malgré des gains marginaux ces dernières années, les femmes représentent moins d’un tiers de tous les travailleurs dans les professions scientifiques et d’ingénierie, selon la National Science Foundation. Une partie de ce qui retient les femmes, dit-elle, est un manque d’information sur ces domaines.
« la curiosité est probablement l’une des caractéristiques les plus importantes que les gens ont qui vont dans la science, et l’ingénierie consiste à résoudre les problèmes et la créativité”, a déclaré Ochoa., « Je pense que ce sont des choses qui plaisent vraiment aux filles, mais on ne parle pas nécessairement de cette façon lorsque les gens parlent de science et d’ingénierie.”
C’est un piège, elle tomba presque sur elle-même. Elle ne connaissait pas de scientifiques ou d’ingénieurs en grandissant et n’a suivi que le cours de biologie du secondaire requis pour obtenir son diplôme. « Je me suis retirée de la chimie et de la physique parce que je pensais que cela ne m’intéressait pas et que je ne savais pas trop à quoi ressemblait cette carrière”, a-t-elle déclaré.
Ochoa n’a commencé à travailler aux côtés d’autres femmes qu’à son arrivée à la NASA., Avant cela, elle était la seule femme sur quelque 60 chercheurs lorsqu’elle travaillait dans un laboratoire du Département de L’énergie. Le nombre de femmes dans son programme d’études supérieures au département de génie électrique de Stanford n’était guère meilleur. Mais à la NASA, elle a été immédiatement frappée qu’environ un quart des personnes de son département étaient des femmes.
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« cela a attiré mon attention dès le début”, a déclaré Ochoa. « Ce que vous n’avez pas vu à L’époque à la NASA, cependant, c’était vraiment des femmes dans des postes de direction., Vous pourriez dire en quelque sorte que la NASA avait travaillé sur le recrutement d’une main-d’œuvre plus diversifiée, mais ils n’avaient pas encore vraiment percé dans les postes de direction. »Elle a été témoin de ce changement de première main au cours de sa carrière de 30 ans, le qualifiant de « grand progrès. »
» Nous ne sommes pas encore là où nous devons être”, a déclaré Ochoa. « À peu près partout dans les sciences et l’ingénierie, obtenir une main-d’œuvre plus diversifiée est quelque chose qui reste une priorité très élevée.,”
Ses conseils pour les femmes et les personnes de couleur est de participer à des organisations comme la Société d’origine Hispanique Ingénieurs et la Société des Femmes Ingénieurs.
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« je pense qu’il est utile, surtout lorsque vous êtes à l’Université, de vous connecter avec un chapitre”, a déclaré Ochoa, « car cela vous aide à vous sentir un peu moins seul et vous donne l’occasion de rencontrer des gens comme vous et, »
Ochoa a récemment pris la parole devant quelque 2 000 participants à la Conférence annuelle de la Society of Hispanic Professional Engineers. Encourager les gens à explorer des carrières dans les domaines des STIM est l’un des principaux objectifs de sa retraite, et une façon de continuer à se concentrer tout au long de sa carrière sur le Don en retour.
« pour moi, comme je regarde en arrière sur mes années 30, juste avoir l’occasion de contribuer à quelque chose de plus grand que moi et qui apporte des avantages aux gens sur Terre, Je ne pouvais pas demander quoi que ce soit de plus”, a déclaré Ochoa. « C’est vraiment ce à quoi je pense quand je repense à ma carrière.,”