L’héritage du Jour J résonne à travers l’histoire: c’était la plus grande invasion militaire amphibie de tous les temps. Les forces alliées ont fait face à des conditions météorologiques difficiles et à de violents tirs allemands alors qu’elles prenaient d’assaut la côte normande. Malgré des chances difficiles et des pertes élevées, les forces alliées ont finalement remporté la bataille et ont aidé à renverser le cours de la Seconde Guerre mondiale vers la victoire contre les forces de Hitler.
mais certains aspects du Jour J ne sont peut-être pas aussi connus., Parmi eux: les erreurs de calcul D’Hitler, un médecin héros qui n’a toujours pas reçu de reconnaissance officielle, et l’horreur vécue par un garde-côte de 19 ans alors qu’il suivait un commandement difficile. Voici quelques histoires moins connues sur l’invasion de la Normandie le 6 Juin 1944.
Eisenhower a menacé de démissionner quelques mois avant le Jour J.
Winston Churchill et Dwight D., Eisenhower
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quelques mois avant l’invasion du Jour J, Le Commandant suprême allié Dwight D. Eisenhower et le premier ministre anglais Winston Churchill étaient en désaccord sur un plan controversé. Eisenhower voulait détourner les bombardiers stratégiques alliés qui martelaient les usines industrielles allemandes pour commencer à bombarder les infrastructures françaises critiques.
Pour Eisenhower, le passage au bombardement semblait être une évidence., Mais D’autres, y compris Churchill et Arthur « Bomber” Harris, chef du strategic bomber command de la Royal Air Force, ne le voyaient pas de cette façon. Harris voyait le plan comme un gaspillage de ressources, tandis que Churchill était préoccupé par les dommages collatéraux causés à la France—un allié important. Face à cette opposition, Eisenhower menaça de démissionner de son poste.
Le mouvement a fonctionné, le plan de bombardement est allé de l’avant et, selon les historiens, Eisenhower a montré la profondeur de son dévouement à faire du Jour J une opération réussie et à vaincre les Nazis.
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Hitler pensait qu’il était prêt–mais les défenses nazies étaient concentrées au mauvais endroit.
Adolf Hitler arrivant au Sportpalast de Berlin, accueilli par des saluts nazis, vers 1940.
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dès 1942, Adolf Hitler savait qu’une grande invasion Alliée de la France pourrait renverser le cours de la guerre en Europe., Mais grâce en grande partie à une brillante campagne de tromperie alliée et à L’emprise fanatique D’Hitler sur les décisions militaires nazies, l’invasion du Jour J du 6 Juin 1944 est devenue précisément le tournant que les Allemands craignaient le plus. En 1942, L’Allemagne a commencé la construction du mur de l’Atlantique, un réseau de 2 400 miles de bunkers, de piluliers, de mines et d’obstacles d’atterrissage le long du littoral français. Mais sans l’argent et la main-d’œuvre nécessaires pour installer une ligne de défense continue, les Nazis se sont concentrés sur les ports établis.,
Le principal candidat à une invasion alliée était censé être la ville portuaire française de Calais, où les Allemands ont installé trois batteries de canons massives. Pendant ce temps, le reste du littoral français—y compris les plages du Nord de la Normandie—était moins farouchement défendu. De plus, si Hitler avait écouté son maréchal Erwin Rommel, les choses auraient pu être pires pour les Alliés débarquant en Normandie.
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les premières parties clés de l’invasion ne se sont pas déroulées comme prévu.,
Les médecins donnent une transfusion sanguine à un homme blessé sur Omaha Beach pendant le Jour J.
Mondadori Portfolio/Getty Images
la stratégie du Jour J était de préparer les plages pour l’arrivée des troupes alliées en bombardant lourdement les positions des canons nazis sur la côte et en détruisant les ponts et les routes clés pour couper la retraite et les renforts allemands. Les parachutistes devaient ensuite débarquer pour sécuriser les positions à l’intérieur des terres avant l’invasion terrestre.
Mais presque rien ne s’est passé exactement comme prévu le 6 juin 1944.,
en fin de compte, en partie en raison du mauvais temps et de la mauvaise visibilité, les bombardiers n’ont pas réussi à prendre l’artillerie clé, en particulier à Omaha Beach. De nombreux parachutistes ont été largués loin de leurs marques et sont devenus vulnérables aux tireurs d’élite allemands. Et pendant l’invasion terrestre, une flotte critique de Chars marins a coulé dans des mers orageuses et n’a pas réussi à se rendre à terre. Malgré les revers, les troupes alliées poussées à travers et par pur grain, ont fait le travail.
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les rampes sur les embarcations de débarquement alliées servaient de boucliers—jusqu’à ce qu’elles soient larguées.
états-UNIS, Les hommes d’infanterie de l’armée sont parmi les premiers à attaquer les défenses allemandes sur Omaha Beach.
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Frank DeVita, vétéran du Jour J, dit qu’il n’oubliera jamais à quel point il était difficile d’être l’homme chargé de larguer la rampe alors que son embarcation de débarquement approchait D’Omaha Beach. « C’était notre bouclier tant qu’il était. Et comme nous approchions du rivage où l’eau frappe le sable, et les mitrailleuses frappaient l’avant du bateau—c’était comme une machine à écrire”, se souvient DeVita, qui avait à peine 19 ans le 6 Juin 1944.,
quand on lui a ordonné de lâcher la rampe, il a fait une pause. « Je me suis dit que lorsque je laisserai tomber cette putain de rampe, les balles qui frappent la rampe vont entrer dans le bateau. Donc, je l’ai congelé. »
mais le maître d’équipage cria à nouveau à DeVita d’abaisser la rampe, et il suivit l’ordre. « J’ai laissé tomber la rampe,” dit-il. « Et les 7, 8, 9, 10 premiers gars sont tombés comme si vous coupiez du blé They c’étaient des enfants. »
regardez DeVita raconter son histoire ici.
parmi les héros d’Omaha Beach se trouvait un médecin de combat noir qui a soigné plus de 200 hommes.,
des tirs de mitrailleuses lourdes saluèrent un Waverly B. Woodson, Jr.nauséeux et sanglant alors qu’il débarquait sur Omaha Beach le 6 Juin 1944. Un obus allemand venait de faire exploser son engin de débarquement, tuant l’homme à côté de lui et le poivrant avec tellement d’éclats qu’il a d’abord cru qu’il était lui aussi en train de mourir.
Mais Woodson, un médecin de la seule unité de combat Afro-Américaine à combattre le Jour J, a réussi à mettre en place un poste d’aide médicale., Pendant les 30 heures suivantes, il a retiré les balles, distribué du plasma sanguin, nettoyé les plaies, réinitialisé les os cassés et, à un moment donné, amputé un pied. Il a également sauvé quatre hommes de la noyade.
Après la bataille, Woodson a été hautement félicité, mais n’a jamais reçu de médaille. Bien que Woodson soit décédé en 2005, sa famille a poussé l’armée à lui décerner une médaille d’honneur à titre posthume.
regardez la veuve de Woodson raconter son histoire ici.
les historiens calculent encore le nombre de morts Le Jour J
cimetière américain du débarquement de Normandie, situé près D’Omaha beach.,
Xabi G Photo/Getty Images
en planifiant l’attaque du Jour J, les chefs militaires alliés savaient que les pertes pouvaient être incroyablement élevées, mais c’était un coût qu’ils étaient prêts à payer pour établir une forteresse d’infanterie en France. Quelques jours avant l’invasion, le général Dwight D. Eisenhower a été informé par un stratège supérieur que les pertes des parachutistes pouvaient atteindre 75%. Les pertes étaient incroyablement élevées Le Jour J-mais à quelle hauteur?,
quand un mémorial a été planifié pour la première fois à la fin des années 1990, il y avait des estimations très différentes pour les décès des Alliés le Jour J allant de 5 000 à 12 000. Les dossiers militaires ont clairement montré que des milliers de soldats ont péri pendant les phases initiales de la campagne de Normandie qui a duré des mois, mais on ne savait pas quand beaucoup de soldats ont été réellement tués. Les historiens estiment qu’il y a eu 4 414 morts Alliés le 6 juin, dont 2 501 américains. Mais ils savent aussi que la liste n’est pas complète et que le projet de compter les morts continue.
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les troupes alliées ont remporté plus qu’une victoire militaire Le Jour J.
Les batailles acharnées du Jour J ont non seulement conduit au début de la fin de la guerre, mais les hommes qui ont combattu dans l’invasion ont changé à jamais la vie des gens-et ont influencé la perception du soldat-en tant que sauveur—pour au moins
L’homme D’affaires français Bernard Marie avait 5 ans et vivait en Normandie le 6 Juin 1944. Il se souvient qu’avant l’invasion alliée, lui et ses amis ne pouvaient pas sortir et jouer sur les plages parce que « mère ne pouvait faire confiance à personne., Donc, pour moi, tout le monde en uniforme était un méchant. «
Le Jour J, alors que les sirènes hurlaient sur leur ville à partir de 2 heures du matin, Marie se retira au sous-sol avec son grand-père pour se réfugier. « Mon grand-père a mis ses mains sur mes oreilles parce qu’il y avait beaucoup de bruit. Il a été non-stop. Et nous y sommes restés 15 heures. Nous avons eu peur. »
à 17 heures, se souvient Marie, le tournage était terminé. Puis il a entendu sa mère dehors crier, alors lui et son grand-père ont couru à l’étage pour la suivre. ” Je n’oublierai jamais », dit Marie, » elle étreignait un soldat! Je ne pouvais pas le comprendre., Pour moi, c’était un mauvais gars. Donc elle m’a appelé pour venir et a dit, » Ces soldats sont bons, ils sont venus pour nous sauver. »
à ce jour, Marie est reconnaissante envers ce soldat—et envers tous les anciens combattants qui se sont battus pour libérer la France des Nazis. ” La chose la plus importante pour tout être humain est la liberté », dit-il. « Nous ne pouvons pas oublier le 6 juin. »
regardez Marie raconter son histoire ici.