la historia del camino de Damien hacia la santidad, y cómo dedicó su vida a una comunidad de residentes de Hawaii con lepra.
Independientemente de su trasfondo religioso, obra de la vida de Molokai amado sacerdote ha inspirado a muchos, incluido el VIH/SIDA. Pero, ¿cómo logró Damián finalmente la santidad?, ¿Qué hizo este sacerdote belga por los enfermos de Hansen (lepra) que viven en Kalawao y Kalaupapa en Molokai?
Aquí está una mirada al camino de Damien a la santidad, y la historia de cómo dedicó su vida a toda una comunidad de residentes de Hawai desechados de la población debido a su enfermedad.
«honrando al Padre Damien»
El amado sacerdote de Molokai dedicó su vida a ayudar a muchas personas en las islas hawaianas. En octubre de 2009, fue reconocido oficialmente como el primer santo canonizado de Hawái.,
«puede quedarse mientras su devoción lo dicte.»Esas palabras de su superior en la orden de los Sagrados Corazones cambiaron la vida del Padre Damián-y lo pusieron en el camino de la santidad.
en 1863, el hermano de Damien, el Padre Pamphile de Veuster, se dirigía a Hawai en una misión de los Sagrados Corazones, pero la enfermedad le impidió ir. Aunque Damien (anteriormente conocido como Joseph de Veuster) era solo un hermano del coro, estaba decidido a tomar el lugar de su hermano. Damián solicitó la más alta autoridad en la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María-y ganó., Su determinación finalmente lo llevó a pasar el resto de su vida en una remota península de Molokai, donde cuidó a los enfermos exiliados de Hawai de la enfermedad de Hansen (lepra). Su abnegación ciertamente influyó en su camino hacia la santidad.
convertirse en un santo en la Iglesia Católica no es fácil. Hay una serie de pasos que deben cumplirse—Siervo de Dios, Venerable, Beato y Santo. En 1995, el Papa Juan Pablo II beatificó a Damián, lo declaró «Beato», después de que las autoridades de la Iglesia estuvieran satisfechas de que la intercesión de Damián curó a una monja de una enfermedad intestinal en 1895.,
El Paso de beatificación requiere un milagro atestiguado; la canonización requiere dos. En 2008, las autoridades católicas atribuyeron la desaparición del cáncer incurable de Audrey Toguchi, residente de Hawái, a la intercesión de Damien. Toguchi (en la foto de arriba, con su marido, Yukio) había viajado a Molokai 12 años antes para rezar en la tumba de Damián.
» hubo dos peticiones que le pedí a nuestro querido Señor y al Padre Damián», nos dijo Toguchi, de 81 años. «En primer lugar, por favor, cúrame y por favor encuentra un buen médico que pueda cuidar de todos estos problemas que tenía.,»En 1999, el cáncer de Toguchi desapareció por completo en mayo, el mismo mes de la fiesta de Damien. Fue este segundo milagro que convertiría al sacerdote dedicado de Molokai en el primer santo católico canonizado de Hawai.
canonización del Padre Damián en Oct. 11, 2009, llega 120 años después de su muerte de lepra—la misma enfermedad que se cobró la vida de 8.000 personas en Kalaupapa.
Damien llegó a Honolulu el 19 de marzo de 1864. El 21 de mayo del mismo año, fue ordenado sacerdote en la Catedral de Nuestra Señora de la paz (que todavía se encuentra en el Centro de Honolulu)., Sirvió en varias parroquias antes de ofrecerse como voluntario para ir a Molokai: Maui, el distrito de Puna en la Isla Grande, y luego la vasta Parroquia Kohala-Hamakua, que tenía 80 millas de largo y 30 millas de ancho. Damien a menudo tenía que viajar en canoa para llegar a lugares remotos.
Damien pasó nueve años en la Isla Grande—estudiando el idioma hawaiano, comiendo poi, construyendo iglesias y bautizando nuevos conversos. Era un atleta fuerte que podía escalar acantilados rocosos, caminar a través de campos de lava y escalar 10 barrancos para llegar a sus feligreses.,
mientras Damien todavía estaba en la Isla Grande, El Rey Kamehameha V (foto a la izquierda) aprobó una ley para prevenir la propagación de la lepra. El decreto de 1865 reubicó por la fuerza a los pacientes de la enfermedad de Hansen en Hawai a la península de Kalaupapa en Molokai. Los pacientes simplemente fueron dejados y dejados para sobrevivir por su cuenta en el lugar desolado y sin ley.
Los pacientes Católicos de Kalaupapa pidieron repetidamente un sacerdote. A finales de 1872, el Padre Aubert Bouillon de Maui preguntó al obispo Maigret si podía ir a la ciudad península de Kalawao. Su petición fue denegada: ir a la península podría ser una sentencia de muerte.,
en la primavera de 1873, el obispo decidió que, a pesar del riesgo, los pacientes de la península necesitaban un sacerdote. Damien y otros tres sacerdotes jóvenes se ofrecieron voluntarios para servir a Kalawao de forma rotativa. Damien fue el PRIMERO en irse y el único en quedarse.
el 10 de mayo de 1873, Damien llegó a Kalaupapa en un barco procedente de Maui. Sin lugar a donde ir, Damián vivía y dormía afuera bajo un pu Hala (árbol Pandano) en Kalawao cerca de la Iglesia de Santa Filomena, que había sido construida previamente por el hermano de los Sagrados Corazones Victorin Bertrant en 1872., Damien ya había encontrado la enfermedad de Hansen en el distrito de Kohala a finales de la década de 1860. muchos de sus feligreses afligidos allí habían sido enviados a Kalawao.
además de sus deberes sacerdotales en Kalaupapa, Damien vendó las heridas abiertas de los pacientes, lavó sus cuerpos y cavó sus tumbas. Utilizando sus habilidades de carpintería construyó casas, iglesias,orfanatos, ataúdes e incluso un sistema de agua.
El tenaz trabajo de Damien comenzó a atraer atención y apoyo para la colonia., La princesa Lydia Liliuokalani visitó Kalaupapa, y más tarde hizo que su hermano, el rey David Kalakaua, nombrara a Damián Caballero comandante de la Real Orden de Kalakaua por transformar Kalawao y mejorar las condiciones de vida.
en diciembre de 1884, Damien estaba empapando sus pies en un cubo de agua caliente, cuando se dio cuenta de que no podía sentir ningún calor. Inmediatamente supo lo que estaba mal: había contraído la enfermedad de Hansen. A pesar de su enfermedad, Damien trabajó aún más duro.,
en los últimos años antes de su muerte, Damien recibió ayuda de cuatro fuentes Inesperadas: Un soldado de la Guerra Civil, un enfermero, un sacerdote y una monja. Joseph Dutton, James Sinnett, el padre Louis-Lambert Conrardy y la madre Marianne Cope, respectivamente, continuaron el trabajo de Damien.
Damien murió el 15 de abril de 1889, en Kalawao. Tenía 49 años. Era el comienzo de la Semana Santa, la semana previa a la Pascua. Fue enterrado en una sencilla tumba fuera de la Iglesia de Santa Filomena en Kalawao. Hoy en día, solo una reliquia (los huesos de la mano derecha de Damián) permanece allí., El resto de su cuerpo fue llevado a Lovaina, Bélgica, en 1936, a petición del gobierno belga. Otra reliquia de Damien, su hueso del talón derecho, llega a Hawai a finales de este año. (Antes de llegar a Hawai, la reliquia viajará de Roma a Michigan y California. Haga clic aquí para ver el calendario completo de eventos.)
después de que el Papa Benedicto XVI declarara Santo al Beato Damián en el Vaticano en octubre., 11, 2009, la reliquia canonizada de Damián viajará a través de los Estados Unidos y a través de las islas hawaianas antes de llegar a su hogar permanente en la Catedral de Nuestra Señora De La Paz de Honolulu, donde Damián fue ordenado. La Diócesis Católica de Honolulu y su comisión Beato Damián / Beata Marianne han organizado eventos de celebración en todo el estado.
«Es realmente emocionante, no solo para los católicos, sino para todo el estado de Hawai», dice el Diácono Wallace Mitsui. «Cada isla está preparando su propia celebración, pero los eventos están abiertos a cualquiera que quiera ver la reliquia.,»
una vez que Damien se convierta en un santo, muchas personas querrán visitar su tumba original en Kalawao (foto a la derecha), pero la política de acceso limitado del estado prohibirá a la mayoría de los viajeros.
«Kalaupapa no es un lugar muy accesible», dice el obispo Larry Silva de la Diócesis Católica de Honolulu. «Esa es parte de la razón por la que la Catedral de Nuestra Señora de La Paz fue elegida para albergar la reliquia.»El obispo espera que la santidad de Damián inspire a otros a buscar la santidad, estar cerca de Dios y servir a los más necesitados.,»
aunque los católicos honrarán a Damián como un santo, Toguchi cree que el amado sacerdote debe ser una inspiración para todos, independientemente de las creencias religiosas. Damien es el santo no oficial para muchos enfermos de VIH/SIDA.
«no importa a qué religión pertenezca, el Padre Damien los amaba a todos», dice Toguchi. «Creo que su canonización inspirará a las personas que ya están angustiadas. Les dará un sentido de esperanza.»