WOODSTOCK, Ga. (BP) – dans sa cadence indubitable, la voix de Johnny Hunt a résonné à travers le sanctuaire de la First Baptist Church Woodstock, Géorgie. Dimanche matin (Déc. 1), en disant le monde voulait savoir comment trouver « le chemin. »
” je crois qu’il y a une question que le monde entier se pose », a déclaré Hunt à la foule remplissant le centre de culte de 7 500 places. « Vous direz: » Oh prédicateur, vous êtes étroit. Il y a des gens qui ne sont tout simplement pas intéressés à connaître Christ.’
« Ah, ami, tu te trompes., Ils sont vraiment. Ils ne savent vraiment pas comment demander. Il est de notre devoir d’aller le dire. »
dans ce cas, la voix provient d’un enregistrement du premier dimanche de Hunt en tant que pasteur à l’église en 1986. Cependant, il reflétait ce qui a été proclamé depuis par l’homme de 67 ans, un simple message de salut trouvé seulement dans le Christ et l’urgence de le partager avec les autres.
Que le message général n’a pas changé au cours de son dernier sermon que l’institut pasteur., En fait, la première apparition de Hunt au service n’était pas sur scène, mais dans la piscine baptismale au-dessus du chœur. Là, il a baptisé cinq des six personnes participant, y compris une mère et son jeune fils, tous deux avec qui Hunt avait prié alors qu’ils recevaient Christ la semaine dernière dans son bureau.
« L’un des plus grands privilèges de ma vie est d’avoir été le pasteur de la First Baptist Church Woodstock les 33 dernières années”, a déclaré Hunt, debout sur la scène plus tard., « Mais j’ai équilibré le privilège avec la responsabilité que dans Actes 20:28 the la Bible dit que je dois paître l’église de Dieu qu’il a achetée avec son sang.
« Le Privilège équilibre la responsabilité lorsque vous réalisez le prix que Dieu a payé pour que vous fassiez partie du corps de Christ. Je prie pour que je prenne toujours cela au sérieux., »
bienvenue et honneurs
à la fin du mois d’août 2018, Hunt a annoncé au First Baptist qu’il y aurait une prochaine période de transition vers un nouveau pasteur, car il se sentait amené à accepter le poste de vice-président principal de la mobilisation et de l’évangélisation au Conseil de la mission Bientôt, son successeur a été nommé — Jeremy Morton, qui à l’époque était pasteur de Cartersville First Baptist Church dans le comté voisin de Bartow. Depuis lors, les deux ont servi en tant que co-pasteurs à l’église de près de 19 000 membres, selon le profil annuel de L’Église 2018.,
Après Le sermon final de Hunt en tant que pasteur, la semaine prochaine apportera un jour de célébration. Sur Déc. 8, plusieurs invités-y compris Ronnie Floyd, président du Comité Exécutif de la SBC, et ami de longue date et évangéliste Junior Hill — se joindront à Morton et d’autres pour honorer Hunt pour son service. Une réception publique aura lieu de 14 h à 17 h.
avant le message de Hunt, Morton l’a remercié pour son mentorat, et le maire de Woodstock, Donnie Henriques, a remis à Hunt une clé de la ville. Ce sont les paroles reconnaissantes de Janet Hunt, cependant, qui ont particulièrement attiré l’attention de la foule.,
« Vous, la congrégation, en font un merveilleux église, un pasteur serait honorée de ministre”, a déclaré l’un affectueusement connu comme « Miss Janet.”
Au début de son discours, elle a bien précisé qu’elle n’était pas un « adieu”, mais un « merci. »Elle a remercié la Congrégation de l’avoir soutenue dans son ministère et surtout pour son soutien à ses filles.,
« tant d’entre vous ont versé dans leur vie au cours de ces années”, a déclaré Janet Hunt. « L’école du dimanche, le groupe de jeunes, le camp de jeunes helped tous ont aidé mes filles à toujours attendre avec impatience l’Église et les activités de l’Église et à ne pas avoir de ressentiment envers l’église de quelque façon que ce soit. Pour cela, je suis reconnaissant. »
connaître un pasteur vs connaître le Roi
” un adieu est utilisé pour exprimer de bons voeux en se séparant », a déclaré Johnny Hunt en commençant son message D’Actes 20:17-24, un adieu de Paul à L’Église D’Éphèse avant son voyage à Jérusalem et son martyre ultérieur.,
En songeant à ses propres « adieux” à First Baptist, Hunt a admis qu’il avait été introspectif sur son temps là-bas, mais avide de ce qui est à venir. « Je suis extrêmement excité pour my mon Église et mon pasteur, First Baptist Woodstock et le pasteur Jeremy”, a-t-il déclaré.
Morton a précisé que bien que ce fût le dernier sermon de Hunt en tant que pasteur, il reviendrait certainement à l’avenir non seulement en tant que prédicateur invité, mais dans des rôles tels que la direction de la Conférence des hommes de Johnny Hunt.
Hunt a parlé des défis de servir en tant que pasteur d’une église de la taille de la première Woodstock.,
« Il est difficile de connaître tout le monde,” at-il dit. « Il y a beaucoup d’entre vous. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles nous attendons avec impatience l’éternité, car nous devrons pour toujours apprendre à nous connaître. Et pour être honnête avec vous, il faudra une éternité pour connaître cette grande congrégation.
« À mes débuts, quand l’église a commencé à exploser de gens disent des choses comme, » je ne voudrais jamais être dans une église aussi grande. Le pasteur ne peut même pas connaître tous les gens.’
« je veux que vous entendiez quelque chose qui n’a jamais changé et est une vérité théologique dans mon cœur., Jésus ne m’a pas envoyé ici pour que vous appreniez à me connaître ou pour que je vous connaisse. Jésus m’a envoyé ici pour m’assurer qu’avant de partir, tu apprennes à le connaître. »
la clarté de l’appel
quelques Minutes plus tard, Hunt réitérerait cette position qu’il avait établie il y a 33 ans, citant le dévouement de L’apôtre Paul à partager la nouvelle du Christ.
« Si l’homme qui est l’écrivain le plus prolifique du Nouveau Testament willing est prêt à mourir pour obtenir ce message pour nous, Dieu nous garde de ne pas prêcher le message pour lequel il est mort et être fidèle à l’Évangile! Ce n’est pas mon message!, C’est Son message, et je ne suis qu’un messager.
« Travailleurs meurent. L’œuvre de Dieu ne mourra jamais, alors concentrez-vous sur le travail au lieu de l’ouvrier! »
” Pasteur Johnny » a raconté son temps de pasteur avant de venir à Woodstock. Plus particulièrement, il a parlé d’une église au Texas qui semblait être un ajustement naturel, mais lui et l’Église ne se sentaient pas Dieu était dans l’appel. Sa rencontre avec les dirigeants à Woodstock semblait aller dans le même sens.
séjournant au Woodstock Days Inn Tout en visitant First Baptist, il s’est couché pensant que Dieu ne l’appelait pas là non plus.,
« J’ai dit à Janet avant de nous coucher d’appeler ses parents et de dire que nous n’y allions pas . Ce sont des gens gentils, mais Dieu n’est pas là-dedans.”
Mais, dit-il, Dieu lui a donné un verset de Proverbes 6.
« Il a dit:” je vous parlerai demain matin », se souvient Hunt. « Quand je me suis réveillé, la conversation était la suivante: » Vous êtes le pasteur. »
avant que Hunt ne relaie le message, sa femme a confirmé l’appel. Sa belle-famille aussi avant qu’il puisse dire un mot au téléphone.
« la force de rester à Woodstock pendant 33 ans est la clarté de mon appel”, a-t-il déclaré., « Je sais que Dieu m’a appelé ici. »
Au fil des ans, des ministères plus importants avaient parlé à Hunt de quitter Woodstock, mais ce lien avec son église était un lien qu’il ne pouvait pas rompre, a-t-il déclaré.
« la seule raison pour laquelle je pouvais dire » non » était que je ne pouvais jamais m’éloigner de la clarté de ma vocation.”