Madame Lelica

5:12 AM – avril 18, 1906

Le tremblement de terre en Californie du 18 avril 1906 se classe comme l’un des tremblements de terre les plus importants de tous les temps. Aujourd’hui, son importance vient plus de la richesse des connaissances scientifiques qui en découlent que de sa taille., Rompant les 296 miles (477 kilomètres) les plus au nord de la faille de San Andreas, du nord-ouest de San Juan Bautista à la jonction triple du Cap Mendocino, le tremblement de terre a confondu les géologues contemporains avec ses grands déplacements horizontaux et sa grande longueur de rupture. En effet, l’importance de la faille et la reconnaissance de son important décalage cumulatif ne seront pleinement appréciées qu’avec l’avènement de la tectonique des plaques plus d’un demi-siècle plus tard., L’analyse des déplacements et de la déformation de 1906 dans la croûte environnante a conduit Reid (1910) à formuler sa théorie du rebond élastique de la source du tremblement de terre, qui reste aujourd’hui le modèle principal du cycle du tremblement de terre.

presque précisément à 5 h 12, heure locale, un choc s’est produit avec une force suffisante pour être largement Ressenti dans toute la région de la baie de SanFrancisco. Le grand tremblement de terre a éclaté quelques secondes 20 à 25 plus tard, avec un épicentre près de San Francisco.De violents chocs ont ponctué la forte secousse qui a duré environ 45 à 60 secondes., Le tremblement de terre a été ressenti du sudoregon au sud de Los Angeles et à l’intérieur des terres jusqu’au centre du Nevada. Les intensités de Mercalli modifiées les plus élevées (MMI)de VII à IX étaient parallèles à la longueur de la rupture, s’étendant jusqu’à 80 kilomètres à l’intérieur des terres à partir de la trace de la faille. Une caractéristique importante de l’intensité des secousses notée dans le rapport de Lawson (1908) était la corrélation claire entre l’intensité et les conditions géologiques sous-jacentes., Les zones situées dans des vallées remplies de sédiments ont subi des secousses plus fortes que les sites rocheux voisins, et les secousses les plus fortes se sont produites dans les zones où le sol récupéré de la baie de San Francisco a échoué lors du tremblement de terre. La pratique moderne de zonage sismique tient compte des différences dans les risques sismiques posés par des conditions géologiques variables.,

en tant que référence fondamentale sur le tremblement de terre et les dommages qu’il a causés, les observations géologiques de la rupture de la faille et des effets des secousses, et d’autres conséquences du tremblement de terre, le rapport Lawson (1908) reste le travail faisant autorité, ainsi que sans doute l’étude la plus importante d’un seul tremblement de terre. Dans l’esprit du public, on se souvient peut-être le plus de ce tremblement de terre pour l’incendie qu’il a engendré à San Francisco, ce qui lui donne l’appellation quelque peu trompeuse du « tremblement de terre de San Francisco ». Les dommages causés par les secousses ont toutefois été tout aussi graves à de nombreux autres endroits le long de la rupture de la faille., La valeur fréquemment citée de 700 décès causés par le tremblement de terre et l’incendie est maintenant considérée comme sous-estimer la perte totale de la vie par un facteur de 3 ou 4. La plupart des décès se sont produits à San Francisco, et 189 ont été signalés ailleurs.

Extrait de Ellsworth, 1990.

Vue aérienne de la ville prise à partir d’une série de cerfs-volants cinq semaines après le tremblement de terre et l’incendie (154K).