Fetty Wap perdu son œil gauche avant son premier anniversaire, le résultat d’un glaucome congénital. De nos jours, l’espace vacant est injecté de sang quand il soulève sa paupière, mais il semble généralement qu’il plisse les yeux en fumant trop d’herbe.

pendant l’enfance, cependant, ses camarades de classe se moquaient constamment du garçon né Willie Maxwell II, le provoquant dans des combats., En tant qu  » élève du primaire à Paterson, New Jersey, il dit, il se bagarrait régulièrement, une fois même jeter un bureau à un autre enfant. Mais il est progressivement devenu plus à l’aise avec son handicap et, à l’adolescence, a brusquement décidé un jour de retirer sa prothèse oculaire.

Ces jours-ci, à 24 ans, il est pleinement à l’aise dans sa peau, et est devenu aussi omniprésent que n’importe qui dans le hip – hop depuis son émergence sur la scène l’année dernière avec son hit Trap Queen-une histoire d’amour se déroulant dans une maison de crack., Il est plus mélodique que Future, auquel il est souvent comparé, plus graveleux que Drake, avec qui il a collaboré, et, ses jours de trafic de drogue maintenant derrière lui, un meilleur citoyen public que son idole emprisonnée Gucci Mane. Kanye West lui a donné un soutien précoce important l’année dernière, mais Wap est beaucoup moins susceptible de se mettre le pied dans la bouche.

En fait, Wap sauterait tout aussi vite les interviews, même si j’ai la chance de choisir son cerveau début avril avant les iHeartRadio Music Awards au Los Angeles Forum., À l’intérieur de la bande-annonce qu’il partage avec Chris Brown, il vient de finir de fumer un joint et est de bonne humeur. « I heart weed », ricane-t-il, posant pour un photographe. Il se remémore bientôt son garçon de cinq ans Zoovier (qui est maintenant assez vieux pour que Wap appelle quand il est sur la route) et sa fille D’un an Zaviera (avec qui il a déjà fait pleuvoir de l’argent dans un centre commercial du New Jersey)., Son publiciste, cependant, laisse savoir qu’il n’est pas intéressé à parler de sa toute nouvelle petite fille, Khari Barbie Maxwell, née de Masika Kalysha, star de l’émission de téléréalité Love & Hip-Hop: Hollywood la semaine précédente. (Bien que WAP ait rendu visite à maman et bébé à l’hôpital, il n’a pas encore revendiqué publiquement l’enfant.)

Ce fut un tourbillon pour le MC ascendant, dont les chansons d’amour et les Rap durs sont aussi inhabituels que sa personnalité. Il a peu de vernis et maintient des habitudes excentriques telles que faire du quad à grande vitesse dans les rues et les trottoirs du New Jersey., Alors que la plupart des rappeurs passeront un après-midi à parler de leurs influences et de leurs héros hip – hop, Wap a peu de considération pour beaucoup d’autres que Gucci Mane-dont L’alter ego Guwop informe le surnom de Fetty Wap (« Fetty” signifie « argent”). Le New Jersey a une riche histoire hip-hop; Lauryn Hill et Jay Z sont parmi ceux qui l’ont appelé à la maison, et le premier succès du genre, Rapper’s Delight, y a été créé.

Fetty Wap à Los Angeles, avril 2015., Photo: Michael Schmelling

Mais Wap n’est pas familier avec cette chanson; en fait, il ne rappe que depuis environ trois ans. C’est d’autant plus extraordinaire, alors, qu’il a été sur un rouleau presque sans précédent quand il s’agit d’éclairer les charts américains. Ce qui soulève la question: Comment Willie Maxwell II, victime d’intimidation et fauché, est-il devenu le célèbre hitmaker Fetty Wap?

La première exposition de Wap à la performance est venue en frappant la batterie dans le groupe à l’Église apostolique de son enfance à Paterson, appelée Temple de Salomon., Son père jouait des claviers, son frère jouait de la basse et son oncle était le batteur principal. ” Il fallait être gentil pour jouer le dimanche », dit Wap, et son oncle l’a fait pratiquer avec diligence jusqu’à ce qu’il se mette au diapason. Wap a également joué dans son groupe de lycée-jusqu’à ce qu’il se batte et se casse la main.

son adolescence a été un gâchis; il a abandonné l’école secondaire et a commencé à faire du trafic de drogue. À un moment donné, pratiquement sans abri, il dormait sur les étages d’amis. ” Je n’ai même pas pu utiliser de lit », dit-il. « J’ai eu la chance d’avoir un tapis., »Le peu de fonds qu’il avait, il s’en est allé après la naissance de son fils pour s’assurer qu’il pouvait le soutenir.

Une fois que lui et son ami de longue date Monty – qui a participé à de nombreux titres de Wap – ont commencé à rapper, ils ont rapidement commencé à prendre les choses au sérieux. Le Hip-hop, il est devenu clair, était une voie d’évasion de leurs circonstances désastreuses. Ils ont cherché des beats sur un site appelé SoundClick, rappant des démos sur des instrumentaux qu’ils y ont trouvés., ” Nous surfions là-bas toute la journée, en écoutant des beats », explique Monty, de son vrai nom Angel Cosme, et qui est aussi animé que Wap est discret (ce qu’ils partagent, c’est un amour des tatouages faciaux).

Wap a trouvé le beat pour Trap Queen en ligne, gracieuseté d’un producteur biélorusse inconnu nommé Tony Fadd, qui l’a posté sur son site web. (Fadd parle à peine l’anglais, mais ils se sont ensuite liés pour conclure un accord de partage des redevances.,) Le camp de Wap a apporté le beat à un producteur du New Jersey nommé Brian « Peoples” Garcia, qui l’a retouché, et avant longtemps Wap a fait une coupe approximative de Trap Queen. Il se souvient encore de la journée enneigée de décembre 2013 lorsqu’il l’a jouée pour la première fois à Monty, dans L’appartement non meublé de Paterson où ils séjournaient. « Je me suis dit: » Ce gon sera celui qui va nous amener là où nous devons être”, se souvient Wap.

Monty a été impressionné, mais une filiale nommée Nitt Da Gritt été époustouflé. « Quand Gritt l’a entendu, il était au téléphone, et il a dit: » Yo, je vais te rappeler!, »WAP dit. Gritt dirige le label indépendant qui a donné Wap et Monty leurs Productions start-RGF, ce qui signifie « Vrais bons gars” ou « riches bons gars”. Gritt a déclaré à Complex que Wap avait initialement intitulé La chanson What’s Up Hello, mais que Gritt avait pris la décision de l’appeler Trap Queen à la place.

Wap est devenu obsédé par la piste, peaufinant sa combinaison chantée et rappée jusqu’à ce qu’il soit temps de l’enregistrer officiellement en mars 2014., Trap Queen a obtenu le jeu de radio à New York plus tard cette année, mais a reçu son plus grand coup de pouce quand il est venu sur le radar d’un nouveau label appelé 300, co-fondé par une équipe D’anciens de Warner Music Group. Le label a vu la piste bouillonner en ligne et a retrouvé Wap pour une réunion. En personne, il a charmé Todd Moscowitz de 300. « Je lui ai dit: » je te connais déjà riche, mais si tu me donnes une chance, je vais te rendre beaucoup plus riche.' »

Trap Queen a presque lancé à lui seul 300, et la fortune de Wap aussi., Racontant l’histoire d’une ex-petite amie – un type de ride-or-die qui était prêt à aller en prison pour lui – c’est une chanson singulière, immédiatement frappante pour sa mélodie légèrement étrangère et auto-accordée et son histoire douce mais graveleuse. ” Je peux rouler avec mon bébé / je suis dans la cuisine en train de cuisiner des tartes avec mon bébé », chante-t-il. Il a trouvé des fans dans tous les coins, dont beaucoup n’ont aucune idée de ce que l’on entend par « le piège” ou « cuisson des tartes”. (Réponse: l’emplacement et la méthode, respectivement,de préparation du crack.,) Les paroles sont si apparemment anodines qu’un garçon blanc de 10 ans du Tennessee nommé George Dalton a fait une version populaire de PG de la chanson sans changer tout ce que beaucoup de paroles. Trap Queen approche maintenant d’un demi-milliard de vues sur YouTube.

interprétant Trap Queen avec Taylor Swift, août 2015. Photo: Suzi Pratt / LP5 / Getty Images pour TAS

lorsque Trap Queen s’est cassé, il semblait que Wap pourrait être une merveille à un coup standard, arrivant de nulle part et se dirigeant probablement rapidement là-bas., Mais il a rapidement suivi avec une paire de Top 10 Billboard hits, 679 et My Way; trois autres chansons cartographiées ainsi. Son ascension a été si rapide qu’il est passé de la distribution gratuite de copies de ses chansons en dehors des BET Awards 2014 à Los Angeles à la clôture de l’incarnation 2015 du spectacle sur scène. En août, Taylor Swift l  » a amené sur scène à son concert de Seattle et la paire a interprété Trap Queen ensemble.

Pourtant, tout n’a pas changé., Habitué à l’argent sale, Wap traite toujours en espèces, stockant ses économies dans divers coins et recoins, plutôt que dans un compte bancaire. « En fin de compte, si la banque gèle, l’argent ne le sera pas”, insiste-t-il.

Il se concentre maintenant sur la carrière de collaborateurs tels que Monty, qui est en train de monter un album solo. Mais Wap a tellement d’affiliations d’équipage qu’il est difficile de les suivre toutes. Lui et Monty font partie d’un groupe de musique appelé Remy Boyz, du nom de leur ancienne boisson préférée, Remy Martin 1738 Cognac (bien que Wap préfère maintenant Patrón tequila)., Wap a également une autre équipe de musique de son propre appelé Zoo Gang (« Zoo » faisant référence aux rues urbaines sauvages et sauvages de sa ville natale), et GHB Zoo est le collectif avec lequel il roule en VTT et en motos. GHB signifie Go Hard Boyz, une équipe de vélo originaire de Harlem et qui a pris Wap sous son aile. Bien que les VTT soient des « véhicules tout terrain », L’équipe de Wap ne fait pas de tout-terrain car, Eh bien, leurs zones n’ont pas beaucoup de sentiers boisés accessibles., Mais il note que les équipes d’équitation urbaines ont tendance à garder les enfants hors de la rue et à réduire la criminalité; en effet, un garde du corps debout devant sa remorque de Los Angeles porte une chemise indiquant: « Bikes Over Bang ’N”.

le VTT est devenu la grande passion de Wap; il n’y a pas longtemps, il a obtenu un quad Yamaha Banshee. Avec son chrome torsadé, il ressemble à quelque chose de Mad Max, et peut aller jusqu’à 70 mph, les membres de son équipage me disent., WAP a subi un accident de moto l’année dernière, et aggravé son genou tournage d’un segment avant les iHeartRadio Music Awards sur un quad. Mais peu de temps avant que les prix ne commencent ce jour d’avril, il se sent mieux et prêt à jouer. Vêtu d’une veste en jean et d’une chemise avec des étoiles aux couleurs du drapeau américain Sur les bras, Il ressemble à un Evel Knievel hip-hop.

Il peut sembler peu probable qu’un gars avec un œil puisse inspirer les gens en conduisant un VTT obscène à haute vitesse, mais c’est Wap., Il est le gars que personne n’a vu venir; celui que personne ne pensait rester. Ayant contribué à combler le fossé entre le piège et le courant dominant, il est une star qui n’a pas eu à se refonder pour réussir.

Fetty Wap joue au O2 Institute, Birmingham, le 27 mai et Hammersmith Apollo le 29 mai. Il retourne au Royaume-Uni pour jouer aux reading and Leeds festivals les 26 et 27 août.,

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