la géologie mondiale a été et est encore créée de différentes manières. Il y a un déplacement constant le long des lignes de faille, les plaques entrent en collision créant des montagnes et des vallées, et les volcans entrent en éruption créant des terres où il n’y en avait pas. Les climats de la Terre changent également en raison de son vacillement sur l’axe et de sa relation avec la chaleur du Soleil., Le climat affecte la géologie de nombreuses façons en gelant, dégelant, érodant et déposant des paysages par le vent et les précipitations. Les Glaciers peuvent geler et dégeler affectant la profondeur des océans et les terres qu’ils couvrent.
ces sédiments calcaires et schisteux observés dans les Flint Hills aujourd’hui nous montrent une coupe transversale d’un paysage qui semblait bien différent il y a longtemps.
la période géologique représentée dans les Flint Hills est appelée la période permienne de l’ère Paléozoïque, qui était il y a environ 250 à 290 millions d’années., Le Kansas d’aujourd’hui était un lit d’une vaste étendue d’eau peu profonde appelée la mer permienne. Au cours de cette longue période, les océans de la terre se sont levés et sont tombés plusieurs fois, créant différents types de milieux aquatiques. Les mers chaudes peu profondes abritaient un grand nombre d’Invertébrés, de poissons et d’amphibiens. De nombreux animaux et plantes (comme les huîtres, les coraux, certaines éponges, les oursins, le plancton et les algues) extraient le carbonate de calcium (CaCO3) de l’eau et le sécrètent pour former des coquilles ou des squelettes.
lorsque ces organismes meurent, ils tombent au fond de l’océan., Au fil du temps, les parties organiques se désintègrent et le carbonate de calcium s’accumule pour former du calcaire. Les restes fossiles de ces animaux aquatiques peuvent souvent être trouvés dans le calcaire. Le calcaire peut également être formé chimiquement lorsque le carbonate de calcium dissous dans l’eau tombe de la solution et se dépose au fond. On estime qu’il y a 200 ans de dépôt pour chaque pouce de calcaire créé.
les couches de calcaire varient en largeur, en couleur et en durabilité en raison des nombreuses variables dans sa création., La vie marine, les minéraux, la profondeur de l’eau et les conditions climatiques contribuent tous aux variations observées dans le calcaire. Des dépôts minéraux se forment souvent dans les fissures et les pores du calcaire. Les dépôts de Calcite peuvent être trouvés sous forme de géodes et de cristaux dans certaines couches. Les gisements les plus connus sont peut-être ceux dont les collines reçoivent leur nom. Chert ou « silex » est commun dans de nombreux calcaires du Kansas sous forme de nodules ou de lits continus. Il se brise avec une fracture en forme de coquille, et les bords des morceaux cassés sont tranchants. Chert est une roche sédimentaire composée de cristaux microscopiques de quartz (silice, SiO2)., On ne sait pas avec certitude quelle aurait été la source de silice. Cependant, il a été théorisé qu’il a été précipité à partir de cendres volcaniques et durci dans les fissures et les vides du calcaire. Entre les couches de calcaire se trouvent des couches de limon plus tendres et d’argile appelées mudstones ou schistes. Ceux-ci proviennent de dépôts d’argiles en suspension se déposant au fond et se compactant, créant des couches fragiles de schiste. Les conditions dans les océans auraient été différentes, peut-être des eaux plus profondes et plus troubles, pour favoriser les dépôts de schiste par rapport au calcaire.,
à la fin de la période permienne, de nombreux événements se sont produits. La Terre qui est le Kansas aujourd » hui a connu de nombreuses périodes de montée et de baisse du niveau de la mer, mouvement des terres, et les changements de croûte. Les montagnes Rocheuses se sont élevées créant de nouveaux modèles météorologiques et une érosion qui a lentement commencé à décoller les sédiments qui s’étaient formés il y a tant de millions d’années. Enfin, au cours des 20 000 dernières années environ, Les Collines de Flint auraient commencé à ressembler beaucoup au paysage que nous avons aujourd’hui., Les couches calcaires avec leurs dépôts de chert sont plus résistantes aux intempéries et restent proéminentes au sommet des collines, tandis que les schistes plus tendres sous elles s’érodent dans la vallée et les bassins versants. Cela crée le banc et la pente, ou la topographie en terrasses que nous voyons sur la réserve. À mesure que le calcaire et les schistes s’érodent, le silex plus résistant est laissé derrière lui, créant des sols très rocheux.,
Pour en savoir plus:
Kansas Géologie: Une Introduction à la les Paysages, les Roches, les Minéraux et les Fossiles édition par Rex Buchanan, Presse de l’Université du Kansas, 1984. ù
La vie ancienne trouvée dans les roches du Kansas: une Introduction aux fossiles communs du Kansas par Roger B. Williams, Kansas Geological Survey, série éducative I, 1975. ù
Konza Prairie: a Tallgrass Natural History par O. J. Reichman, University Press of Kansas, 1991.