Madame Lelica

Paul Bunyan est un géant de bucheron dans le folklore Américain qui a longtemps été le héros de l’Amérique des camps de bûcherons. Ses exploits, qui tournaient autour des grands récits de ses travaux surhumains, ont été contés par les incendies de bunkhouses dans les camps du Nord du Wisconsin au Maine, du Minnesota à L’Oregon, à Washington et en Californie pendant des décennies.,

habituellement accompagné de Babe, Le Bœuf Bleu, son caractère trouve son origine dans les traditions orales des bûcherons nord-américains, et à un moment donné, tous les bûcherons croyaient ou prétendaient croire que ce grand homme vivait vraiment et était le pionnier dans le pays du bois. Certains des hommes plus âgés ont même affirmé l’avoir connu ou des membres de son équipage. Sa tombe supposée est même marquée à Kelliher, Minnesota. Peut-être était-il un « vrai” homme qui travaillait comme marécageux, shacker ou bûcheron plus habile et plus intelligent que la moyenne, dont les exploits ont grandi.,

Après sa mort, sa renommée s’étendit probablement de camp en camp, d’autres récits s’ajoutèrent à ceux qu’on lui racontait, et ainsi, peu à peu, il devint, avec le temps, un type exagéré du bûcheron, et le héros de plus d’exploits qu’il n’aurait pu réaliser de son vivant.

l’origine de ces contes est inconnue, mais ils ont été transmis d’une génération de bûcherons à l’autre pendant des années, remontant bien aux débuts de l’exploitation forestière dans le nord-est., Les bûcherons, dans leur lente migration vers l’Ouest, transportaient les contes librement de camp en camp dans tous les États forestiers du Nord et dans les forêts du Canada.

Les Histoires de Bunyan étaient généralement racontées le soir autour des feux dans les maisons superposées avec de nombreux narrateurs plus âgés parlant un dialecte canadien-français, et les histoires étaient souvent pleines du jargon technique des bois. Habituellement, les histoires étaient racontées pour susciter l’émerveillement du pied tendre ou simplement comme contributions à un concours de filage., Ils étaient souvent d’un type grotesque et fabuleux, et ils étaient tous, plus ou moins, étroitement liés aux exploits de Bunyan et de son équipage de bûcherons. ” C’est arrivé, dit le narrateur, l’année où je suis allé chercher Paul Bunyan. Bien sûr, vous avez tous entendu parler de Paul.” Et si l’histoire a commencé. Il a ensuite été assorti d’un fil plus gros, et la série a grandi.

souvent, la scène des exploits narrés était assez fictive, comme la rivière ronde, qui était dans la section trente-sept, de la rivière Big Onion, trois semaines de ce côté-ci du Québec., Souvent, aussi, les bûcherons ont raconté des événements qui, selon eux, se sont produits sur un autre cours d’eau forestier que celui sur lequel ils travaillent; ainsi, les hommes des camps de Flambeau ont raconté les actes de Paul Bunyan sur la rivière Wisconsin ou sur la rivière Chippewa. Parfois, les conteurs emmenaient Bunyan à l’étranger et racontaient ses actions, par exemple, parmi les grands arbres de L’Oregon, ou ils racontaient ce qui s’était passé Quand Paul était un garçon dans la ferme de son père., Habituellement, cependant, les contes étaient censés avoir eu lieu dans les” bons  » jours de l’exploitation forestière, il y a quarante ou cinquante ans lorsque le pays était nouveau, et dans des localités non loin des camps dans lesquels les fils ont été racontés.

Paul Bunyan était un puissant géant, dit avoir été sept pieds de haut et avec une foulée de sept pieds. Il était célèbre dans tous les districts forestiers pour sa force physique et pour l’ingéniosité avec laquelle il rencontrait des situations difficiles. Il était si puissant qu’aucun homme ne pouvait s’opposer avec succès à lui, et sa capacité à se saouler était proverbiale., Si grande était sa capacité pulmonaire qu’il a appelé ses hommes à dîner en soufflant à travers un arbre creux une explosion si forte qu’elle a soufflé le bois sur une parcelle de 60 acres, et quand il parlait, les membres tombaient parfois des arbres. Pour garder son tuyau rempli, nécessaire tout le temps d’un marécage avec une pelle scoop. Dans l’art doux de l’écriture, Bunyan n’avait cependant aucune compétence. Il gardait le temps de ses hommes en coupant des encoches dans un bâton de bois, et il commandait des fournitures pour le camp en dessinant des images de ce qu’il voulait. Une seule fois, son ingéniosité a échoué; il a commandé des meules et a obtenu des fromages., « Oh, dit Paul, j’ai oublié de mettre les trous dans Mes meules. »

aucune entreprise n’était trop grande pour Paul. Lumberjacks a dit qu’il était l’homme qui a enregistré le bois au large du Dakota du Nord. Il a également creusé le trou pour le lac Supérieur. Il l’a utilisé comme réservoir car il avait besoin d’eau pour glacer ses routes forestières. Le fleuve Mississippi a été causé par le renversement d’un réservoir d’eau lorsque son bœuf a glissé., Au fil des ans, sa légende a grandi pour inclure son cousin, Tony Beaver, qui a coupé du bois de grande taille dans les forêts du Sud; et son frère, Pecos Bill, qui a régné sur les camps de vaches et les sentiers de bétail du Texas à au-delà de la frontière canadienne. Kemp Morgan, un waif que Paul a adopté, a creusé tous les puits de pétrole importants au Texas et en Oklahoma.,

Bunyan a été aidé dans ses exploits forestiers par un merveilleux bœuf bleu, une créature qui avait la force de neuf chevaux et qui pesait, selon certains récits, 5000 livres, et selon d’autres, le double. Le bœuf mesurée à la pointe de ses cornes seulement sept pieds, exactement de son maître hauteur. D’autres récits ont déclaré que le bœuf avait sept pieds—ou sept poignées de hache-entre ses yeux, et quatorze pieds entre ses cornes., À l’origine, il était blanc pur, mais, un hiver dans les bois, il a neigé de la neige bleue pendant sept jours et le bœuf de Bunyan de s’allonger dans la neige tout l’hiver est devenu et est resté un bleu brillant. Beaucoup de légendes Bunyan étaient liées aux exploits accomplis par le bœuf. La méthode de Bunyan pour éplucher une bûche était la suivante: il accrochait le bœuf à une extrémité de la bûche, saisissait l’écorce à l’autre extrémité avec ses bras puissants, donnait un ordre aigu à l’animal et, presto, sortait la bûche aussi propre qu’un sifflet., Une fois, Paul a traîné toute une maison sur une colline avec l’aide de son bœuf, puis, revenant, il a traîné la cave après la maison. De temps en temps, comme on aurait pu s’y attendre d’une créature si énorme, le bœuf s’est mis à mal à propos du camp. Une nuit, par exemple, il s’est détaché et a mangé deux cents pieds de ligne de remorquage.

Un conte préféré lié au bœuf bleu était celui du harnais en peau de daim., Un jour, quarante Jones de L’équipage de Bunyan ont tué 200 cerfs par le simple fait de faire trébucher une bûche qui supportait un tas de bûches sur une colline au-dessus de l’endroit où les animaux venaient boire. Les peaux ont été transformées en harnais pour le bœuf bleu. Quelques jours plus tard, alors que le cuisinier transportait une bûche pour le bois de chauffage, il a commencé à pleuvoir, la peau de daim a commencé à s’étirer, et au moment où le bœuf a atteint le camp, la bûche était hors de vue dans un virage de la route, les remorqueurs s’étirant sans cesse après. Le cuisinier a attaché le bœuf et est allé dîner., Pendant qu’il mangeait, le soleil est sorti bouillant, a séché le harnais en peau de daim et a transporté la bûche dans le camp.

Une histoire racontée par un bûcheron a déclaré: Lorsque Paul Bunyan conduisait un gros tas de bûches sur la rivière Wisconsin, les bûches se sont soudainement coincées dans les Dells. Les bûches étaient empilées à 200 pieds de haut à la tête et étaient sauvegardées sur un mile en amont. Paul était à l’arrière de la confiture avec les bœufs bleus et pendant qu’il arrivait à l’avant, l’équipage essayait de casser la confiture mais ils ne pouvaient pas la bouger. Quand Paul est arrivé à la tête avec le bœuf, il leur a dit de se retirer., Il a ensuite mis le bœuf dans le vieux sage devant la confiture. Puis, debout sur la rive, a tiré sur le bœuf avec un fusil 303 Savage. Le bœuf a pensé que c’était des mouches et a commencé à changer sa queue. La queue a commencé à faire le tour en cercle et à remonter le courant et, savez-vous, ce bœuf changeant sa queue a forcé ce courant à s’écouler vers l’arrière et finalement la confiture a également flotté. Il a sorti le bœuf du ruisseau et a laissé le ruisseau et les journaux continuer leur chemin.

La plupart des exploits de Paul Bunyan se sont centrés sur Round River. Ici, Bunyan et son équipage ont travaillé tout un hiver pour nettoyer le pin d’une seule quarantaine., C’était une quarantaine très particulière en ce sens qu’elle avait la forme d’une pyramide avec une forte croissance de bois de tous les côtés. L’attention des sceptiques qui refusaient de croire à l’existence de la pyramide quarante était certaine d’être appelée par le conteur à un bûcheron avec une jambe courte, un membre, l’auditeur était solennellement assuré, de L’équipage de Bunyan, qui a obtenu sa jambe courte de travailler tout l’hiver sur un côté de la pyramide, et qui a ainsi gagné le surnom de « Rockin’ Horse. »De cette seule quarantaine, L’équipage de Bunyan a dégagé cent millions de pieds de pin, et au printemps, ils l’ont commencé à descendre la rivière., Alors commença la difficulté, car ce n’est qu’après avoir passé plusieurs fois leur ancien camp qu’ils se rendirent compte que la rivière était ronde et n’avait aucun débouché. Selon une autre version, cette exploitation forestière a eu lieu sur un lac sans exutoire.

son équipe de bûcherons sur la rivière Big Onion, « l’hiver de la neige bleue”, vers 1862 ou 1865, était si nombreuse que les hommes étaient divisés en trois bandes., Parmi ceux-ci, l’un allait toujours travailler, l’autre était toujours au travail et le troisième rentrait toujours du travail. Les arrangements de cuisine pour tant d’hommes étaient naturellement à une échelle immense. Sept hommes avec sept brouettes étaient occupés à faire rouler les pierres à pruneaux loin du camp. Les tamias les mangeaient et grandissaient comme des tigres. Le poêle était si vaste que trois quarantenaires devaient être dégagés à nu chaque semaine pour entretenir un feu, et un cordon de bois entier était nécessaire pour déclencher un incendie., Un jour, dès que le cuisinier avait mis une miche de pain dans le four, il a commencé à marcher autour du poêle afin de retirer la miche de l’autre côté, mais, bien avant d’arriver à destination, le pain avait brûlé jusqu’à un croustillant. De tels pains étaient, bien sûr, gigantesques, si grands, en fait, qu’après que l’équipage en eut mangé l’intérieur, les croûtes creuses furent utilisées pour des maisons superposées ou, selon un récit moins imaginatif, pour des couchettes., Une légende a rapporté que les pains n’étaient pas du tout cuits dans un poêle, mais dans un ravin ou un lit de rivière séché avec la chaleur fournie par des slashings flamboyants le long des côtés. Paul avait beaucoup de problèmes avec ses cuisiniers. Il devait toujours en embaucher de nouveaux. L’un s’est perdu entre le bac à pommes de terre et le bac à farine et a failli mourir de faim avant d’être retrouvé. La corne que Paul ou le cuisinier avait l’habitude d’appeler les hommes à dîner était si grande qu’elle soufflait une fois dix acres.

la prochaine fois que le cuisinier l’a fait sauter tout droit et cela a provoqué un cyclone., La salle à manger était si grande que lorsqu’un homme disait un fil à une extrémité, il devenait si grand au moment où il atteignait l’autre qu’il fallait le pelleter. Des beignets ont été portés de la cuisine par deux hommes sur des poteaux qu’ils portaient sur leurs épaules. Parfois, ils étaient roulés sur toute la longueur des tables, les hommes les attrapant au fur et à mesure. Big Ole, le forgeron, a creusé les trous avec un poinçon et un traîneau. Big Ole était le forgeron de Paul au camp de Big Onion. C’était un homme très puissant et quand il frappait son enclume l’anneau du métal, on pouvait l’entendre dans le comté suivant., Lui seul pouvait chausser bébé, le bœuf, à une seule main. Une fois, il a porté deux de ses chaussures sur un mile et s’est enfoncé jusqu’au genou dans la roche solide à chaque pas. Chaque fois que le bœuf était chaussé, une nouvelle mine de fer devait être ouverte.

un poêle comme celui de Bunyan exigeait, bien sûr, une plaque à crêpes de taille monstrueuse., En fait, le cuisinier de Bunyan, Joe Mufferon, a utilisé tout le haut du poêle pour une plaque chauffante et l’a graissé tous les matins en attachant des jambons aux pieds de ses assistants cuisiniers et en les obligeant à patiner dessus pendant une heure environ. De ce célèbre conte, il y avait plusieurs versions. Selon l’un d’eux, le cuisinier mélangeait sa pâte dans une sorte de bétonnière sur le toit de la cabane de cuisson et l’étendait sur le poêle au moyen d’un tuyau de raccordement., Une version de L’Oregon montre l’influence des conditions locales sur les contes Bunyan; de cette version, nous apprenons que 200 cuisiniers japonais avec des écorces de bacon ou un steak d’ours attachés à leurs pieds ont patiné sur le poêle avant que le cuisinier n’étende sa pâte. Dans une version du Minnesota, Bunyan emploie ses 24 filles pour la même tâche insignifiante. Par erreur, Un jour, le cuisinier myope a mis dans la pâte plusieurs doigts de poudre de dynamitage au lieu de poudre à pâte, et lorsque le mélange a été étalé sur la plaque chauffante, les cuisiniers ont fait une ascension très rapide à travers le toit de la cabane de cuisson et ne sont jamais retournés au camp.,

L’ingéniosité de Paul Bunyan pour approvisionner ses hommes en nourriture et en boissons apparaît mieux dans l’histoire du lac aux pois, dont il existe plusieurs versions, et dans le conte merveilleux de la Distillerie du camp. Près du camp de Round River se trouvait une source d’eau chaude dans laquelle le tote-teamster, revenant un jour de la ville avec une charge de pois, a déversé toute la charge par accident. La plupart des hommes auraient considéré les pois comme une perte morte, mais pas Paul. Il a rapidement ajouté la quantité appropriée de poivre et de sel au mélange et avait assez de soupe aux pois chaude pour durer l’équipage tout l’hiver., Quand ses hommes travaillaient trop loin du camp pour retourner dîner, il leur a apporté la soupe en la congelant sur les extrémités des bâtons et en l’envoyant sous cette forme. Selon une autre version, Paul a délibérément fait la soupe aux pois; il a jeté les pois dans un petit lac et a chauffé le désordre en tirant les slashings autour du rivage. Dans une version Wisconsin-ized de L’histoire du Michigan, les pois sont devenus, pour une raison quelconque, des haricots. Une version beaucoup exagérée de cette histoire vient du Nord du Wisconsin., Selon ce récit, le tote-teamster traversait un lac gelé lorsqu’un dégel soudain l’a rattrapé. Le teamster s’est sauvé, mais le bœuf a été noyé. Bunyan a endigué le lac, a tiré les slashings autour du rivage, puis, ouvrant le barrage, a dévalé la rivière à son équipe de travail une abondance d’excellente soupe aux pois chaude avec une saveur de queue de bœuf.

La légende de l’établissement de la distillerie de camp était l’un des contes les plus divertissants de Bunyan. Paul avait du mal à garder de l’alcool dans le camp parce que les hommes envoyés en ville pour cela buvaient tout sur le chemin du retour., Ce qui suit est le récit versifié de M. Douglas Malloch sur la façon dont il a résolu la difficulté:

 » un jour, le taureau-cuisinier parin’ spuds
il entend un grésillement dans la mousse
Et trouve les peelin, étrange à dire,
sont tous fermentin’ où ils se trouvent.
maintenant, Murphy aigre-visage dans la porte
était debout. Et le visage qu’il portait
a convaincu le premier assistant cuisinier
que Murphy les a aigris avec son regard.
Et quand il a fait égoutter le peelin
il restait un quart d’alcool Irlandais.,
Le bull-cook raconte L’histoire à Paul
Et Paul enlève Murphy du transport
et lui donne, très volontiers,
Un emploi de distillerie de camp.”

Quelques-uns des contes du camp exploits concernent les membres de Paul Bunyan, l’équipage plutôt que le héros lui-même. L’un des hommes, par exemple, avait deux séries de dents, et, marchant dans son sommeil une nuit, il a rencontré la pierre à moudre et l’a mâchée en morceaux avant d’être complètement excité à ce qu’il faisait., Dans l’aventure d’un autre membre de l’équipage, est le familier conte de l’homme qui a sauté à travers la rivière en trois sauts. L’équipage a parfois fait preuve d’ingéniosité pour son propre compte, comme lorsqu’ils ont roulé des rochers sur les côtés escarpés de la pyramide quarante, et courir après eux broyaient leurs haches à un tranchant de rasoir contre les pierres tournantes. Big Joe Mufferon, le patron cuisinier était un homme très talentueux. Avec ses bottes calfeutrées, il pouvait frapper ses initiales dans un plafond de huit pieds de haut avec un pied et les essuyer aussi vite qu’il les a frappées avec l’autre., À côté de Paul lui-même, Gunderson était le meilleur fileur de bûches du camp. Prenant une bûche de 75 pieds, il pouvait la faire tourner si vite avec ses pieds que la bûche glissa hors de l’écorce et il marcha à terre sur les bulles. Le commis de camp de Paul était Johnny Inkslinger, un homme très efficace. Il gardait le temps des équipages, payait les hommes, achetait des provisions, s’occupait du réchaud de camp et remplissait de nombreuses autres tâches qui relevaient du sort d’un commis de camp., Le premier hiver où il a été tellement employé, il a frappé sur le plan de laisser les points des i et les croix des t, et ainsi sauvé Paul neuf barils d’encre sur la paie seule. Dans ses moments libres, Johnny a sondé l’ensemble des États-Unis. C’est lui qui a inventé le stylo plume en attachant un tuyau à un baril d’encre.

Lucy était la vache de Paul, elle fournissait le lait et le beurre qu’il y avait dans ses camps. Un hiver où il y avait une pénurie de pâturages Lucy a commencé à manger des branches d’épinette et de baume. Puis les hommes ont utilisé son lait comme sirop contre la toux., Le beurre qui en était fait était si dur que Paul l’a utilisé pour graisser ses routes fourre-tout. Cela lui a permis de transporter des bûches tout l’été. Paul avait un petit chien de chasse appelé Elmer. Un mensonge de nuit a pensé qu’il a entendu un rat dans le bidonville. Il lança une hache et coupa son chien préféré en deux. Mais, ensuite, il se leva et s’ .recousu le chien ensemble à nouveau. Cela a été fait dans l’obscurité et il a eu l’extrémité arrière du chien dans le mauvais sens avec les jambes pointées vers le haut au lieu de vers le bas. Quand Elmer s’est rétabli, il était l’un des chiens les plus intelligents des bois du Nord. Il pouvait attraper n’importe quel animal dans la brousse., Il courait sur une paire de jambes jusqu’à ce qu’il soit fatigué, puis se retournait et utilisait l’autre paire.

Lorsque Paul coupait du gros bois dans la région de la rivière Sainte-Croix, ses hommes étaient harcelés par les moustiques. Ceux-ci étaient si grands et forts qu’ils ont emporté et dévoré beaucoup de bûcherons juteux. Paul aurait perdu tout son équipage si quelqu’un ne lui avait pas parlé d’une course de gros bourdons dans le pays du Golfe. Il a envoyé Jim Liverpool en chercher. Jim a sauté toutes les grandes et petites rivières sur le chemin et est revenu en un temps record., Les bourdons et les moustiques ont commencé à se battre et de nombreuses batailles sanglantes ont eu lieu. Après un certain temps, les deux ont déclaré une trêve. Ils sont devenus amis et se sont mariés. La progéniture était bien pire que l’un ou l’autre des parents. Ils étaient armés de dards aux deux extrémités. Mais Paul avait terminé son travail et déplacé son camp au Minnesota.

très fréquemment reliés aux contes Bunyan étaient des récits d’animaux fabuleux qui hantaient le camp. Il y avait l’oiseau qui a pondu des œufs carrés afin qu’ils ne roulaient pas vers le bas de la colline, et les a éclos dans la neige., Ensuite, il y avait le dodger à flanc de colline, un animal curieux naturellement adapté à la vie sur une colline en raison du fait qu’il a deux pattes courtes sur le flanc de la colline. De cette créature, il a été dit que par erreur, la femelle dodger une fois pondu ses œufs mal fin autour, avec le résultat terrible que les petits dodgers, éclosion avec leurs jambes courtes en bas de la colline, roulé dans la rivière et noyé. Les tétras pinnacle sont des oiseaux avec une seule aile, adaptés par ce défaut pour voler dans une direction autour du sommet d’une colline conique., Il y avait peu de doute que ces histoires d’animaux existaient en dehors du cycle de Bunyan, et étaient simplement annexées au groupe central des contes.

L’histoire de la méthode de Bunyan pour rembourser son équipage à la fin de la saison montre la rusticité du héros. Découvrant au printemps qu’il n’avait pas d’argent sous la main, Bunyan se précipita soudainement dans le camp en criant qu’ils avaient coupé du pin du gouvernement et qu’ils allaient tous être arrêtés. Chaque homme s’empara alors de la propriété du camp la plus proche de sa main et s’en alla, aucun deux hommes ne prenant la même direction., Ainsi Bunyan a nettoyé son camp sans payer un centime à ses hommes pour leur travail.

Toutes les histoires de Bunyan ne concernaient pas la vie de Bunyan dans la rivière ronde ou les camps de Big Onion. Il y avait plusieurs récits de ses exploits loin des forêts des États du centre-nord. Il a été dit que lorsqu’il draguait le fleuve Columbia, il a cassé la drague et, la mettant dans sa poche, s’est rendu à l’atelier de forgeron le plus proche du Dakota du Sud, l’a fait réparer et est retourné au camp de L’Oregon avant la tombée de la nuit., Outre son bœuf bleu, Bunyan avait, selon certaines versions, tellement de bœufs que leurs jougs, empilés, faisaient vingt cordes de bois. Un jour, il conduisit tous ces animaux à travers un arbre creux qui était tombé dans un grand ravin. Quand il arriva de l’autre côté, il découvrit que plusieurs des bœufs avaient disparu et, revenant, il découvrit qu’ils s’étaient égarés dans un membre creux. De temps en temps, on entendait parler des exploits de Paul Bunyan dans la ferme de son père., Il a été dit que, à une occasion, lui et son père sont allés chercher une énorme pastèque qui poussait sur une colline au-dessus d’une voie ferrée. Ils ont négligemment oublié de soutenir le melon avant de sectionner la tige avec une scie à coupe transversale, et par conséquent, il s’est détaché, a roulé en descente, a éclaté en frappant les rails et a emporté 200 pieds de voie.

Le personnage folklorique de Paul Bunyan trouve son origine dans la tradition orale des bûcherons nord-américains et a ensuite été popularisé par L’écrivain indépendant William B. Laughead dans une brochure promotionnelle de 1916 pour la Red River Lumber Company., Tout au long du siècle, le nom et l’image de Paul Bunyan ont continué à être utilisés pour promouvoir divers produits, villes et services. Il a également fait l’objet de diverses compositions littéraires, de pièces musicales, d’œuvres commerciales et de productions théâtrales. Aujourd’hui, sa ressemblance est affichée dans plusieurs statues surdimensionnées à travers le pays. Une partie importante de ceux-ci ont été produits à partir des années 1960 à travers les années 1970 par la Société International Fiberglass dans le cadre de leur série « Muffler Men” de sculptures géantes en fibre de verre.,

Compilé et édité par Kathy Weiser/Légendes d’Amérique, mis à jour en Mai 2017.

principalement adapté de plusieurs versions de la tradition folklorique américaine – Paul Bunyan Tales, écrit en plusieurs éditions par Charles E. Brown du State Historical Museum à Madison, Wisconsin.,

Voir Aussi:

Pecos Bill – Une Légende de la Frontière Esprit

Légende de Rip Van Winkle (Charles Skinner, 1896)

Jackalopes dans le Wyoming – Mythe ou Réalité?

Légendes, les Mythes, & Feu de camp Contes (page principale)