Elizabeth Blackwell nasceu em 3 de fevereiro de 1821 em Bristol, Inglaterra. A terceira de nove filhos, Isabel foi criada por seu pai, Samuel Blackwell, um refinador de açúcar, Quaker e ativista anti-escravidão, e sua mãe Hannah (Lane) Blackwell., A família Blackwell incluía muitos indivíduos proeminentes como o irmão de Isabel, Henry, um abolicionista que se casou com a sufragista Lucy Stone; A sua irmã Emily Blackwell, a terceira mulher a completar um M. D.; e a sua cunhada Antoinette Brown Blackwell, que foi a primeira mulher ordenada em uma denominação protestante mainstream (Metodista).a família Blackwell mudou-se para Cincinnati em 1832. Quando Samuel Blackwell morreu em 1838, Isabel e sua mãe e irmãs trabalharam como professores para se sustentar.,durante seu tempo como Professora, Isabel embarcou com as famílias de dois médicos e cuidou de um amigo moribundo que lamentava a falta de médicos do sexo feminino para tratá-la. Em 1847, mudou-se para Filadélfia na esperança de que Quaker friends na área pudesse ajudar sua entrada na Faculdade de medicina. Suas candidaturas foram rejeitadas em todos os lugares onde ela se candidatou, exceto no Geneva College of Medicine em Genebra, N. Y. sua aceitação foi intencionada como uma piada prática. A faculdade deu a decisão final sobre a sua candidatura aos alunos, que decidiram aceitar uma mulher para pregar partidas aos seus professores., Ninguém esperava que Isabel começasse, muito menos completa, os seus estudos em Genebra.Elizabeth Blackwell graduou-se no topo de sua classe em 21 de janeiro de 1849, após dezoito meses de estudo. Blackwell enfrentou a discriminação de colegas estudantes, professores e da comunidade local, que a evitou como uma mulher não natural. Ela finalmente ganhou o respeito relutante de professores e colegas, mas sentiu que sua formação contínua seria melhor feita na Europa.trabalhou em hospitais em Londres e Paris, onde foi rotineiramente relegada para parteiras ou enfermagem., Ela conseguiu completar o treino suficiente para trabalhar como cirurgiÃ. Foi durante seus estudos no Hospital St.Batholomew em Londres que sua amizade e colaboração com Florence Nightingale começou.Blackwell mudou-se para Nova Iorque em 1851, onde enfrentou preconceitos contínuos como médica; era quase impossível para ela praticar em hospitais e clínicas. Em 1857, ela abriu a enfermaria de Nova Iorque para mulheres e crianças com sua irmã Emily., Durante a Guerra Civil, As irmãs Blackwell treinaram enfermeiras Para Hospitais da União, trabalhando em estreita colaboração com Nightingale para prestar cuidados aos doentes e feridos. Em 1868, a Dra. Blackwell abriu a Faculdade de medicina feminina em Nova Iorque. Quando ela voltou para Londres em 1869, ela deixou sua irmã Emily para dirigir a escola.em 1875, Dr. Blackwell tornou-se professor de ginecologia na New London School of Medicine for Women. Ela ajudou a fundar a National Health Society no Reino Unido e foi autora de muitas publicações. Ela também foi a primeira mulher a ser listada no British Medical Register., Blackwell aposentou-se da medicina em 1907 e morreu em 31 de Maio de 1910. Está enterrada em Kilmun, Escócia.