la signature de la Loi sur la Réserve fédérale le 23 décembre 1913 a créé le système de la Réserve fédérale, mais l’institution devait maintenant prendre forme. La loi a créé un comité D’Organisation des banques de réserve (RBOC) pour sélectionner les emplacements des banques de réserve et tracer les limites des districts.
Le RBOC comprenait le secrétaire au Trésor William G. McAdoo, le Secrétaire à l’Agriculture David F. Houston et le contrôleur de la monnaie John Skelton Williams., Le RBOC a été chargé de désigner entre huit et douze villes comme villes de la Réserve fédérale et de répartir le pays en districts, dont chacun contiendrait une ville De La Banque de réserve. En outre, les limites de chaque district devaient tenir compte de la « commodité et du cours habituel des affaires” de cette région (Federal Reserve Act 1913).,
Les membres du RBOC ont passé six semaines à parcourir 10 000 miles pour permettre aux chefs d’entreprise, aux banquiers, aux chambres de commerce, aux associations de chambres de compensation et à d’autres représentants de faire valoir pourquoi une banque de Réserve fédérale devrait être située dans leur ville. Des audiences publiques ont eu lieu dans dix-huit villes: Atlanta, Austin, Boston, Chicago, Cincinnati, Cleveland, Denver, El Paso, Kansas City, Lincoln, Los Angeles, La Nouvelle-Orléans, New York, Portland, Saint-Louis, San Francisco, Seattle et Washington, DC., Les audiences ont généré plus de 5 000 pages de témoignages et ont couvert un large éventail de sujets, y compris des témoignages sur les conditions bancaires et les statistiques commerciales, industrielles et agricoles. Les représentants ont également discuté de l’emplacement, du commerce, des liens de transport et de communication et de la croissance démographique.
en plus de tenir des audiences et d’accepter des pétitions de banquiers et d’autres parties, le RBOC a interrogé les banques nationales sur leurs premier, deuxième et troisième choix pour les villes de la Banque de réserve.
certaines villes étaient des choix évidents, comme New York, Chicago et St., Louis, qui ont été désignées villes de réserve centrale en vertu de la Loi sur les banques nationales de 1863 et de la législation subséquente. Malgré les efforts du RBOC pour clarifier les critères utilisés pour tracer les lignes de district et sélectionner les villes de la Banque de réserve, plusieurs villes ont néanmoins suscité des controverses sur les décisions éventuelles.
le nombre de districts était déjà une question brûlante qui a débordé des débats antérieurs sur la structure et la gouvernance appropriées du système et le nombre de banques de réserve., Ceux qui étaient favorables à un système concentré estimaient que le nombre de banques de réserve devrait être maintenu au minimum et certains, y compris le financier J. P Morgan, pensaient que New York devrait avoir la plus grande banque de réserve en termes de capital et devrait desservir la majeure partie du Nord-Est des États-Unis. Les banquiers d’autres régions du pays pensaient autrement, plaidant pour le nombre maximum de banques de réserve avec un capital à peu près égal pour régionaliser le système.
la Federal Reserve Act a exigé que chaque banque de réserve dispose d’un capital minimum de 4 millions de dollars., Les banques membres devaient souscrire un montant égal à 6% de leur propre capital et de leur excédent dans leur banque de réserve. Pour répartir plus uniformément le capital disponible entre les districts, les districts du Nord-est, avec sa plus forte concentration de banques commerciales et de capitaux bancaires, seraient nécessairement plus petits géographiquement que les districts ailleurs. La disponibilité des capitaux bancaires, cependant, n’était qu’un des nombreux facteurs derrière le dessin des districts.
Le 2 avril 1914, le RBOC annonça sa décision et publia un rapport décrivant le processus de sélection., En dessinant les districts et en sélectionnant les villes de la Banque de réserve, le Comité a tenu compte des critères suivants:
- « La capacité des banques membres du district de fournir le capital minimum de 4 000 000 required requis pour la Banque de Réserve fédérale, sur la base de six pour cent du stock de capital et de l’excédent des banques membres du district.,”
- « Les liens commerciaux, industriels et financiers existant dans chaque district et les relations entre les différentes parties du district et la ville choisie pour l’emplacement de la Federal Reserve Bank.”
- » La capacité probable de la Banque de Réserve fédérale dans chaque district, après l’organisation et après l’entrée en vigueur des dispositions de la Loi sur la Réserve Fédérale, de répondre aux demandes légitimes des entreprises, qu’elles soient normales ou anormales, conformément à l’esprit et aux dispositions de la Loi sur la Réserve fédérale., »
- » La répartition juste et équitable du capital disponible pour les banques de Réserve fédérale entre les districts créés.”
- « la situation géographique générale du district, Les lignes de transport et les installations permettant une communication rapide entre la Federal Reserve Bank et toutes les parties du district. »
- » la population, la superficie et les activités commerciales prédominantes du district, qu’elles soient agricoles, manufacturières, minières ou commerciales, son bilan de croissance et de développement dans le passé et ses perspectives d’avenir., »
La Nouvelle-Orléans et Baltimore étaient dans un tumulte lorsque la décision a été annoncée, car les deux villes étaient plus grandes que certaines sélectionnées. De grandes manifestations ont eu lieu et certains dirigeants politiques des villes ont dénoncé la décision du RBOC.
Le choix de Richmond en tant que banque de réserve a également suscité des critiques, car Atlanta—une autre ville du Sud—Est-a également été désignée ville de Banque de réserve., Certains, comme Henry Parker Willis, qui a aidé le RBOC dans l’organisation du système de la Réserve fédérale, ont soutenu que la pression politique a joué un rôle dans la sélection de Richmond. D’autres soupçonnaient des pressions politiques, et des liens avec le cabinet du Président Wilson, dans la sélection de Cleveland sur Cincinnati ou Pittsburgh. Certains ont demandé pourquoi il y avait deux banques de réserve dans le Missouri—Kansas City et St.Louis—et lié la décision aux nombreux politiciens du Missouri alors en fonction.,
à la suite des critiques que le RBOC a reçues du public et du Congrès, il a publié une déclaration défendant sa décision le 10 avril 1914, et les résultats du sondage effectué auprès des banques nationales. Le RBOC a expliqué que la Nouvelle-Orléans n’a pas reçu la désignation de Banque de réserve parce que bien que la taille des banques à la Nouvelle-Orléans, Atlanta et Dallas étaient similaires à l’époque, la décennie précédente avait vu les marchés bancaires D’Atlanta et Dallas doubler, tandis que la taille du marché de la Nouvelle-Orléans avait peu changé., Quant à Richmond, Le RBOC a fait référence au sondage des banquiers qui a montré que Richmond recevait plus de votes que Baltimore.