Marechal de Campo alemão Alfred von Schlieffen, o cérebro de um agressivo alemão estratégia militar que em breve será utilizado, em forma modificada, no início da Grande Guerra, morre neste dia, em 1913, em Berlim. filho de um general prussiano, Schlieffen entrou no exército em 1854 e participou tanto da Guerra das sete semanas com a Áustria em 1866 quanto da Guerra Franco-Prussiana de 1870-71., Nas décadas seguintes, Schlieffen subiu através das fileiras do Grande Estado-Maior, um corpo de elite de cerca de 650 oficiais que serviu como o nexo estratégico do exército prussiano. Tornou-se seu chefe em 1891.,
Nos anos desde o fim da Guerra Franco-Prussiana e o alemão acordo de aliança com a Áustria-Hungria, em 1879, Schlieffen antecessores, Alfred von Waldersee e Helmuth von Moltke (conhecido como Moltke o ancião—seu sobrinho, também chamado Helmuth, serviria como o General-chefe durante a Grande Guerra, tinha trabalhado no desenvolvimento de um potencial de estratégia militar para lutar contra um futuro a dois-frente de guerra contra a França e a Rússia. Quando Schlieffen assumiu o controle, ele continuou esses esforços, vendo uma guerra como uma probabilidade cada vez mais distinta. O planeamento era presciente., A França e a Rússia—um jogo improvável, dado o status de uma democracia progressista e a outra como uma monarquia tirânica—realmente se uniram em uma aliança própria em 1894, em grande parte em resposta à ameaça alemã.Schlieffen acreditava que a melhor aposta da Alemanha era enfrentar a França primeiro, atacando através da Bélgica e Holanda e envolvendo a França Ocidental antes de finalmente tomar Paris, terminando decisivamente o status da França como uma grande potência., Enquanto isso, um exército alemão menor iria deter a Rússia no leste—Schlieffen acreditava que a Rússia não seria capaz de mobilizar suas forças rapidamente o suficiente para fornecer um desafio formidável. Esta estratégia, delineada em um memorando informal que Schlieffen escreveu no final de 1905, perto do final de seu mandato como chefe, passou a ser conhecido como o Plano Schlieffen.leia mais: a Alemanha estava condenada na Primeira Guerra Mundial pelo Plano Schlieffen?,menos de dois anos após a morte de Schlieffen, o exército alemão, sob o comando de seu sucessor, Helmuth von Moltke (o jovem), invadiu a Bélgica em seu caminho para a França, violando a neutralidade daquele país e efetivamente transformando um conflito menor em uma guerra geral Europeia e, eventualmente, global.,
O fracasso do Plano Schlieffen rapidamente e decisivamente alcançar Alemanha visa, em última parte de 1914 foi diversamente atribuída a falhas inerentes ao plano em si e a sua má execução sob Moltke, que alteraram significativamente a estrutura de tópicos estabelecido pelo Schlieffen, recusando-se a invadir a Holanda e se recusar a enfraquecer o seu exército no Front Oriental por causa de uma vitória rápida no ocidente., Na verdade, a combinação do plano de cronograma apertado; a resistência francesa que era mais forte do que o esperado; a Rússia de forma rápida e eficaz mobilização; e, em geral, dificuldade de movimentação e fornecimento de tropas alemãs e a realização de comunicações eficazes numa escala tão grande, a oeste, provou ser muito difícil e decisiva estratégia vislumbrada por Schlieffen e posto em prática por Moltke deu lugar à realidade de um longo e mais terrível conflito.