Bitva u Thermopylae, (480 bce), bitva ve středním Řecku na horském průsmyku Thermopylae během perských válek. Řecké síly, většinou spartánské, vedl Leonidas. Po třech dnech, kdy se drželi proti perskému králi Xerxesovi I. a jeho obrovské armádě postupující na jih, byli Řekové zrazeni a Peršané je dokázali překonat. Posílání hlavní armáda na ústupu, Leonidas a malý kontingent zůstal odolat předem a byli poraženi.,
fotografie.,com/Jupiterimages
Bitva u Thermopyl politické počátky lze vysledovat zpět do Xerxovy předchůdce, Darius I (Velkým), který poslal ohlašuje do řeckých měst v 491 př. n. l. v naději, že přesvědčit je k přijetí perského orgánu. To velmi urazilo hrdé řeky; Athéňané šli tak daleko, že hodili perské Heraldy do jámy, zatímco Sparťané následovali oblek a hodili je do studny. V roce 480 př. n. l. Xerxes napadl Řecko jako pokračování dariova původního plánu., Začal stejně jako jeho předchůdce: poslal ohlasy do řeckých měst – ale kvůli předchozím reakcím přeskočil Atény a Spartu. Mnoho řeckých městských států se buď připojilo k Xerxes nebo zůstalo neutrální, zatímco Atény a Sparta vedly odboj s řadou dalších městských států za nimi. Před invazí Xerxes prosil sparťanského krále Leonidase, aby se vzdal svých paží. Leonidas skvěle odpověděl: „Pojďte a vezměte je „(„Molon labe“). Xerxes zamýšlel udělat právě to, a tak se přesunul k Thermopylae.,
Xerxes vedl rozsáhlou armádu nad pevninou z Dardanelles, doprovázenou podstatnou flotilou pohybující se podél pobřeží. Jeho síly rychle obsadily severní Řecko a začaly se pohybovat na jih. Řecký odboj se snažil zastavit perský pokrok na souši v úzkém průsmyku Thermopylae a na moři poblíž v úžinách Artemisia. Řeckou armádu vedl Leonidas, který měl podle odhadů kolem 7000 mužů. Naproti tomu Xerxes měl kdekoli od 70 000 do 300 000. Navzdory rozdílu v číslech si Řekové dokázali udržet své postavení., Jejich strategie zahrnovala držení linie dlouhé jen několik desítek metrů mezi strmým svahem a mořem. To omezilo bojiště a zabránilo Peršanům v využití jejich obrovského počtu. Řekové se dva dny bránili proti perským útokům a utrpěli lehké ztráty, protože na perskou armádu uvalili těžké ztráty. Teprve když byli Řekové zrazeni, bitva pro ně byla škodlivá., Ephialtes, řecký občan, toužící odměnu, informoval Xerxes cesty, která šla kolem Thermopyl, čímž Řekové‘ line zbytečné v prevenci vpřed postup perské armády.
Xerxes využil této zrady a poslal část své armády podél této cesty, vedené samotným Efialtem. Po dosažení druhé strany Peršané zaútočili a zničili část řecké armády. To donutilo Leonidase, aby zavolal válečnou radu, na které bylo rozhodnuto, že ústup je nejlepší volbou., Nicméně, jako většina řecká armáda ustoupila, Leonidas, jeho 300 bodyguardi, některé heilóti (lidé zotročeni Sparťané), a 1100 Boeotians zůstal, údajně proto, ustupující by defy Spartan zákon a zvyk. Drželi svou půdu proti Peršanům, ale byli rychle poraženi obrovskou nepřátelskou armádou a mnozí (ne-li všichni; zdroje se liší) byli zabiti, včetně Leonidas. Zpráva o této porážce dosáhla vojsk v Artemisiu a řecké síly tam ustoupily., Perské vítězství v Thermopylae umožnilo Xerxesův průchod do jižního Řecka, což ještě více rozšířilo perskou říši.
dnes se Bitva o Thermopylae slaví jako příklad hrdinské vytrvalosti proti zdánlivě nemožným kurzům. Brzy po bitvě postavili Řekové kamenného lva na počest těch, kteří zemřeli, a konkrétně pro padlého krále Leonida., V roce 1955 byla postavena socha Leonidase řeckým králem Pavlem na památku jeho a jeho statečnosti. Bitva u Thermopylae také sloužila jako inspirace pro film 300 (2006).