Battle of Thermopylae, (480 bce), battle in central Greece at the mountain pass of Thermopylae during the Persian Wars. As forças gregas, principalmente espartanas, foram lideradas por Leônidas. Depois de três dias de resistência contra o rei persa Xerxes I e seu vasto exército avançando para o sul, os gregos foram traídos, e os persas foram capazes de flanqueá-los. Enviando o exército principal em retirada, Leonidas e um pequeno contingente ficaram para trás para resistir ao avanço e foram derrotados.,
A Batalha das Termópilas político de origem pode ser rastreada para Xerxes’ antecessor, Dario I (o Grande), que o enviou mensageiros para as cidades gregas em 491 a.c., na esperança de persuadi-los a aceitar persa autoridade. Isto ofendeu muito os gregos orgulhosos; os atenienses foram tão longe a ponto de atirar os Arautos persas em um poço, enquanto os espartanos seguiram o exemplo e os atiraram em um poço. Em 480 a. C. Xerxes invadiu a Grécia como uma continuação do plano original de Dario., Ele começou da mesma forma que seu antecessor tinha: ele enviou arautos para as cidades gregas—mas ele pulou sobre Atenas e Esparta por causa de suas respostas anteriores. Muitas cidades-estados gregas ou se juntaram a Xerxes ou permaneceram neutras, enquanto Atenas e Esparta lideravam a resistência com uma série de outras cidades-estados atrás deles. Antes de invadir, Xerxes implorou ao rei espartano Leonidas para entregar seus braços. Leônidas respondeu: “venha e tome-os”(“Molon labe”). Xerxes pretendia fazer exatamente isso e, assim, moveu-se para Termópilas.,Xerxes liderou um vasto exército por terra a partir dos Dardanelos, acompanhado por uma frota substancial que se movia ao longo da Costa. Suas forças rapidamente tomaram o norte da Grécia e começaram a se mover para o sul. A resistência grega tentou deter o progresso persa em terra na passagem estreita de Termópilas e no mar próximo nos estreitos de Artemísio. O exército grego foi liderado por Leônidas, que foi estimado ter cerca de 7.000 homens. Xerxes, por outro lado, tinha entre 70.000 e 300.000. Apesar da disparidade nos números, os gregos foram capazes de manter sua posição., Sua estratégia consistia em manter uma linha de apenas algumas dezenas de metros de comprimento entre uma encosta íngreme e o mar. Isso restringiu o campo de batalha e impediu os persas de utilizar seus vastos números. Durante dois dias, os gregos defenderam-se contra os ataques persas e sofreram perdas leves, ao impor pesadas baixas ao exército persa. Só quando os gregos foram traídos é que a batalha tomou um rumo prejudicial para eles., Efialtes, um cidadão grego desejoso de recompensa, informou Xerxes de um caminho que passou em torno de Termópilas, tornando assim a linha dos gregos inútil na prevenção do avanço do exército persa.Xerxes aproveitou-se desta traição e enviou parte do seu exército por este caminho, liderado pelo próprio Efialtes. Depois de chegar ao outro lado, os persas atacaram e destruíram uma parte do exército grego. Isso forçou Leônidas a convocar um conselho de guerra, no qual foi decidido que retirar era a melhor opção., No entanto, como a maioria do exército grego recuou, Leonidas, seus 300 guarda-costas, alguns helots (pessoas escravizadas pelos espartanos), e 1.100 Boeotianos ficaram para trás, supostamente porque recuar desafiaria a lei espartana e os costumes. Eles mantiveram seu terreno contra os persas, mas foram rapidamente derrotados pelo vasto exército inimigo, e muitos (se não todos; fontes diferentes) foram mortos, incluindo Leonidas. A notícia desta derrota chegou às tropas em Artemísio, e as forças gregas também recuaram., A vitória persa em Termópilas permitiu a passagem de Xerxes para o sul da Grécia, que expandiu ainda mais o Império Persa.