le fleuve Congo est un long fleuve en arc dont le bassin s’étend sur neuf pays D’Afrique centrale occidentale. Ce vaste plan d’eau fournit de la nourriture, de l’eau, des médicaments et des moyens de transport à environ 75 millions de personnes dans le bassin environnant, selon L’Atlas mondial des forêts de L’Université de Yale.,
le fleuve Congo zigzague à travers l’Équateur à deux reprises alors qu’il coule de L’Afrique de l’est, à travers la forêt tropicale du Congo, jusqu’à l’Océan Atlantique, selon Mongabay, un site d’informations sur les sciences de l’environnement et la conservation à but non lucratif. De ses affluents à l’endroit où il rencontre l’Océan Atlantique, le fleuve massif comprend des Rapides, des zones humides, des plaines inondables, des lacs et des marécages.
en outre, le fleuve Congo est le fleuve le plus profond du monde enregistré à 720 pieds (220 mètres) de profondeur par endroits — trop profond pour que la lumière puisse pénétrer, a rapporté le New York Times., C’est aussi le deuxième plus long fleuve D’Afrique, s’étendant sur une longueur d’environ 2 920 miles (4 700 kilomètres), selon Phys.org. (le Nil en Afrique est le plus long fleuve du monde avec 4 135 miles, soit 6 650 km de long.) Qui fait du fleuve Congo le neuvième plus long du monde.
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La région entourant le Fleuve Congo est titulaire d’une abondance de ressources précieuses, de l’ivoire et du caoutchouc, le bois, la BBC a rapporté., « C’est ce cœur massif d’eau douce de l’Afrique », a déclaré Melanie Stiassny, experte en ichtyologie congolaise et conservatrice à L’American Museum of Natural History.
Les gouvernements se sont longtemps battus pour le contrôle du Congo; le régime colonial brutal du tristement célèbre roi Léopold II de Belgique de 1885 à 1908, commémoré dans la nouvelle de 1899, « Heart of Darkness », de Joseph Conrad, a été l’un des plus sanglants.,
l’emplacement et la géographie du système fluvial du Congo
le système fluvial du Congo traverse la République du Congo, La République Démocratique du Congo, La République Centrafricaine, l’ouest de La Zambie, Le Nord de l’Angola et certaines parties du Cameroun et de La Tanzanie, selon National Geographic.
ce long système fluvial a une anatomie unique qui le divise en trois régions distinctes: le haut, le moyen et le bas Congo. Le haut est composé d’affluents et de rapides, le milieu est principalement un cours d’eau régulier, et le bas se compose de gorges et de chutes, ce qui peut le rendre dangereux.,
les affluents, ou les plus petits fleuves ou ruisseaux qui alimentent le fleuve Congo, sont connus comme le Haut Congo. La rivière Lualaba forme le principal affluent du fleuve Congo. Il prend sa source dans le coin sud-est de la République Démocratique du Congo, sur le plateau du Katanga à une altitude de 4 000 pieds (1 220 m), et coule vers le nord à travers le pays. Il transporte le plus grand volume d’eau au Congo de l’un de ses affluents. Après 1 800 miles (2 900 km), La Rivière Lualaba alimente (et devient) le fleuve Congo.,
un autre affluent plus petit et plus éloigné qui se jette dans le fleuve Congo est la rivière Chambeshi, qui commence en Zambie, et coule sur environ 300 miles (480 km) jusqu’à ce qu’il se jette dans la rivière Lualaba près de la frontière De La Zambie et de la République Démocratique du Congo. Ce plus grand réseau de rivières est parfois appelé le système fluvial Congo-Lualaba-Chambeshi.
ces affluents en Afrique de l’est coulent vers le nord, et ils représentent la source de la rivière moyenne et inférieure, a déclaré Stiassny., Cette section supérieure du Congo commence à se courber et forme un arc après avoir traversé l’Équateur dans le centre de la République Démocratique du Congo. La Rivière comporte quelques rapides importants ici avant d’atteindre la ville de Kisangani (anciennement connue sous le nom de Stanleyville), l’une des plus grandes villes de la République Démocratique du Congo.,
Le Congo supérieur se termine et devient le Congo moyen à ces rapides majeurs, qui sont connus comme Boyoma Falls (anciennement connu sous le nom Stanley Falls), une série de sept cataractes, ou grandes cascades, qui sont à peine praticables et couvrent environ 60 miles (97 km), selon L’Encyclopedia Britannica.
en Aval de ces rapides, la rivière devient relativement calme et stable. Le Moyen Congo est d’environ 1 000 miles (1 609 km) de long et aussi large que 9 miles (14,5 km) à certains endroits., Avec sa proximité avec les grandes villes et la facilité de navigation, de nombreux résidents de la région utilisent cette section de la rivière pour le transport en bateau.
Après le tronçon de 1 000 miles du Moyen Congo, le fleuve ralentit pour devenir quasi immobile sur 20 miles (32 km)-un tronçon connu sous le nom de Malebo Pool (anciennement Stanley Pool). La capitale de la République du Congo, Brazzaville, se trouve sur la rive nord du fleuve, tandis que la capitale de la République Démocratique du Congo, Kinshasa, se trouve sur la rive sud de Malebo Pool. La piscine se termine brusquement avec les chutes Livingstone, qui comportent 220 miles (354 km) de rapides., L’eau plonge sur de profonds canyons à cet endroit, marquant le début du Bas Congo.
« Vous pouvez imaginer que vous tombez d’un plateau et que toute cette eau plonge dans ce qui est en fait une gorge étroite. C’est un type de rivière très différent du reste du Congo », a déclaré Stiassny. « Une rivière sinueuse et lente, puis elle frappe Malebo Pool,puis elle plonge. »
Le Bas-Congo est un chenal étroit d’environ 200 milles de long (320 km) qui se jette dans l’Océan Atlantique., Ceci est différent de la plupart des autres grands fleuves, qui forment généralement un delta fluvial, ou un réseau de rivières et de ruisseaux plus petits qui se déversent dans l’océan.
la vitesse de la rivière augmente ici parce que la quantité massive d’eau qu’elle transporte — près de trois fois plus que le fleuve Mississippi — jaillit d’une gorge étroite de moins de 250 M (820 pieds) à certains endroits. Le fleuve Congo transporte environ 1,25 million de pieds cubes (35 000 mètres cubes) d’eau dans l’Océan Atlantique chaque seconde., (Le fleuve Mississippi, à titre de comparaison, rejette environ 590 000 pieds cubes (17 000 mètres cubes) d’eau par seconde en moyenne dans le golfe du Mexique, selon le National Parks Service.)
le bassin du fleuve Congo
la zone terrestre qui se jette dans le fleuve Congo est connue sous le nom de bassin du fleuve Congo, ou bassin du Congo. C’est le deuxième plus grand bassin fluvial du monde, avec 1,3 million de miles carrés (3,4 millions de km carrés), après le bassin du fleuve Amazone, qui fait près de 3 millions de miles carrés (7,5 millions de km carrés). Pour référence, la taille de l’Inde est d’environ 1,27 million de miles carrés (3,3 millions de kilomètres carrés).,
la terre du bassin du Congo est un réseau de petites rivières, de marécages et de forêts. Sa superficie totale couvre la quasi-totalité de la République du Congo, De La République Démocratique du Congo, De La République Centrafricaine, de l’ouest de La Zambie, Du Nord de l’Angola et de certaines parties du Cameroun, du Gabon et de La Tanzanie. Le bassin est bordé par le Désert du Sahara au nord, l’Océan Atlantique au sud et à l’ouest, et les lacs d’Afrique Orientale région de l’est.,
Le Bassin du Congo entoure l’Équateur, la rivière traversant l’Équateur deux fois sur environ 1 100 km., Le mélange du climat équatorial et de la source d’eau massive fournie par la rivière fournit les ingrédients parfaits pour la deuxième plus grande forêt tropicale humide du monde.
la forêt tropicale du bassin du Congo abrite une abondance de plantes et d’animaux uniques — les scientifiques ont estimé qu’environ 10 000 espèces de plantes tropicales se trouvent dans cette énorme forêt tropicale, et environ 30% de celles-ci ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde, selon le Fonds mondial pour la nature.,
Le Bassin du Congo est également l’habitat naturel d’environ 400 espèces de mammifères, 1 000 espèces d’oiseaux et 700 espèces de poissons. À titre de comparaison, le Nil compte environ 800 espèces uniques de poissons et le Mississippi en compte environ 100.
certains des mammifères les plus reconnus et charismatiques de la région comprennent les Éléphants de forêt, les gorilles de plaine et de montagne, les chimpanzés, les bonobos, les okapis, les léopards, les hippopotames, les lamantins et les lions. D’autres espèces de la forêt tropicale comprennent les mouches tsé-tsé reconnaissables, les coléoptères Goliath africains et les perroquets gris Africains du Congo.,
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Plusieurs espèces animales de cette région sont en voie de disparition, y compris les gorilles de montagne, les chimpanzés et les chiens sauvages africains, principalement en raison de l’augmentation récente de la déforestation et de la chasse à la faune.,
la forêt tropicale fournit des services écosystémiques cruciaux, tels que la régulation du climat, la prévention de la sécheresse, la préservation d’espèces uniques et la fourniture d’une source de nourriture et de médicaments aux communautés locales, a déclaré Alexandra Tyukavina, professeure adjointe de recherche en sciences géographiques à L’Université du Maryland à College Park, Maryland.
la forêt tropicale du bassin du Congo est si précieuse pour séquestrer le dioxyde de carbone et produire de l’oxygène que les scientifiques ont appelé la forêt tropicale le « deuxième poumon » du monde, après la forêt amazonienne, selon L’Agence Spatiale Européenne.,
population du bassin du fleuve Congo
Les humains vivent dans le bassin du fleuve Congo depuis 50 000 ans, et la région abrite aujourd’hui environ 75 millions de personnes, dont 150 groupes ethniques distincts, selon le Fonds mondial pour la nature.
C’est la maison d’éminents groupes de chasseurs-cueilleurs, souvent appelés pygmées: les Ba’ACA, les BaKa, les BaMbuti et les Efe, entre autres., Les groupes de la région qui ne sont pas des chasseurs-cueilleurs ont misé sur l’agriculture de subsistance et le troc de marchandises pendant des milliers d’années, selon une revue de 2015 publiée dans la revue Current Anthropology.
des preuves archéologiques suggèrent que certaines tribus ont commencé à former des villages le long du fleuve Congo il y a environ 4 700 ans., Des restes d’outils en fer et de poterie suggèrent que certains des groupes se sont installés le long de la rivière il y a environ 5 000 ans, lorsque des populations de peuples de langue bantoue ont migré des savanes de L’Afrique centrale occidentale À travers le bassin du Congo-un événement connu sous le nom d’expansion bantoue.
menaces pour le bassin du fleuve Congo
la déforestation, principalement dans le cadre des pratiques agricoles modernes, est la principale menace environnementale pour le bassin du fleuve Congo et sa forêt tropicale.
« c’est principalement l’agriculture sur brûlis, lorsque les gens défrichent manuellement et coupent à blanc les arbres., Et puis ils brûlent ces bûches pour fertiliser le sol avec les cendres et y faire pousser des cultures », a déclaré Tyukavina.
l’exploitation forestière industrielle est un autre facteur de déforestation dans la région, selon Mongabay.
en outre, comme la population de la région a augmenté à un rythme d’environ 1,7 million de personnes chaque année, selon le Fonds mondial pour la nature, la demande de nourriture a également augmenté. La viande de brousse, ou viande d’animaux sauvages comme les chauves-souris, les singes, les rats et les serpents, dont les groupes de chasseurs-cueilleurs ont traditionnellement compté comme leur principale source de nourriture, fait maintenant face à une nouvelle menace: la chasse excessive.,
« La Viande de brousse est une bonne source importante de protéines pour les personnes dans tout le bassin », a déclaré Tyukavina. Mais les chasseurs commerciaux ont de plus en plus ciblé des animaux comme les singes et les antilopes pour le commerce commercial de viande de brousse. Ces mammifères de taille moyenne sont incapables de se reproduire assez rapidement pour compenser le taux élevé de chasse, entraînant le déclin de leurs populations.
les Éléphants sont également menacés par les braconniers qui cherchent à tirer profit du commerce international de l’Ivoire.,
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l’histoire du Congo
la région est devenue connue sous le nom de « Congo » à la fin des années 1300, à partir du royaume du Kongo, un État indépendant qui a gouverné la région autour de l’embouchure du fleuve de la fin
de 1971 à 1997, le fleuve Congo était connu sous le nom de Zaïre, sous le règne du dictateur de la République Démocratique du Congo Mobutu Sese Seko, qui a changé le nom de tout le pays en Zaïre, a rapporté The Atlantic., (Zaïre est l’adaptation portugaise du mot Kikongo nzere ou nzadi, qui signifie » rivière qui avale toutes les rivières. »)
Le Congo a une histoire sombre et riche en histoires. En raison de toutes les ressources que l’on peut trouver le long du Congo (Ivoire, caoutchouc, bois et métaux rares tels que le cobalt, le cuivre, le diamant, le tantale, l’étain et l’or), la région a longtemps été le théâtre de conflits majeurs et du colonialisme européen.
à la fin des années 1400, des explorateurs portugais sont arrivés dans le royaume du Kongo et ont établi des avant-postes commerciaux le long du fleuve Congo, selon la BBC., À cette époque, la traite des esclaves existait en Afrique depuis des siècles — certains historiens estiment que les royaumes africains ont vendu des prisonniers de guerre captifs à d’autres groupes africains et arabes à partir de 1000 avant J.-C., Selon L’Encyclopédie de la migration « Transsaharienne Slave Trade » (Spinger Link, 2013). Les commerçants portugais se sont rapidement lancés dans le commerce des esclaves et ont commencé à envoyer des esclaves africains dans des plantations que d’autres commerçants portugais avaient établies sur des îles au large des côtes africaines, y compris Madère et les îles Canaries, selon les Archives Nationales du Royaume-Uni.,
quelques centaines d’années plus tard, tout au long des années 1600 et 1700, des commerçants européens d’autres pays, y compris le Danemark, L’Angleterre, Les Pays-Bas, L’Écosse et la Suède, sont venus dans la région du Congo pour saisir des esclaves africains pour la traite transatlantique des esclaves.
en 1885, le roi Léopold II de Belgique a pris le contrôle de la région du Congo après avoir signé un traité avec d’autres nations européennes à la Conférence de Berlin, selon L’Encyclopedia Britannica. Il a appelé la région » L’État Libre du Congo. »Selon les historiens, Léopold dirigeait une force mercenaire qui utilisait le meurtre et la torture pour forcer la population indigène à extraire et à exporter l’Ivoire, le caoutchouc et d’autres ressources naturelles de la région., Les historiens estiment que de 1885 à 1908, environ 10 millions de personnes dans la région sont mortes aux mains des Belges, a rapporté L’histoire Aujourd’hui.
et l’héritage du régime cruel de Léopold hante la région depuis.
« ce n’était qu’il y a environ 110 ans lorsque cela a pris fin, il y a donc encore des gens dans la région dont les grands-parents ont été directement touchés par cela », a déclaré Tyukavina.
Après la mort de Léopold, la région fut annexée par le gouvernement belge et gouvernée sous le nom de Congo belge de 1908 à 1960., Les dirigeants du Congo belge ont forcé les Congolais à construire des infrastructures routières et ferroviaires gratuitement, tandis que les plantations et les sociétés minières ont utilisé des travailleurs sous contrat, ou des travailleurs forcés qui ont pu acheter plus tard leur liberté, selon L’Encyclopedia Britannica.
Les mouvements de résistance congolais contestaient la domination coloniale européenne depuis les années 1920, mais ce n’est qu’en 1958 que le parti politique congolais national, Le Mouvement national du Congo, a pris de l’importance., Des escarmouches entre les forces belges et les Congolais éclatèrent l’année suivante et la Belgique céda aux forces nationalistes.
en 1960, le pays est devenu indépendant et le dirigeant politique Joseph Kasa-Vubu est devenu le premier président de la République Démocratique du Congo (alors appelée République du Congo), servant de 1960 à 1965, selon L’Encyclopedia Britannica., Le gouvernement indépendant naissant était divisé et faible, et est devenu un conflit par procuration (appelé « crise du Congo ») au milieu de la guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique, chaque pays soutenant les factions politiques congolaises opposées, selon la Atomic Heritage Foundation.
en 1965, Mobutu Sese Seko, un officier militaire Congolais, a pris le pouvoir par un coup d’état, en utilisant son commandement de l’armée congolaise. Il développa un régime totalitaire, amassa une grande fortune personnelle et devint célèbre pour avoir donné à ses amis et alliés corrompus des postes importants au gouvernement. Il a finalement été évincé plus de 30 ans plus tard, en 1997, par une rébellion dans l’est du pays. À ce moment-là, une guerre civile a éclaté et a duré jusqu’en 2003, a rapporté la BBC., En 2006, le nouveau gouvernement a organisé des élections démocratiques, ont rapporté les Nations unies.
Mais la région n’est pas encore totalement pacifiques. La région continue d’être hantée par les conflits ethniques, l’inflation économique, la corruption politique, le colonialisme européen et le virus Ebola. En raison de tant de troubles politiques, voyager le long du Congo est dangereux dans certaines régions. En janvier 2020, la République Démocratique du Congo a émis un avertissement de ne pas voyager pour certaines provinces autour du fleuve en raison de la menace d’embuscade, de vol à main armée et d’enlèvement.