychothérapeute et mère adoptive de deux enfants coréens, est d’accord. « Les parents adoptifs blancs sont souvent profondément préoccupés d’être soit, un, le seul « vrai » ensemble de parents à leurs enfants ou, deux, inquiets de le faire correctement., Les deux sont des tentatives pour s’assurer que leur enfant adopté ne connaîtra aucun défi lié au fait d’être une personne de couleur ou lié au fait d’être adopté. C’est absolument irréaliste et impossible,” dit-elle. « C’est, à mon avis, le travail d’un parent adoptif d’être un échafaudage solide pour que les enfants fassent leur propre travail, pas pour leur dire comment construire leur identité.”
Les histoires de nos enfants sont uniques et se déroulent toujours, de manière désordonnée, magnifiquement, douloureusement., Un parent peut agir avec agence de manières cruciales-changer de Quartier, trouver des mentors, déposer des dossiers pour les transferts scolaires, s’imprégner des expériences variées de la bibliothèque sans cesse croissante de récits d’adoptés-mais peut—être que le rôle plus difficile du parent adoptif est simplement de porter un témoignage humble et compatissant. Permettez à votre enfant son histoire, quelle qu’elle soit.