États confédérés d’Amérique, également appelés Confédération, dans la guerre de Sécession, le gouvernement de 11 états du Sud qui ont fait sécession de l’Union en 1860-61, menant toutes les affaires d’un gouvernement séparé et menant une guerre majeure jusqu’à sa défaite au printemps de 1865.
convaincus que leur mode de vie, basé sur l’esclavage, était irrémédiablement menacé par l’élection de Pres. Abraham Lincoln (novembre 1860), les sept États du Sud profond (Alabama, Floride, Géorgie, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud et Texas) ont fait sécession de l’Union au cours des mois suivants., Lorsque la guerre a commencé avec les tirs sur le Fort Sumter (12 avril 1861), ils ont été rejoints par quatre états du Sud supérieur (Arkansas, Caroline du Nord, Tennessee et Virginie).
un gouvernement provisoire, établi en février 1861 à Montgomery, en Alabama, a été remplacé par un gouvernement permanent à Richmond, en Virginie, un an plus tard. La Confédération, fonctionnant sous une structure similaire à celle des États-Unis, était dirigée par Pres. Jefferson Davis et Vice Pres. Alexandre H. Stephens. (Le président et le vice-président de la Confédération devaient remplir des mandats de six ans et le président ne pouvait pas être réélu.,) La nouvelle nation acquit bientôt d’autres symboles de souveraineté, tels que ses propres timbres et un drapeau connu sous le nom D’étoiles et de barres.
la principale préoccupation des États confédérés était de lever et d’équiper une armée. Le Congrès du Sud a d’abord voté pour permettre le volontariat direct jusqu’à 400 000, mais la conscription a commencé en avril 1862. Le nombre total de soldats confédérés est estimé à 750 000, contre deux fois plus de troupes fédérales. (La population confédérée était d’environ 5 500 000 blancs et 3 500 000 esclaves noirs, contre 22 000 000 Nordistes.,) Dans les chemins de fer, le Sud n’avait que 9 000 milles, le Nord industriel 22 000.
Les premières tentatives de la Confédération pour lever des fonds étaient centrées sur l’impression de monnaie, qui s’est avérée très inflationniste, et l’émission d’obligations pouvant être payées en nature. En raison du blocus fédéral des ports du Sud, les recettes tarifaires se sont révélées insuffisantes. En 1863, un projet de loi d’impôt général fut adopté, imposant des taxes sur les licences et les professions, un impôt sur les bénéfices et une taxe de 10% sur les produits agricoles, perçus en nature., Le blocus privé rentable a été placé sous surveillance stricte en 1864. Les prix des produits agricoles pour l’armée ont finalement été fixés pour contrôler les profits.
dans les affaires étrangères, le Sud avait d’abord été confiant dans la puissance et l’influence du « coton Roi”, la culture qui représentait plus de la moitié de la valeur des exportations américaines avant la guerre. Les Confédérés estimaient que l’importance du coton forcerait la reconnaissance diplomatique du gouvernement fédéral et des pays européens., Ni les commissaires envoyés à l’étranger en 1861, ni les envoyés permanents qui les ont remplacés n’ont pu obtenir la reconnaissance de la Grande-Bretagne, de la France ou de toute autre puissance européenne. Le Sud pouvait cependant acheter un matériel de guerre considérable et plusieurs navires rapides qui détruisaient beaucoup de navires fédéraux en haute mer.
Le Président Davis a pris une part active à la dictée de la politique militaire et de la stratégie majeure, mais le grand chef sur le champ de bataille était le général Robert E. Lee., Encouragée par une série de victoires militaires au cours des deux premières années de combat, la Confédération était convaincue de son succès ultime. Mais la désillusion s’installe avec des victoires fédérales presque simultanées à Gettysburg et Vicksburg (juillet 1863). Même les brillantes tactiques de Lee à l’est ou du Général Joseph E. Johnston à l’ouest ne pouvaient indéfiniment retenir les armées Nordistes les plus fortes. Après la reddition de Lee à Appomattox, en Virginie, le 9 avril 1865, son armée diminuée et à moitié affamée, la Confédération s’effondra bientôt.