L’Écosse se trouvait à la frontière nord-ouest du vaste Empire Romain. Il n’est donc pas surprenant que tous les monuments survivants de cette époque soient de nature militaire, y compris les restes de forts, de tours et de routes. Cependant, il ne fait aucun doute que le plus magnifique monument militaire romain qui reste en Écosse aujourd’hui est l’impressionnant vestige du mur D’Antonin.,
L’empereur romain Antonin Pius (voir photo à droite) a ordonné la construction de son mur Antonin en 140 après JC pour mettre un peu d’ordre dans cet avant-poste troublé de l’empire.
la construction a commencé vers L’an 142 et on pense qu’elle a pris six ans. Allant d’est en ouest, et s’étendant sur environ 37 miles de long de Bo’Ness moderne sur le Firth of Forth à Old Kilpatrick sur la rivière Clyde, le mur a marqué l’étendue de l’avance militaire romaine vers le nord de la frontière existante du mur D’Hadrien.,
C’est le général romain, Quintus Lollius Urbicus, qui fut chargé de la construction du mur. Le but était apparemment de défendre la frontière contre les raids de ces embêtants Calédoniens (Britanniques Du Nord qui avaient pris l’habitude gênante d’envoyer des raids vers le sud, afin de soulager leurs voisins du Sud plus riches d’une partie de leur richesse)!
Une fois achevé, le mur des Antonins comprenait un banc de gazon de près de 3m de haut et 4m de large, surmonté d’une imposante palissade en bois., Entre seize et dix-neuf forts ont été construits le long du mur pour abriter les centaines de soldats romains qui ont habité cette nouvelle frontière courageuse (mais froide). Du côté nord, un fossé profond a été creusé pour impressionner et dissuader davantage les Calédoniens, et au sud, une route a été construite afin que les soldats romains puissent être déplacés rapidement vers des points de difficulté.
Mais il semble que même le fossé profond, la structure robuste et l’imposante palissade du mur D’Antonin n’aient pas impressionné les Calédoniens., Leurs raids dans le sud plus riche se poursuivaient régulièrement, habilement aidés par d’autres tribus de cette partie du Nord De La Grande-Bretagne. Les défenseurs Romains semblent en avoir eu un peu marre de ce harcèlement constant et ont finalement abandonné le mur vers 165 après JC, moins de vingt ans après son achèvement!
plus tard, les visiteurs du Mur semblent avoir été un peu plus impressionnés que les Calédoniens, car plusieurs siècles plus tard, ses restes sont devenus connus sous le nom de digue du diable, parce que les gens ne pouvaient pas croire qu’il avait été construit à l’origine par la main de l’homme.,
Photo: Chris Wimbush (Creative Commons paternité 2.0 Générique)
Le Mur aujourd’hui.
Le Mur est sous la garde de Historic Scotland. Malgré le passage du temps, des longueurs substantielles de ce monument remarquable peuvent encore être vues sur divers sites. L’un des meilleurs points d’observation est près de Bonnybridge, où la ligne du fossé et du mur D’Antonine peut être clairement vue sur un quart de mile à travers Seabegs Wood, au sud du Forth and Clyde Canal., À ce stade, le fossé est encore quelque 40 pieds de large, mais seulement 6 – 8 pieds de profondeur. Par endroits, le rempart survit à une hauteur de 4 pieds.
un autre bon point de vue est au cimetière de New Kilpatrick où la base en pierre du mur est clairement visible.
Les Bains Romains de Bearsden sont situés sur la Voie Romaine, Bearsden, Glasgow et sont signés de Bearsden Cross sur L’A810. Les vestiges bien conservés de la maison de bain et de latrines, construits au 2ème siècle après JC, servaient à un petit fort.,
un certain nombre d’autres sites moins bien préservés existent près de Falkirk, où des panneaux d’interprétation décrivent chaque emplacement pour les visiteurs. Ceux-ci sont à Kinneil Park, Callendar Park, Polmont Hill, Rough Castle, Kemper Avenue, Anson Avenue et Tamfourhill Road à Falkirk, Underwood Lock (Allandale) et Castlecary.
la carte ci-dessous montre le tracé approximatif du mur D’Antonin (noir), ainsi que le tracé du mur D’Hadrien (gris).,
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