Jupiter est la plus grande planète du système solaire. À juste titre, il a été nommé d’après le roi des dieux dans la mythologie romaine. De la même manière, les anciens Grecs ont nommé la planète D’après Zeus, le roi du panthéon grec.
Jupiter a contribué à révolutionner la façon dont nous avons vu l’univers et nous — mêmes en 1610, lorsque Galilée a découvert les quatre grandes lunes de Jupiter-Io, Europe, Ganymède et Callisto, maintenant connues sous le nom de lunes galiléennes., C’était la première fois que des corps célestes étaient vus encerclant un objet autre que la Terre, et a apporté un soutien majeur à la vision copernicienne selon laquelle la Terre n’était pas le centre de l’univers.
caractéristiques Physiques
Jupiter est plus de deux fois plus massive que toutes les autres planètes réunies. Si l’énorme planète était environ 80 fois plus massive, elle serait en fait devenue une étoile au lieu d’une planète. L’immense volume de Jupiter pourrait contenir plus de 1 300 Terres. Cela signifie que si Jupiter avait la taille d’un ballon de basket, la Terre aurait la taille d’un raisin.,
Jupiter a un noyau dense de composition incertaine, entouré d’une couche riche en hélium d’hydrogène métallique fluide qui s’étend sur 80% à 90% du diamètre de la planète.
L’atmosphère de Jupiter ressemble à celle du soleil, composée principalement d’hydrogène et d’hélium. Les bandes lumineuses et sombres colorées qui entourent Jupiter sont créées par de forts vents d’est en ouest dans la haute atmosphère de la planète voyageant à plus de 335 mph (539 km/h)., Les nuages blancs dans les zones claires sont faits de cristaux d’ammoniac congelé, tandis que les nuages plus sombres faits d’autres produits chimiques se trouvent dans les ceintures sombres. Aux niveaux visibles les plus profonds se trouvent des nuages bleus. Loin d’être statiques, les rayures des nuages changent au fil du temps. À l’intérieur de l’atmosphère, la pluie de diamants peut remplir le ciel.
La caractéristique la plus extraordinaire sur Jupiter est la Grande Tache Rouge, une tempête géante ressemblant à un ouragan qui a duré plus de 300 ans., Au plus large, La Grande Tache Rouge fait environ deux fois la taille de la Terre et son bord tourne dans le sens antihoraire autour de son centre à des vitesses d’environ 270 à 425 mph (430 à 680 km/h). La couleur de la tempête, qui varie généralement du rouge brique au légèrement brun, peut provenir de petites quantités de soufre et de phosphore dans les cristaux d’ammoniac dans les nuages de Jupiter. Le spot se rétrécit depuis un certain temps, bien que le taux puisse ralentir ces dernières années.
le champ magnétique gargantuesque de Jupiter est le plus puissant de toutes les planètes du système solaire avec près de 20 000 fois la force de la Terre. il piège les particules chargées électriquement dans une ceinture intense d’électrons et d’autres particules chargées électriquement qui niveau mortel pour un humain, assez pour endommager même des engins spatiaux lourdement blindés, tels que la sonde Galileo de la NASA., La magnétosphère de Jupiter gonfle environ 600 000 à 2 millions de miles (1 million à 3 millions de kilomètres) vers le soleil et se rétrécit à une queue s’étendant à plus de 600 millions de miles (1 milliard de km) derrière la planète massive.
Jupiter tourne également plus vite que n’importe quelle autre planète, prenant un peu moins de 10 heures pour effectuer un tour sur son axe, contre 24 heures pour la Terre. Cette rotation rapide fait gonfler Jupiter à l’équateur et s’aplatir aux pôles.
Jupiter diffuse des ondes radio assez fortes pour être détectées sur Terre., Ceux — ci se présentent sous deux formes: de fortes rafales qui se produisent lorsque Io, la plus proche des grandes lunes de Jupiter, traverse certaines régions du champ magnétique de Jupiter, et un rayonnement continu de la surface de Jupiter et des particules de haute énergie dans ses ceintures de rayonnement.
Orbite & rotation
distance Moyenne du soleil: 483,682,810 miles (778,412,020 km). En comparaison: 5.203 fois celle de la Terre.
périhélie (approche la plus proche du soleil): 460,276,100 miles (740,742,600 km). En comparaison: 5.036 fois celle de la Terre.,
Aphelion (distance la plus éloignée du soleil): 507 089 500 miles (816 081 400 km). En comparaison: 5.366 fois celle de la Terre.
les lunes de Jupiter
avec quatre grandes lunes et de nombreuses lunes plus petites en orbite autour d’elle, Jupiter forme à elle seule une sorte de système solaire miniature.
Jupiter a 79 lunes connues, qui sont pour la plupart nommées d’après les amants des dieux romains. Les quatre plus grandes lunes de Jupiter, appelées Io, Europa, Ganymède et Callisto, ont été découvertes par Galileo Galilei.
Ganymède est la plus grande lune de notre système solaire, et est plus grande que mercure et Pluton. C’est aussi la seule lune connue pour avoir son propre champ magnétique., La Lune a au moins un océan entre les couches de glace, bien qu’il puisse contenir plusieurs couches de glace et d’eau, empilées les unes sur les autres. Ganymède sera la cible principale du vaisseau spatial européen Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) qui doit être lancé en 2022 et arriver au système de Jupiter en 2030.
Io est le corps le plus volcaniquement actif de notre système solaire. Le soufre que crachent ses volcans donne à Io une apparence jaune-orange tachetée qui ressemble un peu à une pizza au pepperoni., Lorsque Io orbite autour de Jupiter, l’immense gravité de la planète provoque des « marées » dans la surface solide D’Io qui s’élèvent à 300 pieds (100 mètres) de haut et génèrent suffisamment de chaleur pour l’activité volcanique.
la croûte gelée D’Europe est principalement constituée de glace d’eau, et elle peut cacher un océan liquide qui contient deux fois plus d’eau que la Terre. Une partie de ce liquide jaillit de la surface dans des panaches sporadiques nouvellement repérés au pôle Sud d’Europe. La mission Europa Clipper de la NASA, un vaisseau spatial prévu qui serait lancé dans les années 2020 pour explorer la lune glacée, est maintenant en phase B (la phase de conception)., Il effectuerait 40 à 45 survols pour examiner l’habitabilité de la Lune.
Callisto a la plus faible réflectivité, ou albédo, des quatre lunes galiléennes. Cela suggère que sa surface peut être composée de roche sombre et incolore.
anneaux de Jupiter
Les trois anneaux de Jupiter ont été surpris lorsque le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA les a découverts autour de l’Équateur de la planète en 1979. Chacun est beaucoup plus faible que les anneaux de Saturne.
L’anneau principal est aplatie. Il est d’environ 20 miles (30 km) d’épaisseur et plus de 4 000 miles (6 400 km) de large.,
l’anneau interne en forme de nuage, appelé halo, a une épaisseur d’environ 12 000 miles (20 000 km). Le halo est causé par des forces électromagnétiques qui éloignent les grains du plan de l’anneau principal. Cette structure s’étend à mi-chemin de l’anneau principal jusqu’aux sommets des nuages de la planète et s’étend. L’anneau principal et le halo sont composés de petites particules sombres de poussière.
Le Troisième anneau, connu sous le nom d’anneau gossamer en raison de sa transparence, est en fait trois anneaux de débris microscopiques de trois des lunes de Jupiter, Amalthée, Thèbe et Adrastée., Il est probablement composé de particules de poussière de moins de 10 microns de diamètre, à peu près la même taille que les particules trouvées dans la fumée de cigarette, et s’étend sur un bord extérieur d’environ 80 000 miles (129 000 km) du centre de la planète et vers l’intérieur à environ 18 600 miles (30 000 km).
les ondulations dans les anneaux de Jupiter et de Saturne peuvent être des signes d’impacts de comètes et d’astéroïdes.
Recherche & exploration
sept missions ont volé par Jupiter — Pioneer 10, Pioneer 11, Voyager 1, Voyager 2, Ulysse, Cassini et New Horizons. Deux missions — les missions Galileo et Juno de la NASA-ont orbité autour de la planète., Deux futures missions sont prévues pour étudier les lunes de Jupiter: Europa Clipper de la NASA (qui serait lancée dans les années 2020) et Jupiter Icy Moons Explorer de L’Agence Spatiale Européenne (JUICE) qui se lancera en 2022 et arrivera au système de Jupiter en 2030 pour étudier Ganymède, Callisto et Europa.
Pioneer 10 a révélé à quel point la ceinture de rayonnement de Jupiter est dangereuse, tandis que Pioneer 11 a fourni des données sur la Grande Tache Rouge et des images en gros plan des régions polaires de Jupiter., Voyager 1 et 2 ont aidé les astronomes à créer les premières cartes détaillées des satellites galiléens, découvert les anneaux de Jupiter, révélé des volcans de soufre sur Io et détecté des éclairs dans les nuages de Jupiter. Ulysse a découvert que le vent solaire avait un impact beaucoup plus important sur la magnétosphère de Jupiter que ce qui avait été suggéré précédemment. New Horizons a pris des photos rapprochées de Jupiter et de ses plus grandes lunes.
en 1995, Galileo a envoyé une sonde plongeant vers Jupiter, effectuant les premières mesures directes de l’atmosphère de la planète et mesurant la quantité d’eau et d’autres produits chimiques., Lorsque Galileo a manqué de carburant, L’engin a été intentionnellement écrasé sur Jupiter pour éviter tout risque de claquer et de contaminer Europa, qui pourrait avoir un océan sous sa surface capable de soutenir la vie.
Juno est la seule mission à Jupiter pour le moment. Juno étudie Jupiter à partir d’une orbite polaire pour comprendre comment elle et le reste du système solaire se sont formés, ce qui pourrait faire la lumière sur la façon dont les systèmes planétaires extraterrestres ont pu se développer. L’une de ses principales conclusions jusqu’à présent a été de découvrir que le noyau de Jupiter pourrait être plus grand que ce que les scientifiques attendaient.,
Comment Jupiter en forme de notre système solaire
Comme la plupart des massifs corps du système solaire, après le soleil, l’attraction de la gravité de Jupiter ait a contribué à façonner le destin de notre système. La gravité de Jupiter est probablement responsable de lancer violemment Neptune et Uranus vers l’extérieur. Jupiter, avec Saturne, peut avoir jeté un barrage de débris vers les planètes intérieures au début de l’histoire du système, bien que certains scientifiques débattent du rôle joué par chaque planète dans le déplacement des astéroïdes., Jupiter peut également aider à empêcher les astéroïdes de bombarder la Terre, et des événements récents ont montré que Jupiter peut absorber des impacts assez importants. Les Observations d’amateurs ont montré que Jupiter reçoit quelques impacts majeurs par décennie, bien plus que ce qui avait été prédit lorsque la comète Shoemaker Levy-9 s’est écrasée sur la planète en 1994.
actuellement, le champ gravitationnel de Jupiter influence de nombreux astéroïdes qui se sont regroupés dans les régions précédant et suivant Jupiter dans son orbite autour du soleil., Ceux-ci sont connus comme les astéroïdes Troyens, après trois grands astéroïdes là-bas, Agamemnon, Achille et Hector. Leurs noms ont été tirés de l’Iliade, l’épopée D’Homère sur la guerre de Troie.
pourrait-il y avoir de la vie sur Jupiter?
L’atmosphère de Jupiter se réchauffe avec la profondeur, atteignant la température ambiante, ou 70 degrés F (21 degrés C), à une altitude où la pression atmosphérique est environ 10 fois plus grande que sur Terre. Les scientifiques soupçonnent que si Jupiter a une forme de vie, il pourrait habiter à ce niveau, et il devrait être aéroporté., Cependant, les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve de vie sur Jupiter.
ressources Supplémentaires:
- Montre cette nouvelle vidéo sur Jupiter, la Grande Tache Rouge et une nouvelle image capturée par le Télescope spatial Hubble.
- découvrez comment Voyager 2 a changé notre perception des lunes de Jupiter.
- Cette année, nous célébrons le 25e anniversaire de L’impact Shoemaker-Levy 9 avec Jupiter, une collision céleste qui a attiré l’attention du monde entier.
Cet article a été mis à jour le août. 9, 2019 par Space.com contributrice JoAnna Wendel.,