Madame Lelica

Geschichte der Exploration

Die Suche nach der Passage war eine der schwersten maritimen Herausforderungen der Welt. Die Route befindet sich 800 km nördlich des Polarkreises und weniger als 1,930 km vom Nordpol entfernt. Es besteht aus einer Reihe von tiefen Kanälen durch Kanadas arktischen Archipel, erstreckt sich über 900 Meilen (1.450 km) von Ost nach West, von Norden von Baffin Island bis zur Beaufortsee, über dem US-Bundesstaat Alaska., Das Erreichen der Nordwestpassage vom Atlantik aus erfordert eine gefährliche Reise durch einen Strom von Zehntausenden riesiger Eisberge, die bis zu 90 Meter hoch werden könnten und ständig zwischen Grönland und Baffin Island nach Süden driften. Der Ausgang in den Pazifik ist ebenso beeindruckend, denn die polare Eiskappe drückt den größten Teil des Jahres auf Alaskas flache Nordküste und trichtert Eismassen in die Beringstraße zwischen Alaska und Sibirien.,

Seit Ende des 15.Jahrhunderts haben westliche Entdecker versucht, eine kommerzielle Seeroute nach Norden und Westen um die amerikanische Landbarriere von Christoph Kolumbus zu errichten., Eine solche Errungenschaft würde ein Ziel verwirklichen, das der Menschheit entgangen ist, seit König Heinrich VII. von England John Cabot 1497 auf die Suche nach einer Nordwestroute nach Ostasien geschickt hat. Fünf Jahre zuvor hatte Kolumbus sich auf die Suche nach einer Westroute gemacht, nachdem die Eroberung des Nahen Ostens durch die osmanischen Türken Mitte des 15., Der portugiesische Seefahrer Vasco da Gama segelte durch Afrika und erreichte Indien 1498; ein anderer portugiesischer Entdecker, Ferdinand Magellan, segelte 1521 nach Südwesten um Südamerika nach Ostindien (heutiges Indonesien); und niederländische Entdecker suchten vergeblich eine vergleichbare Passage nach Nordosten um Russland.

Es war jedoch die Nordwestpassage, die die Fantasie vieler berühmter Entdecker der Welt eroberte, darunter Jacques Cartier, Sir Francis Drake, Sir Martin Frobisher und Captain James Cook. Alle stießen auf Misserfolg und viele auf Katastrophe. Sir Humphrey Gilbert, dessen Abhandlung über die Passage viele Reisen anderer inspirierte, ertrank 1583 bei seinem eigenen Versuch., Henry Hudson, sein kleiner Sohn, und sieben andere wurden 1611 von einer meuterischen Besatzung vertrieben, als sich seine Entdeckung der Hudson Bay als eisige Falle anstelle der von ihm gesuchten Passage erwies. Das Wissen über eine arktische Passage kam langsam, über Hunderte von Jahren, von Informationen, die während Reisen von Entdeckern wie John Davis, William Baffin, Sir John Ross, Sir William Parry, Frederick William Beechey und Sir George Back gesammelt wurden, ergänzt durch Überlandexpeditionen von Henry Kelsey, Samuel Hearne und Sir Alexander Mackenzie., Die schlimmste Tragödie ereignete sich, als Sir John Franklin und 128 Männer an Bord der HMS Erebus und der HMS Terror 1845 verschwanden.

Ein Suchender für die verlorene Franklin-Expedition, Robert (später Sir Robert) McClure, betrat die Passage aus dem Westen, wurde für zwei Winter im Eis eingeschlossen und schlitterte dann über Land zu einem anderen Rettungsschiff aus dem Osten und beendete so den ersten Einbahndurchgang der Nordwestpassage im Jahr 1854. Adolf Erik Nordenskiöld führte 1878-79 eine schwedisch-russische Reise durch die Nordostpassage (in Russland Nordseeroute genannt) über die Spitze Eurasiens, und sowjetische und später russische Polareisbrecher eröffneten diese Route für den begrenzten Einsatz in der Neuzeit.,

Die Nordwestpassage wurde jedoch erst 1905 endgültig vom Meer erobert, als der norwegische Entdecker Roald Amundsen erfolgreich den tückischen Mittelteil der Passage navigierte und in der Beaufortsee auftauchte., Amundsen und seine Crew hatten 1903 im umgebauten 47-Tonnen-Heringsboot Gjöa die Segel gesetzt. Sie beendeten die anstrengende dreijährige Reise im Jahr 1906, als sie in Nome, Alaska, ankamen, nachdem sie an der Yukonküste überwintert hatten. Die erste Single-Season Transit wurde 1944 erreicht, als Sgt. Henry A. Larsen, von der Royal Canadian Mounted Police, schaffte es durch auf einem Schoner.