Als Muslim-Amerikaner, die wir brauchen, um zu spielen, eine aktive Rolle bei der Definition unseres Glaubens, oder weiter auf andere haben, definieren Sie für uns,
NADIA VISWANATH
Der verlockende Geruch von peperoni-pizza. Fettige, käsige, fleischige, salzige Dekadenz—für mich weht es aus dem Paradies. Sobald mein Go-to-Late-Night-Snack in der Schule, Ich habe seitdem aufgegeben Schweinefleisch.
Ich esse es nicht mehr als Hommage an meine Mutter. Für Sie mag das seltsam erscheinen, und meine amerikanischen Empfindungen erkennen das völlig an., Aber für meine muslimischen Empfindungen spielen andere Dynamiken eine Rolle.
Meine Mutter ist ein Frommer Muslim. Aufgewachsen in Indien als einer von acht, von zwei fleißigen, ebenso frommen muslimischen Eltern, Der Glaube meiner Mutter ist tief. Sie trinkt nicht, betet täglich, fastet im heiligen Monat Ramadan und spendet, um arme Kinder in Indien im Namen Allahs zu erziehen.
Sie hat diese Traditionen an meinen Bruder und mich weitergegeben. Aufgewachsen, kam jeden Sonntag ein Arabischlehrer zu uns nach Hause. Wir lernten Arabisch, den Koran und die Lehren des Islam zu lesen.
Wie viele Kinder verabscheute ich meinen Religionsunterricht., Ich jammerte unaufhörlich über die Besuche von Schwester Munira und beschwerte mich, dass andere Kinder weder Arabisch lernen noch den Koran lesen mussten.
Als ich fünfzehn war, verließ meine Mutter die südasiatische Tradition und verpflichtete ihre amerikanischen Kinder in ihrer willensfreien Natur. Wir durften unseren Unterricht abbrechen.
Ich bin mir nicht sicher, ob ich bewusst von meinem Glauben abgekommen bin oder ob mich meine unendliche Liste von Hausaufgaben, Tennisspielen und Basketballpraktiken standardmäßig mitgerissen hat. Es war wahrscheinlich eine bequeme Kombination der beiden.,
Ein weiterer Faktor, der meine Beziehung zum Islam erschwert, war, dass ich „halb“ war.“Mein Vater ist Hindu, und in meinen turbulenten Teenagerjahren ließ ich meine beiden unterschiedlichen Identitäten mich von beiden Religionen wegführen.
Anfang zwanzig fand ich den Weg zurück. Diesmal kehrte ich auf andere Weise zur Religion zurück und beschäftigte mich eher mit dem Islam aus kultureller Sicht als mit religiösen Texten. Ich verband mich mit muslimischen Freunden, las über Wahrnehmungen (und Missverständnisse) von Muslimen in den Medien und begann, mich für meinen Glauben einzusetzen.
Ich bin nicht derselbe Muslim, der ich als Kind war., Ich lese den Koran nicht wöchentlich, bete nicht täglich oder faste nicht. Ich trinke und finde auch Ruhe und Zentriertheit in hinduistischen Ritualgebeten.
Aber ich werde kein Schweinefleisch essen. Warum? Um meine Mutter und ihre Religion zu ehren. Es ist meine eigene ruhige Art, alle Kräfte um mich herum zu untergraben, die versuchen, meine Muslimin zu verringern, weil es einfacher ist, sich als Amerikanerin durch die Welt zu bewegen, zu essen, was ich will, zu tragen, was ich will, und meine Zeit zu verbringen, wie ich will.,
Meine selektive Anwendung meines muslimischen Glaubens führt zu fast wöchentlichen Gesprächen, die einem ähnlichen Weg folgen:
Was ist Ihr Hintergrund?
ich bin Muslim.
ach, ich hatte keine Ahnung! Aber du trinkst?
ja, das Tue ich.
Fasten Sie?
Nein, ich bin gelegentlich aufgewachsen, und meine Mutter tut es immer noch, aber ich nicht.
Oh.
Was sie wirklich fragen wollen ist: Wie können diese Wahrheiten zusammenleben?,
Nicht-Muslime sind nicht die einzigen, die eine enge Definition des Islam haben. Auch Muslime äußern die gleiche Verwirrung und den gleichen Unglauben über meinen Anspruch auf die Religion. Wir wenden einen doppelten Standard auf den Islam im Vergleich zu anderen Religionen wie Christentum, Judentum und Hinduismus an. Für andere Religionen haben wir einen flüssigeren Ausdruck religiöser Identität akzeptiert. „Ich bin kulturell Jüdin“, ist ein Satz, den ich unzählige Male gehört habe. Wenn Christen nicht jeden Sonntag in die Kirche gehen, sind wir nicht verwirrt. Aber meine selektive Anwendung meines muslimischen Glaubens stellt eine Art Dissonanz dar.,
Als junge amerikanische Muslime müssen wir die Kontrolle über die Definition unserer muslimischen Identität übernehmen, anstatt andere den Islam für uns definieren zu lassen. Indem wir Fließfähigkeit in der Definition schaffen, verringern wir die harte Starrheit, die die gegenwärtigen Wahrnehmungen des Glaubens umgibt. Wir bauen ein breiteres Zelt von Menschen, die sich mit der Menge dieser schönen Religion identifizieren können. Wir können von anderen Minderheiten wie dem Judentum lernen, wie wir besser zu einem „regelmäßigeren Teil des amerikanischen Gewebes“ werden können.“
Zurück zum Schweinefleisch.
An einem faulen Wochenende in diesem Winter gab mir das populäre Fernsehen eine Offenbarung über Schweinefleisch., Eingebettet in das müde Sofa meiner gemütlichen Cambridge-Wohnung mit einer dampfenden Tasse Pfefferminztee gönnte ich mir zum millionsten Mal Wiederholungen von Sex und der Stadt. In der sechsten Staffel, eine der Hauptfiguren, Charlotte, konvertiert zum Judentum für ihren Freund Harry, ein Jude, der darauf besteht, dass er einen Juden heiraten muss. Die Staffel selbst ist eine faszinierende Fallstudie darüber, wie man einem breiteren Publikum im populären Fernsehen eine Religion erklärt, aber die erste Episode hat mich wirklich hart getroffen.
In der Folge sind Charlotte und ihr Freund Harry zum Abendessen unterwegs., Charlotte hat gerade von Harrys Forderung erfahren, dass er einen Juden heiraten muss, und sussing die Religion aus. Harry bestellt das Schweinekotelett zum Abendessen und Charlotte Balks. Harry drängt sie, und Charlotte erklärt ihre Reaktion und gibt zu: „Ich bin verwirrt, ich meine, Sie können Schweinefleisch bestellen, aber Sie können eine Zukunft mit mir nicht ernst nehmen, weil ich nicht jüdisch bin.“
Harry antwortet, „Charlotte, es funktioniert nicht so. Ich bin nicht koscher, ich bin konservativ.,“
Durch die Linse einer ungezwungenen Verabredungsnacht erinnerten Sex and the City ihre beträchtliche Zuschauerschaft daran, dass jüdisch zu sein nicht mit einer starren Liste von Qualitäten, Verhaltensweisen oder Einschränkungen gleichzusetzen ist. Jüdisch sein kann fließend, als kultureller Ausdruck oder als Feiertagsgrund definiert werden.
Ich spiele häufig eine parallele Szene in meinem Kopf aus. Was wäre, wenn Harry Muslim wäre und Charlotte fragen würde, wie er ein Glas Wein bestellen und trotzdem Muslim sein könnte? Eine Szene wie diese würde Wunder für Muslime in Amerika tun und die vielen Gesichter und Ausdrücke des muslimischen Glaubens zeigen.,
Hollywood macht heute das Gegenteil. Shows wie Homeland und 24 weitere verewigen einen einzigartigen Trope von Muslimen als Terroristen. Friends, eine der meistgesehenen Shows aller Zeiten mit massivem globalen Einfluss, erwähnt Muslime nicht einmal in zehn Staffeln. Noch neuere, sozial bewusstere Shows wie The Mindy Project erwähnen nur gelegentlich den Islam, und nur wenn Mindy Leute korrigiert, die denken, dass sie Muslimin ist.,
Wenn das Fernsehen Muslime mit lustiger Musik und leichten Handlungssträngen und nicht mit finsterer Musik als Hintergrund für den Terrorismus darstellte, könnte der Islam anders betrachtet werden, wie Aziz Ansari betonte, als er im Januar 2017 Saturday Night Live moderierte.
Gönnen Sie sich ein letztes Mal eine Rückkehr zum Schweinefleisch.
Sie Wundern sich, warum ich nicht meinen eigenen Rat zu definieren, meine muslimische Identität auf meinen eigenen Bedingungen. Warum bestelle ich nicht einfach ein Stück Peperoni und befriedige mein lang gehegtes Verlangen?
Für mich fühlt es sich gut an, Schweinefleisch aufzugeben. Es ist eine kleine ruhige Art, dass ich meine Mutter jeden Tag ehren., Ich akzeptiere mein Versprechen ohne Schweinefleisch als meine Praxis meiner Identität auf die gleiche Weise, wie ich andere akzeptiere, die selektiv ihren Glauben oder ihre Kulturen anwenden.
Mein Lieblingsvers des Quran heißt Der Ungläubige und endet: „Für dich ist deine Religion, und für mich ist meine Religion.“Für meine muslimischen Brüder und Schwestern da draußen fordere ich Sie daher auf, Ihre eigenen Parameter für Ihren Glauben festzulegen und diese mit anderen zu teilen.
Wenn Sie möchten, dass ich Ihnen ein Stück Peperoni gebe, werde ich es gerne-solange Sie nicht mit den Augen rollen, wenn ich mir ein Bier bestelle.,
Nadia Viswanath ist Master in Public Administration Studentin an der Harvard Kennedy School und Master in Business Administration Studentin an der MIT Sloan School of Management. Zuvor arbeitete Nadia in der landwirtschaftlichen Entwicklung in Äthiopien und als Unternehmensberaterin bei McKinsey & Company.
Bildnachweis: Rajesh MITRA via Flickr.