1928-1929: trabajo como extraEdit
mientras vivía en Los Ángeles, Harlean se hizo amiga de una joven aspirante a actriz llamada Rosalie Roy. Al no ser dueña de un auto, Rosalie le pidió a Harlean que la llevara a Fox Studios para una cita. Mientras esperaba a Rosalie, Harlean fue notado y abordado por ejecutivos de Fox, a quienes ella dijo que no estaba interesada. Sin embargo, recibió cartas de introducción al Casting Central. Unos días más tarde, Rosalie Roy apostó a Harlean que no tenía el valor de ir a una audición., Poco dispuesta a perder una apuesta y presionada por su entusiasta madre que había seguido a su hija a los Ángeles en ese momento, Harlean fue a Central Casting y firmó bajo el apellido de soltera de su madre, Jean Harlow.
después de varias llamadas de casting y una serie de ofertas de trabajo rechazadas por Harlean, la madre Jean finalmente la presionó para aceptar trabajo en el estudio. Harlean apareció en su primera película, Honor Bound (1928), como un «extra» no facturado por 7 7 al día y un box lunch, pago común por tal trabajo., Esto llevó a un aumento salarial a 1 10 por día y pequeños papeles en películas como Moran of the Marines (1928) y la película de Charley Chase lost Chasing Husbands (1928). En diciembre de 1928, Harlean como Jean Harlow firmó un contrato de cinco años con Hal Roach Studios por 1 100 por semana. Tuvo pequeños papeles en los cortos de 1929 de Laurel y Hardy: Double Whoopee, Liberty y Bacon Grabbers, con este último dándole un crédito como coprotagonista.,
Jean Arthur, Clara Bow, Harlow, y Leona Carril en La Noche del sábado Kid, en la que Harlow tuvo su primera parte oral
En Marzo de 1929, ella se separó de Hal Roach, quien rompió su contrato después de Harlow le dijo, «Es romper mi matrimonio, ¿qué puedo hacer? En junio de 1929, Harlow se separó de su marido y se mudó con su madre Jean y Bello., Después de su separación de McGrew, Harlow continuó trabajando como «extra» en películas como This Thing Called Love, Close Harmony y The Love Parade (todas en 1929), hasta que consiguió su primer papel en la película de Clara Bow The Saturday Night Kid. Harlow y su marido se divorciaron en 1929.
1929-1932: platinum blonde starEdit
a finales de 1929, Harlow fue descubierta por Ben Lyon, un actor que filmaba Hell’s Angels de Howard Hughes; otro relato da a Angels el camarógrafo principal Arthur Landau como el hombre que la vio y la sugirió a Hughes., Hughes estaba rodando la mayor parte de su película originalmente muda con sonido y necesitaba una actriz para reemplazar a Greta Nissen, cuyo acento Noruego era indeseable para su personaje. Harlow hizo pruebas de pantalla para Hughes, quien le dio el papel y la firmó con un contrato de cinco años y 1 100 por semana el 24 de octubre de 1929. Durante el rodaje, Harlow conoció al ejecutivo de MGM Paul Bern.,
Harlow y Ben Lyon en Hell’s Angels (1930), su primera aparición cinematográfica importante
Hell’s Angels se estrenó en Hollywood en el Grauman’s Chinese Theatre el 27 de mayo de 1930, y se convirtió en la película más taquillera de ese año, superando incluso a Greta Garbo debut en el cine sonoro en Anna Christie. Hell’s Angels hizo de Harlow una estrella internacional. Aunque era popular entre el público, los críticos no eran entusiastas., The New Yorker llamó a su actuación «simplemente horrible», aunque la revista Variety admitió, «no importa qué grado de talento posea … nadie ha muerto de hambre poseyendo lo que tiene.
a pesar de su relativo éxito con Hell’s Angels, Harlow nuevamente se encontró en el papel de «extra sin acreditar» en la película de Charlie Chaplin City Lights (1931), aunque su aparición no llegó al corte final. Sin otros proyectos planeados para Harlow en ese momento, Hughes decidió enviarla a Nueva York, Seattle y Kansas City para los estrenos de Hell’s Angels., En 1931, su compañía Caddo la prestó a otros estudios, donde ganó más atención al aparecer en The Secret Six, con Wallace Beery y Clark Gable; Iron Man, con Lew Ayres y Robert Armstrong; y The Public Enemy, con James Cagney. A pesar de que los éxitos de estas películas variaron de moderado a exitoso, la capacidad de actuación de Harlow fue burlada por los críticos. Hughes la envió en una breve gira publicitaria con el fin de reforzar su carrera, pero esto no fue un éxito ya que Harlow temía hacer apariciones personales.,
Harlow salió brevemente con Abner Zwillman, quien le compró un brazalete enjoyado y un Cadillac rojo, e hizo un gran préstamo en efectivo al director del estudio Harry Cohn para obtener un acuerdo de dos películas para ella en Columbia Pictures. The relationship ended when he reportedly referred to her in derogatory and vulgar terms when speaking to other associated crime figures, as revealed in secret surveillance recordings.,
Columbia Pictures’ first cast Harlow in a Frank Capra film with Loretta Young, originally titled Gallagher for Young’s lead character but renamed Platinum Blonde to capitalize on Hughes ‘ publicity of Harlow’s «platinum» hair color. Aunque Harlow negó que su cabello estuviera blanqueado, el color rubio platino se logró con una aplicación semanal de amoníaco, cloro blanqueador y copos de jabón Lux. Este proceso debilitó y dañó el cabello naturalmente rubio ceniza de Harlow., Muchas fans comenzaron a teñirse el cabello para que coincidiera con el suyo y el equipo de Hughes organizó una serie de Clubes «Platinum Blonde» en todo el país ofreciendo un premio de 1 10,000 a cualquier esteticista que pudiera igualar el tono de Harlow. Nadie pudo, y el premio no fue reclamado, pero el esquema de publicidad funcionó y el apodo de «Platinum Blonde» se quedó con Harlow. Su segunda película para ese estudio fue Three Wise Girls (1932), con Mae Clarke y Walter Byron.
Paul Bern luego arregló con Hughes para tomarla prestada para la película de MGM The Beast of the City (1932), co-protagonizada por Walter Huston., Después de la filmación, Bern reservó una gira de 10 semanas en la costa este. Para sorpresa de muchos, especialmente la propia Harlow, llenó todos los teatros en los que apareció, a menudo apareciendo en un solo lugar durante varias noches. A pesar del menosprecio crítico y los papeles pobres, la popularidad de Harlow y sus seguidores fueron grandes y crecientes, y en febrero de 1932, la gira se extendió por seis semanas.,
según Fay Wray, quien interpretó a Ann Darrow en King Kong (1933) de RKO Pictures, Harlow fue la elección original para interpretar a la heroína screaming blonde, pero estaba bajo un contrato exclusivo con MGM durante la fase de preproducción de la película, y el papel fue para Wray, una morena que tuvo que usar una peluca rubia.
Cuando el mafioso Benjamin «Bugsy» Siegel llegó a Hollywood para expandir las operaciones del casino, Harlow se convirtió en la madrina informal de la hija mayor de Siegel, Millicent, cuando la familia vivía en Beverly Hills.,
1932-1937: actriz exitosa en MGMEdit
Paul Bern estaba ahora involucrado románticamente con Harlow y habló con Louis B. Mayer sobre la compra de su contrato con Hughes y la firma de su MGM, pero Mayer se negó. Las principales damas de MGM fueron presentadas como elegantes, y el personaje de Harlow en la pantalla no era tan para Mayer. Bern entonces comenzó a instar a su amigo Irving Thalberg, jefe de producción de MGM, a firmar Harlow, señalando su popularidad y su imagen establecida., Después de la reticencia inicial Thalberg aceptó, y el 3 de marzo de 1932, el cumpleaños número 21 de Harlow, Bern la llamó con la noticia de que MGM había comprado su contrato a Hughes por 3 30,000. Harlow se unió oficialmente al estudio el 20 de abril de 1932.
Harlow recibió reconocimiento como actriz en Red-Headed Woman, su primera película de MGM; llevaba una peluca roja para el papel.
en MGM, Harlow recibió papeles cinematográficos superiores para mostrar su apariencia y talento cómico naciente., Aunque su personaje en la pantalla cambió dramáticamente durante su carrera, una constante fue su sentido del humor. En 1932, protagonizó la comedia Red-Headed Woman por la que recibió 1 1,250 a la semana. Fue la primera película en la que» se asemeja a una actriz», retratando a una mujer que tiene éxito en ser amoral en una película que no moraliza o castiga al personaje por su comportamiento. La película es a menudo conocida como una de las pocas películas en las que Harlow no apareció con el pelo rubio platino; llevaba una peluca roja para el papel., Mientras Harlow estaba filmando a Red-Headed Woman, La actriz Anita Page La pasó en el estudio sin reconocerla. Más tarde le dijo a Page que el desaire la había hecho llorar hasta que se vio a sí misma, notó la peluca roja y se echó a reír cuando se dio cuenta de que Page no la había reconocido. «Eso demuestra lo sensible que era», dijo Page. «Ella era una persona encantadora de muchas maneras.»
luego protagonizó Red Dust, su segunda película con Clark Gable. Harlow y Gable trabajaron bien juntos y co-protagonizaron un total de seis películas., También fue emparejada varias veces con Spencer Tracy y William Powell. MGM comenzó a tratar de distinguir la personalidad pública de Harlow de sus personajes de pantalla publicando comunicados de prensa que su apellido de infancia no era el común ‘Carpenter’ sino el elegante ‘Carpentiér’, afirmando que el escritor Edgar Allan Poe era uno de sus antepasados y publicando fotografías de ella haciendo trabajo de caridad para cambiar su imagen a la de una mujer estadounidense. Esta transformación resultó difícil; Una vez, se escuchó a Harlow murmurando: «Dios mío, ¿debo usar siempre un vestido escotado para ser importante?,»
durante la fabricación de Red Dust, Bern-su marido de dos meses-fue encontrado muerto en su casa; esto creó un escándalo duradero. Inicialmente, Harlow era sospechoso de matar a Bern, pero su muerte fue oficialmente declarada un suicidio por herida de bala autoinfligida. Louis B. Mayer temía la publicidad negativa del incidente y tenía la intención de reemplazar a Harlow en la película, ofreciendo el papel a Tallulah Bankhead. Bankhead se horrorizó por la oferta y escribió en su autobiografía, » condenar al radiante Jean por la desgracia de otro sería uno de los actos más shabbiest de todos los tiempos. Se lo dije al Sr. Mayer.,»Harlow se mantuvo en silencio, sobrevivió a la prueba y se hizo más popular que nunca. Una biografía de Bern de 2009 afirmó que Bern fue, de hecho, asesinado por un ex amante y la escena del crimen reorganizada por los ejecutivos de MGM para que pareciera que Bern se había suicidado.
Después de la muerte de Bern, Harlow comenzó una relación indiscreta con el boxeador Max Baer quien, aunque separado de su esposa Dorothy Dunbar, fue amenazado con un proceso de divorcio nombrando a Harlow como co-demandado por alienación de afecto, un término legal para el adulterio., Después de la muerte de Bern, el estudio no quería otro escándalo y calmó la situación arreglando un matrimonio entre Harlow y el director de fotografía Harold Rosson. Rosson y Harlow eran amigos, y Rosson siguió el plan. Se divorciaron silenciosamente ocho meses después.,
Harlow con Clark Gable en Hold Your Man de 1933, otra película exitosa de emparejamiento de los dos y éxito de taquilla para MGM
en 1933, MGM se dio cuenta del valor del equipo de Harlow-Gable con Red Dust y los emparejó de nuevo en Hold Your Man (1933), que también fue un éxito de taquilla. En el mismo año, interpretó a la esposa adúltera de Wallace Beery en el all-star Comedy-drama Dinner at Eight, y interpretó a una estrella de cine de Hollywood presionada en la comedia screwball Bombshell con Lee Tracy y Franchot Tone., Se ha dicho que la película está basada en la propia vida de Harlow o la de La» It girl » de 1920 Clara Bow.
al año siguiente, se asoció con Lionel Barrymore y Tone en The Girl from Missouri (1934). La película fue el intento del estudio de suavizar la imagen de Harlow, pero sufrió problemas de censura, tanto que su título original, Born to Be Kissed, tuvo que ser cambiado.
después del éxito Hold Your Man, MGM eligió al equipo de Harlow-Gable en dos películas más exitosas: China Seas (1935), con Wallace Beery y Rosalind Russell; y Wife vs.Secretary (1936), con Myrna Loy y James Stewart., Stewart más tarde habló de una escena en un coche con Harlow en Wife vs. Secretary, diciendo: «Clarence Brown, el director, no estaba muy contento por la forma en que hice el beso. Nos hizo repetir la escena como media docena de veces … Lo estropeé a propósito. Esa Jean Harlow besaba muy bien. Me di cuenta de que hasta entonces, nunca me habían besado.,»
Harlow fue votada consistentemente como uno de los sorteos de taquilla más fuertes en los Estados Unidos desde 1933 en adelante, a menudo superando a sus colegas femeninas en MGM en las encuestas de popularidad de la audiencia. A mediados de la década de 1930, era una de las estrellas más grandes de los Estados Unidos, y, se esperaba, la próxima Greta Garbo de MGM., Aún joven, su estrella continuó aumentando mientras que la popularidad de otras estrellas femeninas en MGM, como Garbo, Joan Crawford y Norma Shearer, disminuyó. Las películas de Harlow continuaron obteniendo enormes ganancias en taquilla incluso durante la mitad de la depresión.
después de que su tercer matrimonio terminara en 1934, Harlow conoció a William Powell, otra estrella de MGM, y rápidamente se enamoró. La pareja se comprometió durante dos años, pero las diferencias que iban desde matrimonios pasados hasta la incertidumbre de Powell sobre el futuro, les impidieron formalizar públicamente su relación., Los dos co-protagonizaron su siguiente película Reckless (1935), su primera película musical; su voz fue doblada con la de la hábil vocalista Virginia Verrill.
Suzy (1936), en la que interpretó el papel principal, le dio la máxima facturación sobre cuatro veces co-estrella Tone y Cary Grant. Mientras que los críticos señalaron que Harlow dominó la película, fue un éxito de taquilla razonable., Luego protagonizó Riffraff (1936) a financial disappointment que co-protagonizó Spencer Tracy y Una Merkel, después del lanzamiento del éxito mundial Libeled Lady (1936), en el que fue TOP-billed sobre Powell, Loy y Tracy, trajo buenas críticas para la actuación cómica de Harlow. Luego filmó la comedia de W. S. Van Dyke propiedad Personal (1937), co-protagonizada por Robert Taylor. Fue la última aparición completa de Harlow en una película.