Une étude a été réalisée sur 1 000 électrocardiogrammes consécutifs chez l’adulte afin de déterminer la possibilité de poser un diagnostic plus précis que les changements « non spécifiques des ondes ST et t ». »Plus de 50% (209) des 410 électrocardiogrammes anormaux (à l’exclusion des arythmies) étaient caractérisés par une dépression non spécifique du segment ST ou une inversion D’onde T, ou les deux.,
ces 209 cas se répartissaient en quatre groupes: (1) 46 patients (22%) avaient reçu une digitale, ce qui pourrait expliquer les changements de ST-T; (2) 57 patients (27%) avaient eu un épisode aigu de douleur cardiaque dans les 5 jours précédant l’électrocardiogramme; (3) 57 patients (27%) n’avaient pas eu de douleur cardiaque récente mais souffraient d’une maladie pouvant être considérée comme une cause possible des changements de ST-T; et (4) 49 patients (24%) avaient aucune cause apparente pour les changements électrocardiographiques. Dans le dernier groupe, contrairement aux autres, la dépression du segment ST était inférieure à 0.,Les électrocardiogrammes ont été caractérisés par une combinaison de dépression ST et d’inversion d’onde T, avec une profondeur de plus de ½ mm. de la dépression ST et de plus de 1 mm. inversion de l’onde T, par une inversion d’onde T isolée de plus de 2 mm. et surtout de plus de 5 mm. dans les dérivations médieprécordiales, et par un contour ischémique du segment ST qui est déprimé plus de ½ mm.,
Il n’y avait pas de différence certaine dans les résultats électrocardiographiques chez les patients ayant une douleur cardiaque récente de moins de ½ heure et ceux ayant une douleur cardiaque récente de plus de ½ heure lorsque les cas d’infarctus transmural (changements d’onde Q) ont été exclus. Ceci est compatible avec le concept selon lequel l’électrocardiogramme ne fait généralement pas la distinction entre l’ischémie sous-endoéardiale et la nécrose sous-endocardique. Cette dernière différenciation dépendrait de multiples résultats cliniques et de laboratoire.