pendant la majeure partie de la période dévonienne, le climat était relativement doux et le continent D’Euramérique, qui chevauchait l’Équateur à l’époque, a ouvert la voie à l’expansion des forêts tropicales et équatoriales. La position de cette masse terrestre signifiait également que de nombreuses communautés d’animaux vertébrés étaient concentrées près de l’équateur où le climat chaud favorisait leur croissance et leur évolution.,
(56 kb)mais la fin du Dévonien a été marquée par une période de refroidissement global, et de graves glaciations ont provoqué l’extinction de nombreuses espèces. Cette période plus froide a duré 100 millions d’années jusqu’au début du Trias, lorsque les dinosaures se sont levés pour régner sur le monde.
L’épisode de refroidissement peut s’expliquer en partie par l’émergence de plantes photosynthétiques dans les premières forêts de la Terre. Les plantes photosynthétiques éliminent le dioxyde de carbone un gaz à effet de serre de l’atmosphère, ce qui pourrait avoir contribué à la baisse des températures., Mais le « grand froid » peut aussi s’expliquer par les positions des continents eux-mêmes. Avec le remodelage majeur d’une masse terrestre comme celle impliquée dans la formation de la Pangée, les océans sont fermés et les courants d’eau radicalement modifiés. 
(40 kb)les courants océaniques sont des régulateurs de température importants car ils redistribuent la chaleur autour de la planète, de sorte qu’un changement de circulation du courant océanique entraîne inévitablement un changement du climat.