Le concept de Lebensraum—ou « espace de vie”—a servi de composante essentielle dans la vision du monde nazie qui a conduit à la fois ses conquêtes militaires et sa politique raciale.
Historique
Célèbre géographe allemand Friedrich Ratzel a inventé le terme en 1901. Lui et beaucoup d’autres au tournant du siècle croyaient qu’une nation devait être autosuffisante en termes de ressources et de territoire (un concept connu sous le nom d’autarcie) pour se protéger des menaces extérieures.,
Ratzel et d’autres ont également été profondément influencés par les nouveaux travaux de Charles Darwin et sa théorie de la sélection naturelle. Cependant, ils ont appliqué à tort le concept aux États-nations, affirmant que, comme les espèces étudiées par Darwin, les nations luttaient aussi pour des ressources pour survivre où seuls les plus aptes gagneraient. Ratzel a fait valoir que le développement d’un peuple était influencé par sa situation géographique et qu’une société qui s’adapterait efficacement à un territoire géographique étendrait logiquement les frontières de son pays à un autre territoire., Faisant allusion aux Empires Britannique et français et au « destin manifeste” américain, Ratzel a soutenu que l’Allemagne avait besoin de colonies d’outre-mer pour soulager la surpopulation allemande. L’est a présenté un autre débouché logique pour la croissance.
bien avant la période nazie, de nombreux Allemands considéraient L’Europe de l’est comme la source naturelle de leur Lebensraum. À partir du Moyen Âge, Les pressions sociales et économiques de la surpopulation dans les États allemands avaient conduit à une colonisation régulière des peuples germaniques en Europe de l’est., De plus en plus au XXe siècle, cependant, les érudits et le public ont commencé à considérer l’est comme une région dont les vastes ressources naturelles ont été gaspillées pour des peuples racialement « inférieurs” comme les Slaves et les Juifs. Une vision biologique du Lebensraum a résonné avec une vision historique inexacte du rôle allemand en Orient pendant les périodes antique et médiévale. Les expansionnistes se sont accrochés à cette « histoire » allemande mythique en Europe de l’est, arguant que ces régions étaient en fait des terres allemandes Perdues., Comme l’a déclaré une publication allemande en 1916, » nous, les germaniques, construisons—créons—les couvées et les rêves Slaves—comme sa terre. »
Lebensraum et la Première Guerre mondiale
ironiquement, pendant la Première Guerre mondiale, l’État allemand a atteint son objectif de conquérir Lebensraum à l’est, d’étendre la domination allemande jusqu’à Minsk et de construire une dictature militaire dédiée à l’exploitation et à la modification du paysage. L’éventuelle défaite allemande lors de la Première Guerre mondiale a entraîné non seulement la perte de toutes ses colonies d’outre-mer, mais aussi le « Royaume” militaire Oriental connu sous le nom D’Ober Ost., La guerre et le profond sentiment de perte qui l’accompagne renforcent la conviction allemande que son salut réside dans l’est.
Hitler, lui-même vétéran de la Première Guerre mondiale, a reconnu l’effet que le blocus naval Britannique et les pénuries de matériel au pays avaient eu sur le front intérieur, affaiblissant le moral et augmentant les souffrances des civils. Cela a contribué, dans l’esprit de nombreux Allemands conservateurs, à l’explication” poignardée dans le dos » de la défaite de l’Allemagne qui a imputé la perte non pas aux échecs militaires, mais aux Juifs, aux libéraux, aux profiteurs de guerre et à d’autres sur le front intérieur qui avaient compromis l’effort de guerre.,
Hitler a juré que l’Allemagne ne serait plus jamais vaincue par un manque de ressources. Dans son deuxième livre inédit, il a déploré que « le peuple allemand soit aujourd’hui encore moins en mesure que dans les années de paix de se nourrir de sa propre terre et de son territoire. »En 1936, il a parlé avec éclat des « matières premières incalculables” dans l’Oural, des « riches forêts” de Sibérie et des « terres agricoles incalculables” de l’Ukraine.,
Lebensraum et L’État Nazi
dans L’État Nazi, Lebensraum est devenu non seulement un désir romantique pour un retour à l’est, mais une composante stratégique vitale de ses visions impériales et racistes. Pour les Allemands, L’Europe de l’est représentait leur « destin manifeste. »Hitler et d’autres penseurs nazis ont fait des comparaisons directes avec l’expansion américaine en Occident. Au cours d’une de ses fameuses « tables rondes”, Hitler décréta qu’ « il n’y a qu’un devoir: germaniser ce pays par l’immigration D’Allemands et considérer les indigènes comme des Peaux Rouges., »
Les mesures concrètes prises par les Nazis pour sécuriser leur Lebensraum démontrent le pouvoir bien réel des idées. Encore une fois, dans son deuxième livre, Hitler a écrit que L’Allemagne devrait » toute sa force à marquer un mode de vie pour notre peuple par l’allocation d’un Lebensraum adéquat pour les cent prochaines années. »Naturellement, les races inférieures qui occupaient cette région doivent être enlevées, les Slaves et les Juifs.
la volonté de nettoyer L’est des populations inférieures en préparation de la colonisation allemande a conduit à une planification intensive de la famine massive de plus de 30 millions de personnes là-bas., Les directives politiques publiées avant l’invasion de l’Union Soviétique ont déclaré sans équivoque que « plusieurs dizaines de millions de personnes sur ce territoire deviendront superflues et devront mourir ou migrer en Sibérie.à cet égard, la clarté absolue doit régner. »Connu sous le nom de Generalplan Ost, cet ensemble de plans économiques et démographiques plaçait la nécessité du Lebensraum et la colonisation de l’est au centre de l’invasion., En blâmant les Juifs et les bolchevistes pour le « retard” de la région, les plans ont également renforcé d’autres formes d’antisémitisme Nazi exigeant le retrait des Juifs du territoire et éventuellement leur destruction physique.
Le concept de Lebensraum n’était pas le seul responsable de l’Holocauste, mais reliait puissamment une variété de courants impérialistes, nationalistes et racistes qui contribueraient au meurtre des Juifs D’Europe.