Abigail Adams était l’une des deux seules femmes à avoir été à la fois épouse et mère de deux présidents américains (L’autre étant Barbara Bush). Souvent séparée de son mari en raison de son travail politique, Abigail, autodidacte, supervisait le ménage de la famille et élevait en grande partie ses quatre enfants seule, tout en entretenant une correspondance animée avec son mari sur les questions politiques de l’époque., Elle était également célèbre pour son plaidoyer précoce de plusieurs causes de division, y compris les droits des femmes, l’éducation des femmes et l’abolition de l’esclavage.
Abigail Adams: jeunesse
née en 1744, Abigail Smith a grandi à Weymouth, dans le Massachusetts, un village situé à environ 12 miles de Boston. Son père, William Smith, était ministre de la première église congrégationaliste et gagnait également sa vie comme fermier.
lui et sa femme, Elizabeth Quincy Smith, appartenaient tous deux à des familles distinguées de la Nouvelle-Angleterre., Le père D’Elizabeth, John Quincy, a été actif dans le gouvernement colonial et a été Président de l’Assemblée du Massachusetts pendant 40 ans, et sa carrière dans la fonction publique a grandement influencé sa petite-fille.
éduquée à la maison, Abigail lisait beaucoup dans la bibliothèque familiale. Quand elle n’avait que 11 ans, elle et ses sœurs ont commencé à recevoir du tutorat de Richard Cranch, un greffé D’Angleterre qui a épousé plus tard la sœur aînée D’Abigail, Mary.
un ami de Cranch, un jeune avocat nommé John Adams, a rencontré Abigail, 17 ans, et est tombé amoureux., Après un long engagement sur lequel ses parents ont insisté, ils se sont mariés le 24 octobre 1764, quand Abigail avait 19 ans et John en avait 28.
les enfants D’Abigail Adams
neuf mois seulement après leur mariage, Abigail a donné naissance au premier enfant du couple, Abigail (appelée Nabby). Elle aura six enfants en tout; quatre vivront jusqu’à l’âge adulte, dont Nabby Adams, John Quincy Adams (né en 1767), Charles Adams (né en 1770) et Thomas Adams (né en 1772).,
en 1774, alors que les tensions entre les 13 colonies et la Grande-Bretagne menacent de dégénérer en violence, John Adams se rend à Philadelphie pour le premier Congrès Continental. Abigail et lui commencèrent à s’écrire régulièrement au cours de cette période, commençant ce qui allait devenir une correspondance volumineuse et historique.
Abigail ADAMS citations: rappelez-vous les dames
Abigail elle-même a soutenu passionnément l’indépendance, et a fait valoir qu’elle devrait être appliquée aux femmes ainsi qu’aux hommes., Au cours du Deuxième Congrès Continental, alors que John Adams et ses collègues délégués débattaient de la question de la déclaration officielle de l’indépendance de la Grande-Bretagne, Abigail écrivit à son mari depuis leur domicile de Braintree, Massachusetts, le 31 mars 1776:
« et, en passant, dans le nouveau Code de lois que je suppose qu’il sera nécessaire pour vous de faire, Je désire que vous vous souveniez des dames, et soyez plus généreux et favorable à eux que vos ancêtres Remember les hommes seraient des tyrans s’ils le pouvaient., Si une attention particulière n’est pas accordée aux Dames, nous sommes déterminés à fomenter une rébellion, et ne nous tiendrons pas liés par des lois dans lesquelles nous n’avons pas de voix, ou de représentation. »
bien que son mari ait répondu en plaisantant à son appel—exprimant la crainte du”despotisme du jupon » —Abigail a ensuite repoussé, indiquant clairement qu’elle était sérieuse au sujet des implications que la liberté des Britanniques avait pour le statut des femmes dans une future république indépendante.,
elle a également soutenu vigoureusement l’éducation des femmes, écrivant à John en 1778 que « vous n’avez pas besoin d’être dit à quel point l’éducation féminine est négligée, ni à quel point il a été à la mode de ridiculiser l’apprentissage féminin. »
Abigail Adams, Première Dame
dans les années qui ont suivi la guerre D’indépendance, John Adams a été ministre des États-Unis en France puis en Angleterre. Abigail est d’abord restée à la maison, gardant son mari bien informé des affaires domestiques dans ses lettres.,
elle l’a rejoint en Europe en 1784, et ils sont restés à l’étranger pendant cinq ans de plus, de retour à la maison en 1789 afin que John puisse assumer la vice-présidence sous George Washington. Au cours de la décennie suivante, Abigail partage son temps entre la capitale américaine (D’abord New York, puis Philadelphie) et Braintree, où elle gère la ferme familiale.
en 1793, le Secrétaire D’État Thomas Jefferson a démissionné au milieu de graves fissures entre les fédéralistes et les anti-fédéralistes (connus sous le nom de Jeffersoniens) dans le cabinet de Washington., Lorsque Washington annonça son intention de prendre sa retraite en 1796, John Adams devint le principal candidat du côté fédéraliste, avec Jefferson comme principal adversaire.
Abigail, comme son mari, considérait Jefferson comme un bon ami et lui écrivait régulièrement des lettres, mais leur correspondance s’arrêta lorsque John Adams et lui commencèrent à se disputer les plus hautes fonctions de la nation.
en tant que première dame, Abigail a maintenu et exprimé des opinions fortes sur les questions politiques et les débats de l’époque, y compris la lutte fédéraliste contre la lutte anti-fédéraliste., Elle écrit au moment de ses luttes pour se tenir en échec: « j’ai été tellement habituée à la liberté de sentiment que je ne sais pas comment placer autant de gardes autour de moi, comme cela sera indispensable, pour regarder chaque mot avant de le prononcer, et pour m’imposer un silence, quand j’ai envie de parler. »
Abigail a passé une grande partie du temps de son mari au Bureau à la maison dans le Massachusetts, mais en 1800, elle a déménagé avec lui dans le nouveau manoir présidentiel à Washington, D. C., devenant la première première dame à vivre à la Maison Blanche.,
elle était célèbre en désaccord avec son mari pendant L’affaire XYZ, Abigail pensant que la guerre devrait être déclarée contre la France. Abigail et John Adams se sont mis d’accord sur les actes de sédition Alien & de 1798, car Abigail considérait que la Loi sur la sédition interdisant les écrits malveillants anti-gouvernementaux rendait justice à ceux qui publiaient des mensonges sur son mari.
se retirant de la vie publique
lors de l’élection présidentielle âprement disputée de 1800, La Presse Jeffersonienne a attaqué Abigail comme étant trop franc et impérieux., Un opposant, Albert Gallatin, a écrit de façon mémorable que » elle est Mme Présidente, non pas des États – Unis, mais d’un faction…It n’est pas juste. »
Après la défaite D’Adams contre Jefferson, Abigail a écrit à son fils qu’elle avait” peu de regrets » de se retirer de la vie publique. « À mon âge et avec mes infirmités corporelles, je serai plus heureux à Quincy . »
leur fils Charles, qui avait lutté contre l’abus d’alcool, est décédé quelques jours avant l’élection, ce qui a frappé les deux Adamses plus durement que la perte de la présidence.,
héritage D’Abigail Adams
à la retraite, Abigail entretient une correspondance vive, y compris une relation renouvelée avec Jefferson (avec qui John Adams échangera des lettres jusqu’à ce qu’ils meurent tous les deux le même jour: 4 juillet 1826, 50e anniversaire de la déclaration d’indépendance).
elle et John ont vu la carrière politique de leur fils John Quincy prospérer, y compris un poste diplomatique à Londres et sa nomination comme secrétaire d’état sous James Madison en 1817. Contrairement à John, Abigail ne vivra pas pour voir John Quincy Adams élu sixième président de la nation en 1826., Elle meurt chez elle à Quincy en octobre 1818, à l’âge de 73 ans, de la fièvre typhoïde.
Abigail Adams a refusé de son vivant de permettre la publication de sa correspondance, jugeant les lettres d’une femme comme une affaire privée. Mais en 1848, son petit-fils Charles Frances Adams (le plus jeune fils de John Quincy) a organisé la publication de son premier volume de lettres, préservant pour toujours son expérience unique et son point de vue sur la vie et la démocratie américaines.