Les ordres fondamentaux, inspirés par le sermon de Thomas Hooker du 31 mai 1638, ont fourni le cadre pour le gouvernement de la colonie du Connecticut de 1639 à 1662.
pendant deux ans avant l’adoption des ordonnances fondamentales, Windsor, Hartford et Wethersfield ont coopéré sous une forme simple de gouvernement composé de magistrats et de représentants de chaque ville, mais les villes n’avaient pas d’instrument officiel de gouvernement., Roger Ludlow de Windsor, le seul avocat formé dans la colonie, rédigea probablement les ordres fondamentaux, bien qu’il ait pu être aidé par les résidents de Hartford John Haynes (un ancien gouverneur de la colonie de la Baie du Massachusetts), Edward Hopkins et John Steel. Le document se composait d’un préambule et de 11 ordonnances ou lois. Le préambule était une alliance qui liait les trois villes à être gouvernées dans toutes les affaires civiles par les ordres. Le préambule était donc l’équivalent civil d’une alliance de l’Église. (Le modèle de l’Alliance biblique a servi de fondement à toutes les organisations puritaines.,) La Cour générale du Connecticut a adopté les ordonnances fondamentales le 14 janvier 1639. (Les colons n’ont pas suivi les conventions en vigueur pour marquer une année et, par conséquent, la date sur le document lui-même est répertoriée comme 1638.)
la Cour générale détenait L’autorité législative, Exécutive, judiciaire et Administrative
Les 11 ordonnances suivaient clairement le modèle du gouvernement du Massachusetts et étaient conformes aux chartes des sociétés commerciales du XVIIe siècle. Les ordonnances prévoyaient la convocation de tribunaux généraux tous les avril et septembre., Lors de la Cour D’élection d’avril, un gouverneur et six magistrats devaient être choisis. Aucun homme ne pouvait servir comme gouverneur plus d’une fois tous les deux ans, une restriction qui a duré jusqu’en 1660. Pour éviter les choix hâtifs et inconsidérés, les candidatures aux élections ont été faites au tribunal général de septembre par les députés de chaque ville. Le gouverneur et les magistrats, qui constituaient le noyau d’une chambre haute, devaient être élus par les hommes libres à la Cour D’élection., Les autres ordonnances prescrivaient des règlements pour la nomination et l’élection et fixaient les conditions de convocation du Tribunal en session extraordinaire. Aucun critère religieux n’a été établi pour le vote, les ordonnances ont omis toute référence à l’autorité de la couronne, et le Tribunal général a reçu l’autorité suprême sur les villes et leurs habitants. Le Tribunal a été autorisé à adopter et à abroger des lois, à imposer des impôts, à distribuer des terres, à appréhender et à punir des personnes pour des délits et à promulguer des lois visant à promouvoir le bien général., Le Tribunal général se voit alors conférer tous les pouvoirs législatifs, exécutifs, judiciaires et administratifs. Le droit d’élire des députés et des magistrats était cependant réservé aux hommes libres.
la question de savoir si les ordres fondamentaux du Connecticut doivent être considérés comme une constitution au sens moderne du terme, et encore moins honorés comme la première constitution écrite (comme on le prétendait autrefois), Reste un sujet de débat. Néanmoins, ils servirent de base au gouvernement du Connecticut jusqu’en 1662., Ils sont aussi la raison pour laquelle, en 1959, L’Assemblée Générale a officiellement désigné le Connecticut comme « L’État de la Constitution.”