La inflación tiene muchas caras.
Para William Craig, de 17 años, es el precio por las nubes de la gasolina.
para Joanne Im, de 17 años, es el costo creciente del material de artes y oficios.
para Alan Wang, de 17 años, es el precio de mercado de la carne y las verduras en China, donde ha estado viajando este verano.
la Inflación es todas estas cosas y más., «Es un aumento general en el nivel de precios y afecta a todo, desde almuerzos escolares hasta el precio de las entradas de cine», dice Im, un graduado de junio de West Windsor-Plainsboro High School North en Nueva Jersey que planea asistir a la Universidad de Princeton este otoño. Mi capitaneó el equipo de West Windsor-Plainsboro North que ganó El Campeonato de desafío Fed de la escuela secundaria para la región de la Reserva Federal de Nueva York en 2010. Los equipos del Fed Challenge analizan las condiciones económicas actuales y recomiendan un curso para la política monetaria.,
erosionar el poder adquisitivo del dinero
La inflación puede ser buena o mala, dependiendo de lo rápido que suba el nivel de precios. Un aumento moderado del 1% al 2% al año generalmente hace poco daño a la economía. Pero cuando la inflación realmente despega, perjudica a las personas y a las empresas al erosionar el poder adquisitivo del dinero. Los consumidores se apresuran a comprar cosas antes de que los precios suban, lo que los hace subir aún más rápido. La inflación es especialmente dañina para las personas jubiladas con ingresos fijos que no pueden esperar mantenerse al día con el creciente costo de vida.
La inflación puede ocurrir por varias razones.,
- Los economistas conocidos como monetaristas creen que la inflación es causada por la sobreexpansión de la oferta monetaria. Esto significa que la Reserva Federal, el banco central del país, crea más dinero del que la economía necesita para un crecimiento constante, y este exceso conduce a precios más altos.
- Otra explicación es «demand-pull», en el que la demanda de bienes y servicios supera su oferta y se detiene en el nivel de precios.
- otra causa es el «empuje de costos», en el que el aumento del costo de las materias primas como el petróleo empuja hacia arriba otros precios.,
el brote reciente más doloroso de la inflación estadounidense se produjo en 1979, cuando la tasa alcanzó el 13,3%, medida por el índice de precios al Consumidor (IPC), una cesta de mercado de cientos de bienes y servicios que caen en categorías tales como alimentos y bebidas, vivienda, ropa, transporte y atención médica. La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS, por sus siglas en inglés) calcula el IPC midiendo los cambios mensuales de precios de los artículos de la cesta.
en casos extremos, llamados hiperinflación, los precios suben tan rápido que el dinero se vuelve prácticamente inútil., Eso sucedió en Alemania en 1923, cuando el Gobierno imprimió tanta moneda que se necesitaron 140 mil millones de marcos solo para comprar una barra de pan, según el Libro de texto Essentials of Economics del economista de la Universidad de Harvard N. Gregory Mankiw. A los trabajadores alemanes se les pagaba dos veces al día y tenían que correr a las tiendas para comprar cosas antes de que los precios subieran aún más. «Si no consigues el almuerzo de inmediato, no podrías permitírtelo», dice Raman Maingi, un compañero de equipo de Im que ha estudiado hiperinflación y planea inscribirse en la Universidad de Rutgers este otoño.,
La inflación presenta un panorama mixto en medio del alto desempleo y las débiles condiciones económicas en los Estados Unidos en estos días. El IPC subió 3,6% en junio en comparación con junio de 2010, según el BLS. Pero lo que los economistas llaman «inflación básica» — la canasta de mercado menos los volátiles precios de los alimentos y la energía-subió solo un 1,6%. Con mucho, el mayor contribuyente a la inflación en los últimos 12 meses han sido los precios de la energía, liderados por la gasolina. Estos precios fueron un 20,1% más altos en junio que en junio de 2010, gracias en gran parte a la agitación política en el Medio Oriente productor de petróleo.,
precios más altos de la gasolina, menos videojuegos
el aumento en el costo de la gasolina ha afectado las billeteras de las personas. «Cuando estás llenando un auto y trabajando en un trabajo de salario mínimo, un aumento de 30 centavos por galón es enorme», dice William Craig, un recién graduado de Ridgefield High School en Connecticut que planea asistir a la Universidad de Cornell este otoño. «Los niños no quieren conducir tanto y están mucho menos dispuestos a ir al cine», dice Craig, cuyo equipo fue finalista de la región de Nueva York en el Desafío de la Fed de la escuela secundaria de 2011., Y con menos dinero para gastar en cosas además de gasolina,» tampoco van a comprar nuevos videojuegos».
La inflación puede propagarse de un país a otro aumentando el costo de los bienes y servicios que las Naciones comercian entre sí. La tasa de inflación de China alcanzó el 6,4% en junio, según la Oficina Nacional de Estadística de China. El alza del precio de la carne de cerdo en China está obligando al país a liberar carne de cerdo congelada de una reserva que mantiene para ayudar a contener los precios., El repentino estallido de la inflación podría aumentar el costo de todo, desde la ropa hasta las computadoras que los Estados Unidos importan de China. «Es una posibilidad muy real debido al fuerte flujo de comercio entre los dos países», dice Alan Wang, un compañero de equipo de Craig en Ridgefield High que planea ingresar a la Universidad de Dartmouth este otoño.
sea cual sea la causa de la inflación, un remedio estándar es que los bancos centrales como la Reserva Federal aumenten las tasas de interés — las tasas a las que se pide prestado y se presta dinero — mediante el endurecimiento de la oferta monetaria., «Eso, a su vez, ralentizaría la cantidad de crédito que se está prestando porque la gente no podría pedir prestado tan barato», señala Maingi, de 17 años.
Los expertos dicen que tal ajuste parece poco probable en los Estados Unidos en este momento. La inflación subyacente sigue siendo baja y las tasas de interés más altas podrían perjudicar a la débil economía. Pero la Reserva Federal permanece vigilante y se espera que aumente las tasas para mantener la inflación bajo control una vez que la economía se fortalezca.
Enlaces Relacionados
- La Oficina de Estadísticas Laborales
- La Reserva Federal
- La Escuela secundaria de la Fed Reto
- estados UNIDOS, Oficina de Análisis Económico
- Preguntas Frecuentes sobre el IPC
- ¿El IPC le dice lo que necesita saber sobre la inflación?
- Consejo Nacional de Educación Económica
- Comité Federal de Mercado Abierto
- KWHS: La Fed Reveló
- la Oficina Nacional de Estadísticas de China