le 25 janvier marque le 70e anniversaire de la mort d’Al Capone. Mieux connu sous le nom de « Scarface Al « (un surnom que Capone détestait) ou, comme le FBI l’a appelé, » ennemi Public No.1″, Capone est considéré par beaucoup comme le gangster le plus célèbre de l’histoire américaine.
pourtant, après qu’il a finalement été emprisonné pour sa vie de crime, ce n’était ni la jurisprudence ni des tactiques armées fortes qui l’ont libéré. C’était, en fait, un minuscule microbe appelé Treponema pallidum.,
la carrière de Capone comprenait des anneaux de jeu et des bordellos, des opérations de prêt, des services de protection, des saccages meurtriers et une multitude d’autres activités néfastes, qui ont toutes servi de source à des centaines de films et d’émissions de télévision.
Il est né à Brooklyn le 17 janvier 1899, et ses parents, Gabriel Capone (un barbier) et Teresa Raiola, étaient des immigrants de Naples. Fidèle à sa forme, Al a été expulsé de l’école publique à l’âge de 14 ans pour avoir frappé son professeur au visage. Peu de temps après, il est descendu dans la rue en tant que voyou et gangster de bas rang.,
vers 1920 (les historiens se disputent sur la date précise), Capone a accéléré pour devenir un « made guy » lorsqu’il a été recruté par Johnny Torrio (que Capone considérait comme son mentor) pour rejoindre L’équipe de « Big Jim » Colosimo à Chicago. Les deux ont ensuite collaboré pour assassiner Big Jim afin que Torrio puisse reprendre les affaires du Colosimo.
C’était le premier emploi D’Al Capone à Chicago, en tant que videur dans l’un des bordellos de Colosimo, où notre histoire médicale commence., Désireux de participer aux offres de L’entreprise, Capone a échantillonné de nombreuses prostituées qui y travaillaient et, assez vite, a contracté la syphilis. Capone avait trop honte de chercher des soins médicaux pour sa » maladie vénérienne. »En conséquence, sa maladie a été autorisée à s’envenimer et à progresser de manière incontrôlée. Pourtant, à ce stade de l’histoire médicale, même s’il avait consulté un médecin, il n’y avait aucune garantie de guérison. Salvarsan, ou arsphenamine, le médicament pour lequel Paul Ehrlich a remporté le prix Nobel 1908, était un assez bon traitement pour ce qui était autrefois connu comme « la Grande variole », mais il n’était pas parfait., En effet, la syphilis est restée une cause majeure de décès aux États-Unis jusqu’après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la véritable Balle magique, la pénicilline, est devenue largement disponible.
Al Capone sourit en fumant un cigare sur le chemin du pénitencier fédéral D’Atlanta après sa condamnation pour évasion fiscale fédérale le 4 mai 1932 à Chicago. Photo par Popperfoto et Getty Images
La Syphilis a trois étapes majeures. Le stade primaire est annoncé par une plaie indolore, ou chancre., Parce que l’infection est généralement transmise sexuellement, cette plaie se trouve le plus souvent sur les organes génitaux et apparaît n’importe où de trois à 90 jours après l’exposition. Après que le chancre guérit, la personne infectée éprouve alors une éruption cutanée sur tout ou une grande partie du corps. Ce stade secondaire survient quatre à 10 semaines après l’exposition. Et puis l’infection se calme-sans aucun symptôme ou problème pendant des années. Mais la syphilis ne fait que tromper l’individu infecté que tout va bien., Au cours des prochaines années, les microbes de la syphilis s’ennuient pathologiquement dans divers organes du corps, en particulier le foie, le cœur et le cerveau. Lorsque les symptômes de ce dommage apparaissent (le troisième stade de la syphilis), une décennie ou plus après l’infection, il est généralement trop tard pour changer la marche de la maladie vers la mort de la personne infectée.
Al Capone, bien sûr, est diplômé pour terroriser Chicago et au-delà. Il a fallu des dizaines d’années de chaos criminel avant que le gouvernement fédéral américain ne le cloue finalement en 1931 pour, de toutes choses, évasion fiscale., Il a été condamné à 11 ans, d’abord dans un pénitencier fédéral à Atlanta et, peu après son ouverture en 1934, à Alcatraz Island, la célèbre prison au milieu de la baie de San Francisco.
« Le rocher », comme Alcatraz a été surnommé, a été largement annoncé pour être incontournable. Ce n’est pas le cas pour Al Capone dont la syphilis incontrôlée a détruit son cerveau alors qu’il était détenu dans la cellule no 181.
la Neurosyphilis a de nombreuses manifestations le long du système nerveux central et périphérique, mais le cas de Capone était remarquable pour le rendre fou certifié., Il ne suivait souvent pas les ordres des gardes, même sous peine de châtiment sévère, moins par défi que par incapacité à les traiter intellectuellement. Parfois, il portait un « sourire étrange » sur son visage et s’habillait même de son manteau d’hiver, de son chapeau et de ses gants tout en restant assis tranquillement dans sa cellule chauffée. À d’autres moments, il était un peu lucide.
sa femme, Mae, a saisi le comportement de plus en plus étrange D’Al et a demandé au directeur de le libérer d’Alcatraz. Le » fait » qui a conclu l’accord était un diagnostic formel de syphilis du cerveau fait en février de 1938., Capone a été libéré le novembre. 16, 1939 sur la base de « bonne conduite » et, plus convaincant, son état de santé.
la vie de Capone « à l’extérieur » n’était guère un pique-nique. Sa santé physique et mentale a continué à se détériorer et sa syphilis s « est aggravée chaque année jusqu » à sa mort en Floride, d » insuffisance cardiaque, Le Jan. 25, 1947. Il n’avait que 48.
pourtant, quelle ironie, malgré tous les « tommy guns » que Capone a tirés sur les autres, c’était « un coup de syphilis » — comme la langue vernaculaire de l’époque se référait à de telles infections — qui lui a servi de carte « sortir de prison gratuit ».