Il existe quelques types d’atomes qui peuvent faire partie d’une plante un jour, d’un animal le lendemain, puis se déplacer en aval dans l’eau d’une rivière le lendemain. Ces atomes peuvent faire partie à la fois des êtres vivants comme les plantes et les animaux, ainsi que des êtres non vivants comme l’eau, l’air et même les roches. Les mêmes atomes sont recyclés dans les différentes parties de la Terre. Ce type de cycle d’atomes entre êtres vivants et non vivants est connu sous le nom de cycle biogéochimique.,
Tous les atomes qui sont des éléments constitutifs des êtres vivants font partie des cycles biogéochimiques. Les plus courants sont les cycles du carbone et de l’azote.
de minuscules atomes de carbone et d’azote sont capables de se déplacer autour de la planète à travers ces cycles. Par exemple, un atome de carbone est absorbé par l’air dans l’eau de l’océan où il est utilisé par peu de plancton flottant faisant la photosynthèse pour obtenir la nutrition dont ils ont besoin., Il est possible que ce petit atome de carbone devienne une partie du squelette du plancton, ou une partie du squelette du plus grand animal qui le mange, puis une partie d’une roche sédimentaire lorsque les êtres vivants meurent et que seuls les os restent. Le carbone qui fait partie des roches et des combustibles fossiles comme le pétrole, le charbon et le gaz naturel peut être maintenu à l’écart du reste du cycle du carbone pendant une longue période. Ces lieux de stockage à long terme sont appelés « éviers”. Lorsque les combustibles fossiles sont brûlés, le carbone qui était sous terre est envoyé dans l’air sous forme de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre.,
récemment, les gens ont fait changer ces cycles biogéochimiques. Lorsque nous abattons des forêts, fabriquons plus d’usines et conduisons plus de voitures qui brûlent des combustibles fossiles, la façon dont le carbone et l’azote se déplacent autour de la Terre change. Ces changements ajoutent plus de gaz à effet de serre dans notre atmosphère et cela provoque le changement climatique.
l’élément carbone fait partie de l’eau de mer, de l’atmosphère, des roches telles que le calcaire et le charbon, des sols, ainsi que de tous les êtres vivants. Sur notre planète dynamique, le carbone est capable de se déplacer d’un de ces royaumes à un autre dans le cadre du cycle du carbone.,
- Le carbone se déplace de l’atmosphère vers les plantes. Dans l’atmosphère, le carbone est attaché à l’oxygène dans un gaz appelé dioxyde de carbone (CO2). Grâce au processus de photosynthèse, le dioxyde de carbone est extrait de l’air pour produire des aliments fabriqués à partir de carbone pour la croissance des plantes.
- Le carbone passe des plantes aux animaux. À travers les chaînes alimentaires, le carbone contenu dans les plantes se déplace vers les animaux qui les mangent. Les animaux qui mangent d’autres animaux obtiennent le carbone de leur nourriture aussi.
- Le carbone se déplace des plantes et des animaux vers les sols., Lorsque les plantes et les animaux meurent, leur corps, leur bois et leurs feuilles se désintègrent, amenant le carbone dans le sol. Certains est enterré et deviendront des combustibles fossiles dans des millions et des millions d’années.
- Le carbone se déplace des êtres vivants vers l’atmosphère. Chaque fois que vous expirez, vous libérez du dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère. Les animaux et les plantes doivent se débarrasser du dioxyde de carbone par un processus appelé respiration.
- Le carbone se déplace des combustibles fossiles vers l’atmosphère lorsque les combustibles sont brûlés., Lorsque les humains brûlent des combustibles fossiles pour alimenter des usines, des centrales électriques, des voitures et des camions, la majeure partie du carbone pénètre rapidement dans l’atmosphère sous forme de dioxyde de carbone. Chaque année, cinq milliards et demi de tonnes de carbone est libéré par la combustion de combustibles fossiles. De cette quantité massive, 3,3 milliards de tonnes restent dans l’atmosphère. Le reste se dissout dans l’eau de mer.
- Le carbone se déplace de l’atmosphère vers les océans. Les océans, et d’autres masses d’eau, absorbent du carbone de l’atmosphère. Le carbone est dissous dans l’eau.,
Le dioxyde de carbone est un gaz à effet de serre et emprisonne la chaleur dans l’atmosphère. Sans elle et sans d’autres gaz à effet de serre, la Terre serait un monde gelé. Mais depuis le début de la révolution industrielle il y a environ 150 ans, les humains ont brûlé tellement de carburant et libéré tellement de dioxyde de carbone dans l’air que le climat mondial a augmenté de plus d’un degré Fahrenheit. L’atmosphère n’a pas conservé autant de carbone depuis au moins 420 000 ans selon les données des carottes de glace., L’augmentation récente des quantités de gaz à effet de serre tels que le dioxyde de carbone a un impact significatif sur le réchauffement de notre planète.
Le carbone se déplace également à travers notre planète sur des échelles de temps plus longues. Par exemple, sur des millions d’années, l’altération des roches sur terre peut ajouter du carbone à l’eau de surface qui finit par s’écouler vers l’océan. Sur de longues échelles de temps, le carbone est éliminé de l’eau de mer lorsque les coquilles et les os des animaux marins et du plancton s’accumulent sur le fond marin. Ces coquilles et OS sont faits de calcaire, qui contient du carbone., Lorsqu’ils sont déposés sur le fond de la mer, le carbone est stocké du reste du cycle du carbone pendant un certain temps. La quantité de calcaire déposée dans l’océan dépend quelque peu de la quantité d’océans chauds, tropicaux et peu profonds sur la planète, car c’est là que vivent des organismes prolifiques producteurs de calcaire tels que les coraux. Le carbone peut être libéré dans l’atmosphère si le calcaire fond ou est métamorphosé dans une zone de subduction.