3.1.1 Chlorella
L’Algue verte D’eau douce Chlorella (Chlorophyta, Trebouxiophyceae) est très facile à cultiver, et il n’est donc pas surprenant que la Chlorella ait été la première microalga à être cultivée à grande échelle pour être vendue comme aliment santé, avec les premières usines de production à Taiwan et au Japon à partir de la fin des années 1950 (Tsukuda et al., 1977; Soong, 1980)., La première utilisation de Chlorella a été pour la promotion de la croissance de Lactobacillus acidophilus dans la production du produit laitier fermenté à l’acide, Yakult (Shirota et al., 1964). Les premiers marchés pour la Chlorelle étaient principalement en Asie. En 1980, il y avait 46 grandes usines en Asie produisant plus de 1000 kg de microalgues (principalement de la Chlorelle) par mois (Kawaguchi, 1980) et en 1996, environ 2000 tonnes de Chlorelle étaient commercialisées au Japon seulement (Lee, 1997).
Les produits principaux sont la poudre et les comprimés de Chlorella, un extrait de Chlorella connu sous le nom de « facteur de croissance de Chlorella”, et les nouilles de Chlorella etc., Le « facteur de croissance Chlorella » en particulier a un certain nombre d’activités telles que la prévention du cancer, l’anti-âge, etc., qui lui est attribuée, mais aucune donnée autre que des données anecdotiques ne peut être trouvée quant à sa composition. De nombreuses allégations d’avantages pour la santé et le bien-être de la Chlorelle ont été faites, en particulier dans des publications non scientifiques (par exemple, Bewicke et Potter, 1984; Jensen, 1987), mais peu sont étayées par des données scientifiques rigoureuses et une identification sans ambiguïté de la ou des molécules actives., De plus, il est parfois impossible de savoir quel organisme a réellement été utilisé dans ces études car les informations fournies sont insuffisantes pour savoir s’il s’agit réellement d’une espèce de Chlorelle ou d’une autre Algue verte (voir paragraphe suivant). Cependant, les recherches en cours appuient quelques-unes de ces affirmations, même si le mode d’action n’est pas résolu., La question des études de bioactivité utilisant des produits commerciaux est encore compliquée par la variété des espèces de” Chlorella » cultivées, les différentes méthodes de culture utilisées, la pureté du produit produit et la variété des méthodes de transformation utilisées pour produire le produit final. N’importe lequel de ces facteurs peut avoir un effet sur la composition biochimique de l’algue et donc sa bioactivité potentielle.
Le genre Chlorella a souvent été un endroit pratique pour placer de petites algues simples, vertes, non flagellées, plus ou moins sphériques., Depuis la première dénomination de Chlorella vulgaris par Beijerinck en 1890, de nombreuses espèces ont été décrites, mais avec l’utilisation de la chimiotaxonomie et plus tard par des méthodes moléculaires, il est devenu clair que les espèces de deux classes d’algues vertes, les Trebouxiophyceae et les Chlorophyceae, et un certain nombre de genres différents se trouvent en fait dans ce, 2015). Plusieurs espèces de Chlorella vendues sous le nom de « Chlorella” ont maintenant été transférées dans différents genres (Champenois et al., 2015).,
Les premières études sur la valeur nutritive de la Chlorella ont été des essais à petite échelle et à court terme sur des rats et des poussins utilisant Chlorella pyrenoidosa et Chlorella vulgaris et ceux-ci n’ont montré aucun effet néfaste sur les espèces testées (Fisher et Burlew, 1953). Les premières études ont également révélé que la paroi cellulaire de la Chlorelle devait être brisée pour rendre le contenu cellulaire accessible et digestible (Mitsuda et Takehiko, 1960; Mitsuda et al., 1977). La diarrhée et la perte de poids rapportées causées par des doses très élevées (jusqu’à 500 g) de poudre de Chlorelle (Powell et al.,, 1961) peut probablement être attribuée principalement au fait que les cellules étaient intactes et avaient donc peu ou pas de valeur nutritive. Il existe également des rapports précoces sur les effets indésirables de la consommation de Chlorelle tels que la dermatite de photosensibilité causée par des niveaux élevés de phaeophorbide, un produit de dégradation de la chlorophylle (Tamura et al., 1979). Le Phaeophorbide est produit par l’action des chlorophyllases et une teneur élevée en phaeophorbide est généralement un signe de mauvaises pratiques de production, ainsi que de stockage à long terme (Ishihara et al., 1988)., Cependant, la pratique maintenant courante de prétraiter la poudre algale en chauffant brièvement à 100°C pour inactiver les chlorophyllases a éliminé ce problème. Un autre effet secondaire potentiel de la consommation de microalgues telles que la chlorelle est leur teneur relativement élevée en acides nucléiques, ce qui peut entraîner une augmentation des niveaux d’acide urique (Waslien et al., 1970); cependant, aucun effet indésirable n’a été signalé.
Il existe un certain nombre d’études montrant l’innocuité de la consommation de Chlorella (Halperin et al., 2003; Day et coll., 2009).,
un témoignage anecdotique de l’utilisation précoce de la Chlorelle dans la santé humaine est dans le roman Wild Swans de Jung Chang (1991), où elle enregistre que ses parents mangent de la Chlorelle cultivée sur leur propre urine comme remède à l’œdème de famine (l’accumulation d’excès de liquide dans les tissus corporels). Des essais d’alimentation sur des rats ont montré que le pain ou la farine enrichie en C. pyrenoidosa ou en Scenedesmus obliquus comme source de lysine et de thréonine donnait de meilleurs résultats que l’addition de lysine ou de thréonine seule (Hundley et al., 1956)., Cependant, il faut reconnaître que la plupart des protéines microalgiques sont généralement déficientes en acides aminés contenant du S, la cystéine et la méthionine (Leveille et al., 1962).
des études de laboratoire sur des rats et des essais cliniques sur des humains ont montré que la Chlorelle alimentaire ou les extraits de Chlorelle réduisent le cholestérol et l’hypertension (Okuda et al., 1975; Rolle et Pabst, 1980a, b; Murakami et coll., 1987; Marchand et coll., 2002; Shibata et coll., 2007; Kim et coll., 2016)., Le ou les principes actifs n’ont pas encore été identifiés, bien que l’adénosine ou un oligopeptide d’un poids moléculaire d’environ 200 (Iizuka et al., 1980), les glycoprotéines (Murakami et coll. De 1982), gamma-amino-butyrique (Tsuchida et coll., 2003), et les caroténoïdes (Kim et coll., 2016) ont tous été impliqués. Un article récent a suggéré que l’effet de l’hypocholestérolémie pourrait être dû au bêta-glucane (Chen et Huang, 2010).,
la supplémentation en extrait de Chlorelle a réduit l’anémie chez les femmes enceintes (Sonada, 1972) peut-être en raison de la teneur élevée en fer, avec des effets mineurs possibles en raison de la teneur en folate et en vitamine B12. Cet effet a été confirmé dans une étude ultérieure où les sujets testés consommaient 2 g de comprimés de Chlorelle trois fois par jour après les repas (Nakano et al., 2010). D’autres effets bénéfiques de la Chlorelle ont été rapportés, notamment l’amélioration du système immunitaire et l’amélioration de la colite ulcéreuse (Merchant et al., 1990; Marchand et André, 2001; Halperin et coll., 2003; Ramos et coll., 2010).