Jan Ernst Matzeliger
inventeur

Jan Ernst Matzeliger (15 septembre 1852 – 24 août 1889) était un inventeur Afro-Américain dans l’industrie de la chaussure.

Jeunesse et éducation

Matzeliger est né à Paramaribo (alors Guyane néerlandaise, maintenant Suriname). Son père était un ingénieur néerlandais. Il était très riche et très bien éduqué. Sa mère était une esclave noire surinamaise., Il avait un certain intérêt pour la mécanique dans son pays natal, mais ses efforts pour inventer une machine à chaussures ont commencé aux États-Unis après une vie de travail dans un atelier de machines. Il s’est installé à Philadelphie, en Pennsylvanie, à 19 ans, après avoir travaillé comme marin. En 1877, il parlait suffisamment l’anglais et s’était installé dans le Massachusetts.

Carrière

Dans les premiers jours de la fabrication des chaussures, les chaussures ont été principalement faits à la main. Pour un ajustement correct, les pieds du client devaient être dupliqués en taille et en forme en créant un moule en pierre ou en bois appelé « dernier » à partir duquel les chaussures étaient dimensionnées et façonnées., Étant donné que la plus grande difficulté dans la fabrication de chaussures était l’assemblage réel des semelles à la chaussure supérieure, il a fallu une grande habileté pour arrimer et coudre les deux composants ensemble. On pensait que ce travail complexe ne pouvait être fait que par des mains humaines qualifiées. En conséquence, les lasters de chaussures détenaient un grand pouvoir sur l’industrie nasale. Ils effectuaient des arrêts de travail sans tenir compte des désirs de leurs collègues, ce qui leur entraînait de longues périodes de chômage.

Après un certain temps, il est allé travailler dans L’usine de chaussures Harney Brothers., À l’époque, aucune machine ne pouvait fixer la partie supérieure d’une chaussure à la semelle. Cela devait être fait manuellement par un « laster à la main »; un qualifié pouvait produire 50 paires en une journée de dix heures.

Après cinq ans de travail Matzeliger a obtenu un brevet pour son invention en 1883. Sa machine pouvait produire entre 150 et 700 paires de chaussures par jour, réduisant de moitié les prix des chaussures à travers le pays. Il a sacrifié sa santé en travaillant des heures épuisantes sur son invention et en ne mangeant pas pendant de longues périodes, il a attrapé un rhume qui s’est rapidement transformé en tuberculose.,Quand une chaussure était faite à la main, en une journée, ils fabriquaient 50 paires de chaussures. Mais quand Jan a créé la machine à fabriquer des chaussures, Jan a fabriqué 7 paires de chaussures par jour. Sa mort prématurée à Lynn, Massachusetts de la tuberculose signifie qu’il n’a jamais vu le plein profit de son invention.

décès et héritage

Il est décédé à l’âge de 36 ans le 24 août 1889.

L’invention de Jan Ernst Matzeliger était peut-être « l’invention la plus importante pour la Nouvelle-Angleterre., »Son invention a été « le plus grand pas en avant dans l’industrie de la chaussure », selon le bulletin de l’église de la première église du Christ (la même église qui l’a pris comme membre) dans le cadre d’une commémoration tenue en 1967 en son honneur. Pourtant, à cause de la couleur de sa peau, il n’a pas été mentionné dans les livres d’histoire jusqu’à récemment.

en reconnaissance de son accomplissement, il a été honoré sur un timbre-poste le 15 septembre 1991.