mořské želvy nemohou dýchat pod vodou, ale mohou zadržet dech po dlouhou dobu. Mořské želvy mohou zadržet dech několik hodin v závislosti na jejich úrovni činnosti. Například odpočívající želva může zůstat pod vodou po dobu 4-7 hodin, zatímco krmící jedinec může potřebovat častěji povrch.
když želvy zadržují dech, jejich srdeční frekvence se výrazně zpomaluje, aby šetřila kyslík-mezi srdečními tepy může projít až devět minut!, Navzdory této adaptaci stresovaná želva-například jedna zapletená do sítě duchů-rychle vyčerpá zásoby kyslíku a může se utopit během několika minut, pokud nebude schopna dosáhnout povrchu.
- Dlouhý ponor interval, během hibernace: Hochscheid S, Bentivegna F & Hays GC 2005. První záznamy o délce ponoru pro hibernaci mořské želvy. Biology Letters 1: 82-86.
- dobu trvání Ponoru během činnosti: Hays GC, Åkesson S, Broderick AC, Glen F, Godley BJ, Luschi P, Martin C, Metcalfe JD & Papi F 2001. Potápěčské chování zelených želv podnikajících oceánskou migraci na az ostrova Ascension: potápěčské trvání, potápěčské profily a rozložení hloubky., Journal of Experimental Biology 204: 4093-4098.
- Hays GC, Hochscheid S, Broderick AC, Godley BJ & Metcalfe JD 2000. Potápěčské chování zelených želv: hloubka ponoru, doba ponoru a úroveň aktivity. Marine Ecology Progress Series 208: 297-298.